在赵武平的带领下，众人穿过一片密林，眼前出现一群拿着灯笼的人。
在火光的照映下，这些人身上的官服发出柔和的光泽。
为首是一位身穿紫服，腰挂金鱼袋的男人，五十出头的样子，蓄着山羊胡，双目炯炯有神，威严中带着几分和善。
紫服，金鱼袋……孟州刺史的官不小，三品大员，比自己高出两级。
李天顺猜到此人就是张于坤，按朝廷礼制走过去双手抱拳道：“下官见过张大人。”
“哎呀李大人不必多礼，您是朝廷钦差，理应本官向您施礼才对。”张于坤双手抱拳一躬到地道。
“您客气。”李天顺还礼道。
这一路见的官员比较多，他已经习惯了这种虚头巴脑的客套。
张于坤打量着李天顺，脸上的笑容越发灿烂：“果然应了聂老师的话，李大人真是一表人才，年轻有为，前途无量啊！”
李天顺被这话说得有点儿懵，问道：“大人这话是何意，您说的聂老师是谁？”
张于坤道：“还有哪个聂老师，当然是当今大儒聂贤大人，实不相瞒，我也是他老人家的学生。”
李天顺心一动道：“是吗。”
张于坤笑道：“当然，我是天治三年的进士，当年进得翰林院拜聂大人为师，次年放得外任。
对了，岳华峰岳大人也算是我的老师，在诗词上对我指点颇多。”
随即越说越兴奋，提起了不少翰林院的往事……
李天顺则越听越高兴，因为对方确实对聂贤、岳华峰两位老师很了解，说到数学馆的张良，说到翰林院的一草一木都仿若如数家珍。
得知张于坤把孟州城大小官员都带来迎接自己时，李天顺自是盛情难却，带着人马进了城。
进城后李天顺发现，自己更是受到了百姓们的夹道欢迎，不由问张于坤：
“张大人您这是干嘛，如此一来岂不坏了朝廷宵禁的规矩？”
张于坤笑道：“我不怕，李大人在西北平乱为国家立下不世之功，理应受到如此殊荣。”
队伍在百姓的夹道欢迎中直奔刺史府，在那张于坤准备了丰盛的晚宴。
经过刚才的这么一折腾，杨天辰的头昏病又严重了，李天顺请张于坤给找个郎中医治。
张于坤非常上心，当即就让人把城里有名的几个老郎中都请来了。
李天顺很满意，对张于坤又多了几分好感，告诉这些郎中，可以用三七熬水给病人服用，并让师妹陪着师父。
同时李天顺也没放松警惕，接连下达了三道命令。
第一道命令，让周家兄弟留下保护杨教主。
第二道命令，让刘闯和吴权带百余名大理寺侍卫继续轮番看守平西王。
第三道命令，跟随来的五百军士不得饮酒，都在刺史府中好好休息。
安排完这些后，才与赵平两人去参加宴会。
……
大堂里灯火通明，帷幔低垂，依旧有孟州的一众高官陪同。
舞姬在乐队的伴奏下翩翩起舞，她们是张于坤从教坊司唤来助兴的。
宴席的中心人物自然是李天顺和赵武平，张于坤还特意给他们安排了两位教坊司的花魁。
当然，为了不让客人尴尬，在场的官员也都有姑娘陪着。
对于这样的安排李天顺没说什么，大齐的官场就这样，各地教坊司的主要服务对象就是这些官员。
丝竹管乐声中，面对孟州官员的热情款待，赵武平彻底放松了下来，边搂着身边的美女，边对李天顺端起酒杯道：
“天顺，来喝酒喝酒，好久没有这么惬意过了。”
李天顺很理解赵叔，难得有这么放松的机会，只是道了句：“莫要喝多”，便随他去了。
自己则更多与张于坤谈论翰林院的事，听到了许多聂老师和岳老师年轻时的趣闻。
比如那时他们也喜欢去教坊司，且聂老师一向一掷千金，不过银子都是从岳老师那借来的。
“还吗？”李天顺笑问。
张于坤小声道：“从来没听过。”
李天顺继续笑道：“看来岳老师还挺有钱。”
张于坤道：“岳老师祖上就家境殷实，不过据我所知，当年他为了省钱，时常会用诗顶人家姑娘的赏银。”
李天顺被酒呛到了……原来这么干的鼻祖不是我，是岳老师。
两人唠着唠着，自然就把话题转到了西北平叛上。
一提到平西王，张于坤就义愤填膺大骂了一通，什么祸国殃民，居心叵测，大逆不道，天理难容……
下面的官员也都纷纷响应，一时间把宴会变成了批斗大会。
“大人，您喝杯酒。”一阵娇啼啼的声音从侧旁传来，是陪李天顺的那位花魁，名叫秋香。