直到女孩的最后一片衣摆消失在落地窗后，卡洛斯才如梦初醒般回过神来。被捏到有些变形的药瓶滚落在脚边，粉色的药片洒落一地，随着他下意识后退的动作被鞋底碾城粉末，双眼却执着地用视线一遍遍舔舐着女孩走过的痕迹。
他感到口干舌燥，并且很清楚这灼人的干渴却并非来自于药物。
闭了闭眼睛，卡洛斯弯腰捡起了滚落在脚边的瓶子。瓶身上印有的文字经过长年累月的摩擦已经模糊不清，仅能勉强辨认出“精神类药品”、“必须遵照医嘱服用”等字样。晃了晃仅剩半瓶的药片，在剧烈的头痛中，卡洛斯记起给自己开药的治疗师已经去了荒野拥抱自由，不出意外的话，有生之年是见不到第二回了。
沉思了片刻，他走过一地药片，在离开房间时把药瓶扔进了门口的垃圾桶。
此时的一楼只能用“兵荒马乱”来形容。
洛克弓着腰，对着某个本职应该是摆设的瓷盘大口大口得吐着黑粉相间的模糊肉块，而在令人作呕的酸臭中，妮维雅一边捏着鼻子一边敷衍的拍打着老同事的背部。在长桌的另一头，其他人将在沙发上生死不知的洛丽丝太太团团围住，甚至包括强自镇定的安东尼。
半蹲在沙发前的阿列克谢捏着一个疑似温度计的东西，把手伸到了洛丽丝太太的鼻下，简短道：“人还活着。”
“蛋糕原料只是正常的面粉、奶油和白砂糖，污染应该发生在出炉后。”洛克在呕吐的间歇说道，“其实我还挺喜欢这种把果仁打碎了掺进面团的做法，等老太太醒了一定得要一份食谱。话说回来，你们介意我一会儿把剩下的也吃掉吗？”
众人纷纷露出了“yue”的表情。
“洛克原来是暴食教会的副主祭，据说差一点就能混到主祭了。”欧文小声向安东尼解释，“直到他发现自家神使吃起来也不赖。”
“我那叫弃暗投明！”洛克跳脚，“李！你别光看着他们欺负人！”
李对此的回答是沉默地按响了门铃。与先前一模一样的古神嘶吼从门铃器里冲了出来，在所有人的耳朵都被完整折磨一遍前，这位前永恒寂静信徒又及时关上了音乐。
“杂音……”大概是使用频率过少，他的声带嘶哑得像是碎布一般，“变大了。”
“污染值从189跳到了367，”欧文瞥了一眼副队长手里的“温度计”，“刚刚越过信众级的边界。”
污染值，这是邪神对策局专用的量词。
在这个异端组织成立的初期，调查员们解决事件全靠运气，死亡率常年维持在99%，各路小队动辄死到只剩一个负责看家的文职，全灭更是家常便饭，导致组织天天都在苟延残喘和彻底完蛋中间徘徊。于是，那1%的幸存者们聚在一起痛定思痛，终于发现了他们之前忽略的致命错误——神秘学这玩意儿，不就是邪神搞出来的吗？！
拿法术去打邪神，就像是试图用水淹死海、用火烧岩浆、用灯泡闪太阳……在认清了“凡人在神秘领域绝对干不过邪神”这个残酷的现实后，他们决定摒弃封建糟粕，拥抱崭新时代。
用人话将就是：引入现代科学。
然后天地骤然宽广了起来。
“凡人走过的地方，必然会留下痕迹，邪神及其眷属也是。”阿列克谢对安东尼说道，开展了现场教学，“人有脚印、指纹、体味等，邪神的痕迹则被统称为污染值，当然你也可以理解为——某种类似体香的东西。”
也不知道联想到了什么，可怜的安东尼脸皱成了一团。
“当信徒通过祈祷或者奉纳获得了邪神的眷顾，也会产生污染值，然后就会被检测仪监测到。”
他摇了摇手里的“温度计”，指着上面的刻度说道，“100以下属于轻度污染，远不到被称之为事件的程度，一般都会交给向你这样的新人来练手；100到300被叫做信众级，代表着会有至少一名信徒参与其中；300到500是主祭级，你要面对的很可能是一个地方教团，但起码到这里，你的敌人都还属于‘人类’这个范畴——”
吐完了肉块的洛克对着脸色发青的安东尼做了个鬼脸。
“500是人类承受污染的极限，一旦越过这条边界，就会变成邪神的眷属。这些眷属有些是由信徒异化而来，也有很大一部分是天生的怪物，但无论是哪一种，都意味着压倒性的强大，就算是最资深的调查队伍，正面遇上眷属，死亡率也从来没下过90%。”阿列克谢继续道，“眷属的污染值区间在500~999，实力差距极大，我们习惯性将污染值超过700的眷属称呼为使徒级，但因为对策局至今也没有成功活捉过这种等级的眷属，还有很多谜团没有解开。”
言下之意，就是有活捉过污染值在700以下的眷属？
阿列克谢接收到了安东尼没说出口的话，咧嘴一笑：“当然，而且完成这件事的调查员你也认识。”
说完，他抬手指了一下楼上。