宋玉枝恰好就在柴炭行不远处，反应也快。
听到吆喝，她第一个就小跑着到了那老黑的跟前。
老黑把她从头到脚地打量了一遍，不悦地蹙眉问：“你多大，有十五没？”
宋玉枝赔笑道：“我十六了，不过小时候生过病，坏了底子，所以身形瘦小了些。”
老黑看着眼前只到自己胸口的“小子”，对着宋玉枝的头顶比划了一下，皱眉皱得越发厉害，“你管这个叫瘦小了一些？”
宋玉枝还是憨厚地笑，“我知道自个儿人小力气弱，也不敢要全部的工钱，您看着给就成。”
话说到这份上，那老黑虽没有一口应承，但也没把宋玉枝赶走。
又在等过一阵，断断续续来了几个人应征，眼瞅着还是不够一车人，再耽误下去都要到下午晌了，那老黑便同宋玉枝道：“若你能做活，我按说好的三十文给你。若做不好，至多十五文钱，不能再多了。同意就上车！”
云来客栈住一天五十文，就算挣个十五文钱，将近三分之一的房费都出来了。
更何况宋玉枝本身就只是想搭个顺风车进山一趟，当下便斩钉截铁地应承下来。
煤炭行的车是牛力板车，后头并无遮挡。
但好在车上人不少，宋玉枝又嘴甜，“这位大哥”“那位壮士”地喊了一通，便窝到了板车最中间。
四周一群壮汉围坐，成了她挡风的屏障。
只是冷是不冷了，臭却是真的臭。
身为厨子，嗅觉自然是比常人敏锐的。
原身病弱，身体素质属实不高，但有一点令人满意，就是嗅觉和味觉都十分敏锐。跟宋玉枝上辈子不相上下。
宋玉枝用袖子捂住口鼻，如此忍耐了半个时辰，总算熬到出城上山。
丰州城外的几座大山连成一片，也没有另外的名字，只因在丰州城南，便统称为南山。
板车停在南山山脚，老黑是山里的熟手，按着沿途的记号，带队走了两三刻钟，寻到了前头自家烧炭队伍。
宋玉枝一开始走在队伍中间，后头脚程跟不上了，就落到了队伍最后头。
好不容易到了地方，她正准备找块石头坐着歇歇，却发现队伍里陡然一静！好像发生了什么事！
她快步走到前头，只见那临时营地里脏污遍地，臭气熏天，十几个汉子或坐或站或趴，横七竖八，痴痴笑笑。
有个离他们最近的汉子正目光迷茫地痴笑道：“仙女，有仙女！”
他旁边的人和他形容相似，附和道：“是啊是啊，我也看见了，是仙女！”
众人不禁倒吸了口冷气，有人声音发颤地道：“老黑掌柜，你说这是病了？我怎么看着像鬼上身！”
这话一出，抽冷子的声音那可谓是此起彼伏，络绎不绝。
老黑也没想到自家伙计成了这副光景，一时间都不知道如何回答。
很快队伍里有人骇然道：“三十文，三十文工钱还想让人给你们卖命？我不干了！”
“我也不干了！快走，晚了咱们怕是也……”
张记煤炭行并不算多大的铺子，营地里这些伙计同样都是外头雇来的，牙行那里都有正规手续。
真要让这些人在山里出了事儿，整个铺子都得完蛋！
老黑忙道：“别走，别走，我给你们加工钱，五十文不行就一百文，不，二百文！”
“有钱挣也得有命花才成！”
“就是，快走快走，别沾染一身晦气回去。”
众人说着便要结伴下山。
那老黑急得如同热锅上的蚂蚁，偏又束手无策。
甚至还有热心人招呼他道：“老黑掌柜，你也是帮东家打工的，生意又不是自己的。没得把自己也搭在里头，快随我们走吧。”
“对啊，不是咱们兄弟见死不救，是实在是……快走，进城报官去。等官差来处理。”
老黑也是人，被这七嘴八舌的一劝，他不觉也生出几分害怕，半推半就地被人拉着往外走去。
转头他发现队伍里少了个人，还恰好就是他记忆深刻的宋玉枝。
“那个姓宋小子呢？莫不是已经被那鬼怪害了？”
听到自己被提起，宋玉枝赶紧吆喝道：“哎！我在这儿呢！”
众人循声定睛看去，才发现不知道什么时候，宋玉枝已经越过他们，径自进入那临时营地了！
不只进了，宋玉枝还站在营地最中间的土灶旁。
那灶台同样是临时搭建的，火堆上架着一口陶锅。
宋玉枝一边应声，一边揭开陶锅的锅盖，用灶台上的长木勺伸进去捞了捞。
“你小子不要命了，还不快出来？！”
那老黑也被宋玉枝的举动气笑了，“你小子别跟我说你是肚子饿了，想在这儿吃一顿再走！”