己蛰带着三只魔物的内丹回到了柳营。己蛰找到了子车三兄弟，这三人因为在战场上奋勇杀敌已经升迁到了屯长职位。己蛰和子车三兄弟叙了叙旧，然后己蛰将其降伏三魔的事简要地说了，三兄弟惊讶得瞠目结舌。接着己蛰嘱咐三兄弟监视狰狞和刀劳的所作所为，如果两位裨将继续作恶就捎信给他，他即便身在千里之外，也会赶回来惩恶锄奸。同时己蛰勉励三兄弟力争上游，祝愿他们早日当上将军，努力整顿柳营的风气，将士卒引向纪律严明的正途。子车三兄弟欣然允诺。
己蛰离开柳营后马不停蹄地向东疾驰，追赶他的扈从和仪仗队，他星夜兼程地跑了三天后终于赶上了一行人。己蛰更换行装后，又行了大半日终于到了建安地界，在城外碰上了迎接他的当地官员。接下来无非是官场上阿谀逢迎的那一套，己蛰深感厌烦，借口不胜酒力，早早回房歇息。
十年生死两茫茫，想不到多年之后重回故里，已经是亡魂一只，己蛰思绪万千，辗转反侧，前尘旧事一点一滴涌上心头。故乡的山山水水，一草一木，房舍巷陌，家中的亲人，左邻右舍，一一浮现在眼前，己蛰不禁泪如泉涌。己蛰心想，假如那天没有遇到那个人，现在自己应该上有高堂，下有儿女，日出而作，日落而息，过着平凡的田园生活吧。
那天，己蛰像往常一样上山砍柴。突然看到一只小鹿一跳一跳地往树林深处跑去。己蛰立即追赶。谁知小鹿在树丛中跑得飞快，己蛰追了半天也没追上。小鹿不停地跑，己蛰不停地追，渐渐地来到一条云雾缭绕的小溪边。溪水潺潺，清澈见底，溪畔繁花似锦，香气袭人。
己蛰从小在武夷山上玩耍劳作，却不知有如此静谧美好的所在，不禁看呆了。己蛰早已将小鹿忘了，沿着溪畔踱起步来，一会儿赏赏花，一会儿看看水，仿佛已经把整个世界都忘了。
突然，一个浑厚威严的声音说道：“什么人？竟敢擅闯吾之秘境！”己蛰大吃一惊，循着声音望去，只见不远处一团云雾缓缓散开，现出一个白发银须，拂尘鹤氅，面如冠玉，目似朗星，仙风道骨的老者，老者腿边依偎着一只小鹿，小鹿的小脑袋在老者身上不停地蹭，甚为依恋的样子。
己蛰连忙整理衣裳，躬身行礼，说道：“小子拜见老先生！小子方才在山上砍柴，见到一只小鹿，小子追着小鹿无意间来到此地，叨扰了老先生，请老先生恕罪。”
老者诧异地说道：“这倒是稀罕事。这只小鹿乃是天生地长的瑞兽，老朽常靠它寻觅灵芝仙草，你竟然能发现它并跟着它的踪迹来到此地，可见有些仙缘。”
己蛰惊讶地说道：“仙？莫非老先生竟是神仙？！”
老者颔首捋须，说道：“老朽并非天神地祇，只不过是一介散仙罢了。”
己蛰不知道天神地祇和散仙有何不同，总之，都是神仙。只要是神仙，就应当虔诚地跪拜。己蛰扑通一声跪倒，恭恭敬敬地磕了三个头。
老者说道：“你只管拜我作甚？莫非你有求于我？”
己蛰说道：“不不不，小子不敢有所求。神仙高高在上，家家户户都要祈祷礼拜的，今日小子有幸见到活神仙，如何能够不拜？”
老者笑道：“老朽道行浅薄，不敢受人间香火。不过你今日能入我秘境，一是与道有缘，二是与我有缘。老朽不能白白受你叩拜，索性传你一些延年益寿的法门，你意下如何？”
己蛰喜不自胜，说道：“老神仙是要收我为徒吗？小子求之不得，弟子拜见师傅！”
老神仙说道：“先别急着拜师，你我虽然有些缘分，但倘若你道心不坚，也难入我门下。你看对面那道山壁。”说罢，老神仙拂尘一挥，溪水对岸的云雾登时消散，现出一道高耸入云，笔直如削的山壁来。山壁高处如蜂窝一般，布满了大大小小数百个黑黢黢的洞窟。
己蛰被眼前的景象惊呆了，正要开口询问，老神仙率先说道：“那山壁上最高处的洞窟便是我的洞府，你若诚心向道，就设法爬上山壁，只要你能进入最高处的洞窟，我便收你为徒，传你长生之法。”
己蛰看着陡峭险峻的山壁不禁吞了口口水，说道：“这山壁如此陡峭，又无处落脚，只怕矫捷若猴猿也难以攀登，小子如何能够爬得上去？”己蛰挠了挠头，转头向老神仙求助。谁知老神仙和小鹿早已不见踪影。
己蛰四下里寻觅呼唤，可半个人影也没有。己蛰寻思，这莫非是老神仙对自己的考验？一定是这样！倘若求仙没有半点困难的话，那人人都是神仙了。常言道，精诚所至，金石为开。只有设法爬上山壁，完成看似不可能完成的任务，才能体现自己的坚毅虔诚，才能被老神仙收为徒弟，才能长生不老，成仙了道。
己蛰沿着来时路，兴冲冲地飞奔回家，将自己遇到神仙的事告诉家人。家里有些人像己蛰一样感到兴奋不已，有些人嘲笑己蛰是白日做梦，有些人则忧心忡忡地告诫己蛰要提防坑蒙拐骗之徒。己蛰不理会家人的嘲笑和质疑，坚信自己遇到的的确是神仙，而且坚信自己一定能够爬上山壁，