噎了一下。 “……不记得。” 周沉璧哼笑出声，面带揶揄之色：“绿衣洲别苑那么点大，你都能迷路，这么大个山，也亏得我来了，否则你要转到何时去？”瞧她脸上几分羞恼，便又正经了神色，“先送你下山，放心，不在这一时半刻的。” 他既如此说，阮茵便也不再过问。 山势渐趋平缓，估摸离山脚不远了，这一路下来，她只怕自己被摔下，心中并无杂念，到此时，才察觉几分尴尬和不对劲——君子之交，可以这样抱的吗？ 她似乎，又忘形了。 一时觉得自己像翱翔于高天之上的纸鸢，害怕被丝线扯回地面，一时又盼着地上的人，别撒开手。心悬悬的，没着没落，说不分明的感受。 思绪纷乱，默了片刻，终于轻声说：“放我下来，我可以走。”是干脆利索的，坚持的语气。 周沉璧看她一眼，没作声。 他不想放开她。 就这么伏在他怀里，一辈子不逃开才好。 这冷心冷肺的小娘子，偏叫他没法丢开手。 想起她昨夜的经历，他忍不住后怕。若她当真被人掳走，再也寻不见踪迹，或是遇上了最坏的万一，他该如何？ 只是想一想，心都忍不住揪起来了。 双臂紧了紧，周沉璧摇头，晃散了脑中的念头，扫见她小脸上认真的神色，于是商讨的语气说：“各退一步，我背你。”抱着确实不便行路。 阮茵张口便要拒绝，被他“啧”声堵了回去：“你脚程慢，莫耽搁我查案。” 她盯着她，沉默半晌，终是无话可说。于是从蜷在他怀里，变成了伏在他背上，僵硬地挺着上身，欲盖弥彰地与他保持距离。 周沉璧察觉她的小动作，眼珠一转，忽然被一棵灌木绊得差点摔倒。 背上的人惊叫一声，瞬间搂紧了他，下巴抵着他的肩，是个紧紧攀附的姿态。 不必回头，也能描画出那张生动的小脸。 他忍不住勾起嘴角，笑了。 嗯，舒坦。 羊肠山脚下，霹雳正在安闲地吃草，周沉璧将阮茵放下地，霹雳甩着尾巴喷了个响鼻，忽然歪头蹭了蹭她。 “嘿，谁是你主人！”周沉璧揪着霹雳的耳朵，笑骂一句没良心，瞧阮茵眉眼弯弯，一脸亲昵地拿额头顶霹雳，忍不住“啧”声，将马头拨向一边，分开这一人一马，“你如今倒是不怕它了。” “霹雳不凶，不像它主人。”她故意说。 “你这小娘子，过河便拆桥？” 周沉璧嘴边噙着笑，从袖中掏出一方月白色锦帕，给她擦去脸上的斑驳。 阮茵呆了呆，稍稍偏头躲开，无意扫见那帕子的质地和纹样，愣住了。 这帕子，有几分女气……也有几分熟悉。 她正待细辨，周沉璧却神态自若地收进了袖中。 “这帕子……”她话未说完，瞥见不远处，翁兴嗣带着一群衙役来了。 翁兴嗣看见阮茵，大大地松了一口气：“没事便好，没事便好。”继而又疑惑，“发生何事？东家怎么到山上来了？” 阮茵沉默地摇了摇头：“回去再说吧。” 衙役们见此处已无事，欲行礼告辞，却被周沉璧叫住了。 他走到一旁，对一个头头模样的衙役悄声说了几句话，那人愣了下，并未多言，扬手招呼底下人继续往山上走。 翁兴嗣不解：“人既找到了……”为何还要上山。 “落了些东西，找找。”周沉璧随口道。 回到作坊时，早已过了朝饭时辰。 周沉璧将阮茵抱回西跨院厢房，放在床上，然后叫人去请大夫。 阮茵不欲兴师动众，只说不必看大夫，她并未受什么伤，歇歇便好。周沉璧却不理她，自顾吩咐完，又请翁夫人去做些简单的吃食来。 待房中闲人散尽，周沉璧叫她先睡一会儿，他要去会会翁兴嗣。 “等等……”阮茵迟疑着，“我一起听，方便吗？” 他想了想：“倒没什么不方便。”说着扶她躺在床上，抖开被子，将她裹成个蚕蛹，“躺着听吧，困了就睡。” 日光从窗子外面透进来，明亮却不灼人。他的双臂撑在她身侧，下半张脸沐浴在光里，嘴角微微抿起，定睛看着她，霎时叫她心跳漏了一拍，似无意识地喃喃：“周沉璧，你怎么和以前不一样了……” “嗯？”他一愣，“哪里不一样？”