元灏很快走了进来，抬手向郑潮施礼。郑潮一眼看去，只见元灏又长高许多，十二三岁的少年人正是如春后麦苗猛窜之际，两三月间便又有不小变化。因个子长得太快，元灏看起来更瘦了些，皮肤也晒黑许多，仿佛一夕之间又褪去了大半稚嫩和青涩，肉眼可见地在快速成长着。这份成长，不单源于外表，更来自他的经历及目下所专注之事。见小少年脸上挂着汗珠，郑潮让人坐下说话。元灏惶恐行礼：“学生岂敢。”他身上的书卷气并未被农事遮掩，反而糅合得异样融洽，一身自幼熏陶进了骨子里的文气，给人以脚踏实地的可靠之感。“有何不敢。”郑潮含笑道：“此番夏收，你可是当之无愧的功臣，坐下吧。”郑潮言毕，又抬手示意。“学生不敢当。”元灏垂首又执一礼，但到底还是遵从地在下首处坐了下去。书童进来奉茶之际，元灏说了一句：“学生听闻大人已经回了江都——”郑潮点点头：“岳州瘟疫已平的消息，想来你也该听闻了？”“是，四下皆在议论此事。”元灏神态认真：“大人此行，功德无量。”“是啊。”郑潮看向元灏：“那罪魁祸首韩国公李献，也被大人做主了结在了岳州城。”听到李献二字，元灏的眼睛本能地颤了一下，手指残缺的那只手下意识地微微攥紧，但又慢慢松开：“是，此事学生也有耳闻。”他的声音还算平静，但有一瞬间，神思却还是被拽回到了洛阳城那暗无天日的牢狱之中，好似又嗅到了挥之不去的潮湿血腥之气。他的手指，就是在那时被李献所断。他的祖父，父亲，母亲，都死在了李献手中。他和阿姊的人生，便是从那时起，发生了天翻地覆的改变。元灏从未在人前流露出过恨意，他也曾试着思索元家覆灭的因果，也听到过郑潮那些批判士族的锋利言辞……慢慢地，他有了自己的判断，他虽悲但不恨元家的灭亡，他虽惧但不恨权势的更迭，但他既恨又憎那个不择手段伺机报复、虐杀折辱他亲人族人的恶鬼。而这只恶鬼，今也终于魂飞魄散了。韩国公的处置之法，元灏也有听闻，和那些岳州百姓一样，他也觉得是十分解恨的死法儿。此事已然传回京师，却有不少官员并不赞成这般处置，甚至有人试图借此事暗指淮南道节度使行事霸道，手段残虐，恐有藐视天威之嫌——但这些话刚冒头，不待褚太傅出手，便被宣安大长公主轻飘飘堵了回去：【韩国公体弱，自己支撑不住，怎能怪到常节使身上？】百官还不及反驳这不讲道理之言，又听那位大长公主反问：【还是说，诸位觉得谋逆之罪过轻，不足以施加严刑吗？】此言出，朝堂之上就此噤声。也有一部分人，认为李献如此死法大快人心。而这一部分人当中，好巧不巧地，就包括韩国公府的其他人——他们什么都没做，就被李献连累至此，若说对李献没有怨言自是不可能的。况且，对他们而言，李献死得越早，捅的篓子越小，他们的下场才能稍稍好过些。而李献的死法足够惨烈，世人的怒火得到宣泄，对他们韩国公府的迁怒自然也会再少一些。李献谋逆之事，无疑让天子龙颜大怒，遂褫夺其官职爵位，并收回了赐姓，改称罪人贺献，将其罪昭之于众。如此一番发落之后，宫中传出了天子怒极之下，郁结于心，就此病倒的消息。再隔数日，早朝之上，也并未出现女帝的身影，而是由太子李智暂时代理朝政，由中书省和门下省侍中在旁辅佐。殿内一度哗然。这自女帝登基之后，便从未有过的太子代政之举，迅速在各处掀起了阵阵暗涌。从表面看来，这似是李献谋逆之举，所间接造成的局面变动。而此刻的江都无二院中，郑潮提及罢李献之死，未有过多深言，只与元灏道：“无际，你是个难得通透的好孩子，往后更当着眼日后才是。”元灏垂首恭声道：“是，学生谨记。”郑潮这才向他问起此行向农户们“授课”之事。元灏自端午前，便离开了无二院，和一众农学馆中的学子前去准备夏收之事。此番夏收，收得乃是宿麦。所谓宿麦，即冬小麦。小麦自前朝传入关内，逐渐成为北方部分地区的主要农作物之一，但在南方却少有被大面积种植。因小麦的产量高于粟黍，大盛前面几位皇帝，为了鼓励推进小麦种植，曾有诸多举措，但因南北差异使然，效果并不理想。南边的许多士人，受“麦饭豆羹皆野人农夫之食耳”的影响，认为小麦乃粗糙之食。而前面那些推进小麦种植的官员也大多欠缺经验，在种植之法与水利之上偶有纰漏，常有产量不如人意的现象出现，偶尔再遇到天灾，更惹来农户们无数怨言。加之江都相对潮湿，很多人不通晾晒储存之法，常出现小麦赤霉之事，便又滋生出“麦毒”传言，因此农者愈发不愿尝试种植小麦。对他们来说，依旧种植惯有之物无疑更为稳妥。