六月里,崔府君生日，接着是二郎显圣真君的生辰。
汴京城里依旧是热热闹闹的，百姓们提前数日就开始准备为这两位神仙过生日的供奉品。
他们有太多的东要求,比如说儿女要去求父母长寿康健，无病无灾；父母则要祈求媳或是女能多生几，人丁兴旺；丈夫祈求自己的营生不仅能糊口，最好再给老婆孩子多攒点钱；妻子则祈求孩聪明健壮,不要每次书院考试都捧倒第一来。
这是最简单的愿望，还可以延伸出一些琐碎而十分常见的,比如租客的希望房东不要涨租金,房东希望租客不要不爱清洁卫生，在自己的房子里胡天胡地；比如学生希望算自己乡试不中，同窗几关系不好的坏小子也不要中；比如女郎希望自己针线手艺能盖过邻家阿姊,但又不要令她知道，心中起了妒心。
他们的心里装得满满的，因此听不见，也不见这座都城外面的景象。
当然即使见，他们也感觉不到什么。
河北遭灾，赤地千里,又连年苛以重税，将粮食转运去燕京以军用，致使民力疲困，终于饥兵并起为盗。
宣和六年,北方□□，几月里，河北结联山东，几十万的百姓忽然都成了贼寇,他们离开了自己的土地，驱逐甚至杀死了地方官，手握粗劣的武器，砸开厢军的武库，并且笨拙地用它们武装起自己。
他们都曾是好百姓，比不得大宋百战百胜的军队。即使此时发了一声声的怒吼与哀鸣，怒吼与哀鸣也太过遥远，传不摩肩接踵，抬着捧着各种糕点，各种香花，虔诚走道观的汴京人耳中。
自官家登基这些年里，全国各地的农民起义此起彼伏，却又无一例外被镇压了下去。
这一次也没什么不同，大家说，只要官家的军队来了，只要童帅来了，哪怕是天兵天将也要灰飞烟灭。
他们如此笃信，因而琐碎而繁忙的日子显得更加幸福了。
同样的幸福，夏皇宫里的皇后耶律氏是察觉不到的。
她困守在这座冰冷的宫殿里，一天比一天憔悴，一天比一天惊慌，直到受她恩惠，因此极敬重她的妃嫔们也来劝告她。
皇后有什么值得忧愁的呢？
辽虽然节节败退，可咱们大夏却是安如磐石，陛下已与金人签了盟约，生生世世永为兄弟——不对！永为伯侄之邦呀！
皇后听不得这些，她坐在繁华富丽的宫殿里，些黑底绿釉的瓷瓶，些鎏金的莲花铜盏，还有挂在帘上的银质铃铛，精美绝伦，折射一室的光滑绚烂。
可是她什么也没见，她只见了故国满地的血。
“陛下曾与大辽立下盟誓，永为兄弟之邦，”她悲愤地说道，“人无信不立，陛下背信弃义，来日金人又当如何？”
妃嫔们悄悄地交换了眼色。
“其实，咱们陛下未必会对辽不利，”年纪较，很受李乾顺宠爱的妃嫔左右，心说道，“听说咱们将要一起攻宋呢！”
只要陛下对大宋发动了攻击
，说不定辽有机会逃了，大宋富庶又辽阔，不比辽一片草木不生的荒原好得多？
她们这样你一句我一句，却没能说服皇后。
“你们岂非轻视宋人太过？”她说，“我却听闻宋人忠臣良将甚多，陛下欲求寸土，恐不易得！”
六月里，兴元府也热了起来。
有农人在田间直起腰，步履几乎是有些蹒跚地走到田埂边坐下，任由汗珠一滴滴的滚落在泥土里。
农活是辛苦的，因此难得的休息更显惬。
他们从瓦罐里倒一碗水，但不忙着喝，要互相瞧一瞧，茶总比水体面，要是熬得浓浓的一罐粗茶，更体面了。
自从数月前兴元府的道路重新通畅后，听闻这里价高涨，不光是利州一路，甚至连成都府都有不少商人往这里跑。
消息总有滞后，许多商人紧赶慢赶地带着商队赶到时，价不仅已经平抑，甚至因为运来的资太多，竟在市廛货栈堆积成了山。
有商人差点想不开，准备一头跳了汉水去，好在还有灵应宫这一条活路给他们。
灵应宫还在稳定地收购资，什么都买，什么都修，像是坐镇兴元府的怪兽，长了无底洞一般的肚子，卖不去的东只要送过去，再七八折，灵应宫都能收下。
运过来的最初有粮米，有油盐，后来有布匹，有草药，有茶叶。再后来东杂了，甚至有人运了孩子过来，灵应宫也收下了——不仅收下，还如数给钱，不仅如数给钱，还好心给他们送去了官府，请县尉查一查他们买卖人口的手续全不全。外面活不起的孩子灵应宫可以收，被拐来的得送去，顺路给人贩子死。要是人贩子负隅顽抗更好了，灵应宫最不缺的是手——三千道童！
三千道童，三千士兵。仍旧是一军的编制，别的军只有一千五到两千，这里甚至还算上役夫的人头，灵应宫不仅有三千脱产士兵，甚至还有两千脱产的役夫！
士兵