午后时分，本该满城撒欢的执行小队齐聚一堂，分享了这个足以震惊对策局的消息。
“约翰那家伙竟然帮着教会骗我们。”听完洛克的话，拿着烟的阿列克谢沉默了良久才挤出了这么一句咬牙切齿的感叹，“早知道我当年就应该把这小子的入职测试全部都打不及格。”
“我还是不太相信总部那群家伙会跟教会联手……”妮维雅脸上写满了“三观崩塌”，“我是说，怎么回事啊！我还以为咱们和他们水火不容呢！”
“只要你的信念不变，到了万不得已的时候，就算是向邪神祷告我都会原谅你们，我更看不起的是抱着迂腐教条惨死的蠢蛋。”欧文插嘴道，“这是对策局首任执行官写在个人传记里的原话。”
“我真谢谢你啊……”妮维雅有气无力地回道。
瘫在沙发上的洛克懒洋洋地说道：“咱们猜来猜去也没什么意思，不如直接去问问当事人？”
“问谁？”阿列克谢掐灭了手中的烟，“是问约翰、问房东还是去问那个万火之祖的主祭？不瞒你说，在知道头儿在审讯室的经历后，对于这三个家伙嘴里的话，我连标点符号都不信。”
“当然不能问他们。”洛克摇了摇手指，“要问就问一个最重量级的。”
“最重量级的？哪有什么……”阿列克谢说到一半像是意识到了什么，顿时闭上了嘴。
不光是他，其他人也同时停下了嘴里或多或少的抱怨，齐齐看向站在窗边的卡洛斯，而后者依旧眺望着窗外，似乎并没有意识到自己已经成了目光的中心。屋内的空气突然变得浓稠了起来，引得安东尼不安地挪了挪屁股。
见卡洛斯没有出言反对，阿列克谢斟酌着措辞，说道：“联系那位也不是不行，但他的联系代码定期更换，只有议事会的几位才能知道。李，你在静寂教会时是不是得到过一个即时代码，还能用吗？”
进门后一言未发的瘦高个男人摇了摇头。
“要不，咱们绕个圈子要要看？”妮维雅小心翼翼地问，“欧文在研究院还有几个同学吧？”
不等欧文张嘴，有一个声音就抢先一步给出了回答。
“用终端是联系不上他的。”卡洛斯收回眺望街景的视线，回
身对众人说道，“把电话给我。”
像是就等他这一句话，躺在沙发上的洛克猛地弹了起来，喊道：“快！电话！”
不等话音落下，离电话最近的妮维雅就扑了过去。只见她一把抓住洛丽丝太太那件古董电话机，拽着电话线就往队长方向拉，因为用力过大，话筒甚至随着她的动作飞了出去。就在安东尼觉得这可怜的老古董铁定散架时，李悄无声息地出现在妮维雅身侧，接住了掉下的话筒。
于是，电话完好无损地被摆在卡洛斯面前。
在六双眼睛炯炯地注视下，青年一手握着话筒，另一只手伸出修长的食指在号码盘上拨了八个数字。代表连接的忙音只响了几下，电话那头就传来了带着笑意的招呼声。
相比之下，卡洛斯的反应堪称冷淡：“接得这么快，工作还是不够饱和。”
“这话说得像我怠倦期的老婆，卡丽。”对面的男人用沙哑的嗓音说道，“我接得快当然是因为你差不多该找我了。”
卡洛斯抿了抿唇。
“让我猜猜看，按照你的习惯，在自治会那个蹩脚的测试后，应该去好好调查了一下明克兰的底细吧？”男人说道，“怎么样，惊喜吗？”
“调查结果是你的连任没指望了，”卡洛斯把话还了回去，“怎么样，惊喜吗？”
“那可真是个坏消息。”嘴上这么说，对方却哈哈笑了起来。
“打住吧。”青年用厌烦的语气说道，“你知道我想听什么。”
“这是一场未完待续的赌局，卡丽。”男人说道，“或者，你也可以将它称之为博弈。”
说到这里，他笑了起来，“永恒之火教团的老顽固会告诉你明克兰下面有什么，但打死他也不会跟你再多说一句，因为那是神前议会绝对不敢宣之于口的辛密，是足以撬动统治秩序根基的杠杆——听着，卡洛斯，你脚下的那位，才是信仰战争真正的赢家。”
“我记得你小时候曾经问过我，为什么作为一场为了争夺信徒而爆发的神战，信仰战争的赢家会跟天上的星星一样多。”
“书上说他们是并列第一。”卡洛斯耳畔响起了自己孩童时期稚嫩的声线，“但真的会有这么——多并列第一吗？”
男人说道：“这个问题我
现在可以回答了，当然没有那么多并列第一，祂们只不过是一群窃取了胜利成果的小偷罢了。可笑的是，即便是团结在一起，祂们也无法彻底杀死自己曾经的主人，只能日复一日的担惊受怕，祈祷祂永远不会苏醒。但于你我而言，比起一个足以统治世界的真神，难道不是继续看那群蠢货跳恰恰更好？”
“小心点，卡丽，别让祂跑出来