帝：“朕原本想着，让冯籍多带带赵瑾，过个十几二十年冯籍老了，赵瑾正好能接管他的位置。如今冯籍去了蓟州，赵瑾……”
魏琦：“赵瑾过于年轻，且赵良臣已经握有晋州边军的兵权，现在就把赵瑾推上来，纵使赵家对皇上忠心耿耿，其他官员也会心思浮动。”
兴平帝：“嗯，朕也是这么想的，包括萧家那边，萧守义也是个可用之才，可惜萧缜祖孙俩已经接管了南营，不好再让萧守义去东营。朕想用齐恒，你觉得如何？”
魏琦思索片刻，道：“齐恒与萧穆一样，都靠一家之力练出过几万精兵，能力毋庸置疑，且齐恒一路跟着皇上从朔州打到洛城，每逢战事必当身先士卒，其勇武中路军的将士们都亲眼可见。如今东营老兵正是中路军旧部，由齐恒接替冯籍的都指挥，也更容易让东营的将士们信服。臣唯一担心的是，齐恒对皇上的忠心……”
兴平帝摆摆手：“齐恒是忠信之人，他自归降朕后便全心为朕效力，朕绝不会因为他做过反王就疑他。”
魏琦钦佩道：“皇上知人善任、用人不疑
，真乃明君也。
兴平帝：齐恒去了东营??[，御前军的副都统领又空了出来，你觉得谁合适？”
魏琦：“皇上，您该让太子历练历练了。”
兴平帝：“你是说，让太子去御前军？”
魏琦：“是，而且要让太子做正统领，由范钊辅佐他熟悉军中事务。”
兴平帝沉吟道：“无缘无故地给范钊降了一级，他那脾气，能不委屈？”
魏琦：“太子贵为半君，文武百官本就该忠于太子，而御前军戍卫京城，轻易不会外调应战，正方便太子练手，培养他在武官中的威望。等将来皇上御驾亲征了，太子掌管御前军，京城无忧，皇上在外面也能放心。”
兴平帝：“就怕太子当不起此重任。”
魏琦：“太子是您的孩子，您教他什么本事他才能学会什么本事，有您亲自在旁边指教，太子历练一段时间自然就会了。再有范钊，他是您身边最得用的一把刀，将来您也一定会将这把刀留给太子，那么是时候让太子学着如何掌握这把刀了，万一刀有破损或是太子不慎伤了手，您在，方能及时从中调和。”
兴平帝想想太子的脾气，再想想范钊，叹道：“你说得对，他们俩啊，有的磨呢。”
魏琦退下后，兴平帝先把范钊叫了过来。
兴平帝：“冯籍走了，朕身边这些武将，你说让谁接任东营都指挥使合适？”
范钊想了想，道：“臣去接，您来掌管御前军，反正都在京城，又有齐恒替您处理那些琐事，您每日抽空问问就行了。”
兴平帝：“朕太忙了，没空再管御前军，朕倒是想让太子历练历练。”
范钊：“让太子接管御前军？”
兴平帝点头：“你觉得他行吗？”
范钊：“……一开始肯定不太行，慢慢学吧，就怕齐恒那贼狮子欺负太子年少，不肯用心教太子带兵。”
兴平帝：“齐恒不是贼，他对朕忠心耿耿，你不可再说那种话。不过，朕担心他不敢指正太子的不足，思来想去，还是想让你辅佐太子，你跟他情同兄弟，相处起来没那么多避讳。”
范钊：“那也行，可臣教太子掌兵，东营那边谁去接管？”
兴平帝：“让齐恒去，朕相信他的为人，你不用担心那些有的没的。”
范钊：“行吧，先让他试试，他敢有二心，臣砍了他的脑袋做狮子头！”
最可能反对降职的范钊都同意了，太子韩保得知父皇要让他接管御前军，更是喜不自胜。
去西宫给郭皇后请安时，韩保也将这份喜意带了过来。
郭皇后背靠着锦垫，好奇问：“何事如此高兴？”
韩保骄傲啊，嘴快道：“父皇让我接管御前军。”
郭皇后蹙眉：“为何？”
韩保刚要解释，忽然意识到再说下去就瞒不住冯端的事了，便想找个借口搪塞过去。
这种正一品武官的调动，郭皇后岂会轻易叫儿子糊弄
了，坚持要问个清楚?[(，一着急，人又咳嗽起来。
韩保不想母后病情加重，只好跪在地上，悲痛道：“娘，我说了您千万别着急，蓟州发来战报……冯端他，他老人家起急症没了。”
郭皇后拿来捂嘴的丝帕一松，落叶般轻轻飘落下去。
冯端，蓟州总兵，冯籍，讨伐乌国……
犹如牵一发而动全身，短短的一刹那，与此相关的大小国事涨潮般涌进了郭皇后的脑海。
意识模糊之际，郭皇后听见儿子焦急的呼喊，一声一声地唤着母后。
当郭皇后悠悠转醒，已经是深夜了。
兴平帝和衣躺在她的身边，内殿点了一半的灯火，郭皇后清楚地看见了丈夫眼角的皱纹眼底的青黑。