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说利用等离子体作为反射镜只是个笼统说法,真正的原理复杂得多。
这项技术的基础是等离子体因为本身就被赋予了极高能量,无法被高强度激光进一步破坏,同时也无法再吸收更多能量,所以才能几乎完美地反射激光。
当光束射到等离子体上,电子沿着光束的波动电场被加速并进行震荡,这种运动令电子吸收光束的能量并将其向反方向发射出去,就像光照射到光亮的镀铬金属表面被反射一样。
高频振荡的等离子体使激光得到成百上千倍的加强,并由于多普勒效应使其波长变短、脉冲间隔降低,假如光源是红光,经过反射聚焦后就可能变成蓝紫光。
而增强激光的重要原因也是来源于这里,理论上可以把常规激光器20飞秒的脉冲间隔降低到01飞秒甚至更低。
作为一篇私人实验室发布的高能物理论文,这篇文章关注的人可是不少,大多数认可这个方案,但都不认为当前具备可行性。
说得再简单一些,让激光聚焦就需要“镜子”能够精准地调控方向,可等离子体本身就暴躁无比,又如何去控制涛涛烈火均匀地分布成一个光滑表面呢?
如此精密的分子级电磁力控制,代表的是基础科学研究工具的重大突破,哪里有那么容易做到。
上一种同级别的工具叫做三维原子探针(apt),它出名的原因是科学家用它在材料表面,调用十几个原子写出了精度达到原子级的文字。
等离子反射镜就相当于要在数千甚至上万摄氏度,分子(原子)抖出无影脚的情况下,同时操控无数個apt来组成各种反射镜,难度岂止是指数级上升。
正因为如此,所以当林炬突然宣布激光冶炼卫星地面验证机制造完毕,并攻克了最困难的等离子反射镜时,迅速引起了从国防到科学院最高重视,一刻不停地就组织人马飞了过来。
毕竟按照林炬的说法,新远现在制造的只是“简陋的实验室样机”,“仅仅”能够放大120倍功率,且光源持续输出功率不能超过80千瓦。
80千瓦激光器的内容被他们直接忽略掉了,以新远的实力只要肯出钱搞定这个级别的激光器肯定是手到擒来。
实际上按照现有的分级,军用激光器领域80千瓦只能算低功率,只不过激光武器只能照射很短很短的时间,有的甚至不到一秒。
80千瓦光源其实就是千钧棒一号所使用的140千瓦光源,再进行阉割减弱的版本。
不过为了适应矿石冶炼需求,特意增加了极其臃肿的散热系统以及重新设计镜头,80千瓦激光器就用去了高达75吨的质量。
但换来的是绝无仅有的25分钟超长连续照射时间,这个数据才是真正让人惊掉下巴。
因为按照联合矿业组织的数个钢铁厂研究,由于激光冶炼的温度极高,在炼钢量本身很小不高于100吨时,一炉金属冶炼关键加热时间只需要40到50分钟即可。
但实际上这个水平也只是基地想要展示出来的而已,要不然那种真正的大家伙,能够以兆瓦以上功率持续聚焦24小时,还不得直接掀翻整个激光界。
不过现场的知情人都完全没有轻视的意思,80千瓦激光经过120倍放大,那可就是整整96兆瓦输出!
可以持续输出25分钟,功率高达9600千瓦的激光!
这意味着什么,它能够摧毁已知所有材料,没有什么东西经得住这样的激光烧蚀。
铝合金的战机在它面前像塑料膜一样柔弱,轻易就被加热蜷曲成一团烂金属,剩余燃料将被立即点燃爆炸,飞行员甚至都来不及跳伞。
现代战舰几毫米的钢板更是毫无抵抗能力,现在造船技术为了减重还很喜欢掺铝合金,简直是一点就着,一秒钟就能烧出一个大洞,要是多照射一会儿,其余部分也会因为被加热失去强度,拦腰折断直接沉没。
而且相对于传统大功率激光武器,增加等离子反射镜后还有个重大突破是射程。
听起来谈激光武器的射程是多此一举,但实际上并非如此,因为激光武器发射出的激光束是需要聚焦的,聚焦透镜的最远焦点距离,基本就决定了射程。
按照最朴素的光学曲率计算,当透镜的焦点在5公里、镜片直径30毫米时,镜片中央突起相比于边缘的高度差只有15到30纳米。
假如焦点为100公里,这个数字将降低到01纳米,现有工业还加工不出直径30毫米,表面误差不超过纳米级的超级镜片。
所以越是高功率的激光作用距离越近,否则威力就将衰减到一个可怕的地步,现有激光武器通常作用范围也就值几百米到几公里,功率也常在几十到几百千瓦徘徊。
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