得太紧啊，臣可以不要政绩，却不敢连累皇上被淮安文人诟病。”
萧延怒道：“这老匹夫，动不动就以死相逼，还读书人，跟村里那些无赖有什么区别？皇上，让我去会会他，他真敢系绳子，我就敢为他踹板凳。”
萧缜问知府：“这些士绅约有多少人？”
知府道：“一共七家，算上族人家丁，约有五千之多，其中光顾氏一族就有两千。”
拿顾家举例，有的亲戚可能早出五服了，但往上追溯都是一个祖宗，所以平时多多少少都有些走动，尤其是遇到跟整个顾氏一族有关的大事，所有姓顾的就会聚到一起，一致对外。
萧缜：“顾家那么多子孙，可有人犯过案？”
知府道：“有，不过顾家势力太大，有的百姓胆小不敢报官，有的收了顾家的赔偿银子私了了，有的就算闹到官府，因为证据不足，臣也奈何不了他们。”
萧缜：“放出话去，明日朕专接与顾家有关的冤案，百姓们只要有证据，上报便可得一笔检举赏银，定罪后按损失给予双份补偿。”
知府精神一震：“是！”
翌日一早，官差与萧缜身边的兵马就前往顾家族人所在的县城或村镇了，高声宣扬皇上要审理与顾家有关的冤案。百姓们听说后，一传十十传百，很快就传到了那些被顾家欺负过的苦主耳朵里，于是被顾家纨绔打断腿的村人去告状了，被顾家强占田地、妻女的也找到官差，哭诉冤屈。
萧缜坐于大堂，由知府开口审案，需要请证人的时候萧缜直接派骑兵去请，短短一日，就给顾家定了六项罪名，虽然没有一条是抄家灭族的大罪，却也有嫡系子孙被判了发配劳役、囚禁、甚至死刑。
这还只是一日，只是顾氏一族。
当晚，其他几家士绅就纷纷找到官府，表示马上就缴纳足够的田赋丁赋，且保证再也不会闹事。
顾老得知后，既被士绅之友抛弃，又被惶恐不安的族人们闹得心慌，不得已也赶紧来见知府，称愿意配合朝廷新政。
知府冷笑：凡我大卫朝臣民，遵从新政乃是份内之事，你不配合也行，明日我便带兵抓人。?_[(”
顾老满头大汗：“我等肯定配合，还请大人放心！”
知府：“那就退下吧。”
顾老：“查案的事？”
知府：“你老自诩书香世家家风清正，自然把家里的儿郎都教得好好的，至于同族的那些害群之马，官府替你们揪出来，这是帮你们肃清家风，你老继续享清福就是了。”
笑话，推行新政缺的就是杀鸡儆猴的那只鸡，如今顾家自己送上来的，岂能因为他们怕了就放过？
就是要严查严办，才能让其他士绅胆寒，不敢再存侥幸之心。
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从洛城到青州，从青州到合州、荆州，最后再从荆州北上洛城，萧缜整整巡了三个月，终于在冬月初三重返皇宫。
正是晌午，佟穗在陪承祖用饭。
小家伙将满周岁，长得白净又壮实，说起单字还不清晰，走路却特别稳，自己拿勺子吃饭也稳稳当当的。
萧缜没让人通传，直接骑马来到乾元殿，下马后龙行虎步地走向后殿。
冬日风冷，堂屋门前挂了厚厚的帘子，佟穗才舀了一勺汤，垂眸要喝时，余光就见那帘子突然被人高高撩起，跨进来一道挺拔健硕的身影。
佟穗手一晃，难以置信地看向那人。
萧缜停在门前，目不转睛地看着她。
阿福见了，忙带着宫女们往外走，乳母瞅瞅吃得香喷喷的小皇子，跟在阿福后头出去了。
门帘一落，萧缜大步来到佟穗面前，直接将人抱了起来，脸埋进那又暖又香的颈间。
佟穗紧紧地攀着他的肩膀，高兴道：“今日就回来，怎么没提前送信回京，我好出去接你啊。”
萧缜：“你去接，还得浪费坐马车回宫的时间，不如我骑马快。”
他抬头看她，佟穗也从他的眉眼看到脸庞，来回几遍，心疼道：“瘦了。”
萧缜：“没黑就行。”
佟穗笑，秋冬时节在外面跑了三个月，他的脸又被风吹糙了些，但那不重要，还是俊的。
夫妻俩彼此凝望，吃光半碗饭拿勺子舀了几次那可怜兮兮的米粒也舀不上来的承祖急了，坐在他的小椅子上，一边晃着腿一边挥舞着小勺子朝娘亲抗议。
佟穗这才松开萧缜，给小家伙添了一点饭。
承祖就又吃了起来，吃的时候也会瞅瞅坐过来的父皇，黑亮亮的凤眼里并无陌生与抗拒。
萧缜试着道：“叫爹。”
承祖指指碗里的饭：“哎哎哎！”！
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