华枝春/怀愫
朝华醒时, 满帐都是茉莉馀香。
甘棠听见床帐内窸窣声响，知道姑娘醒了，掀起最外头的厚帘, 隔着花纱帘笑问：“姑娘醒了？昨儿夜里姑娘睡得好不好？”
她为姑娘提了一夜的心。
昨夜甘棠得空问芸苓：“你们今儿怎么去了那么久, 是庄上有事儿？还是纪管事那儿有什么事？”
芸苓三两句话把事说了。
“也不知道那信里头写了什么, 姑娘急巴巴去清波门等沈公子散学，上了船又不知两人说了什么。”
还把她打点了洪娘子的事也说了。
甘棠点头：“你做得好, 自己人更不能亏待。”
芸苓知道她来问, 沉璧是什么也不会说的，只是把这事告诉给甘棠，让甘棠来问。
“姑娘一向性子沉，心里有什么难受的也不愿吐露出来, 你审她罢, 我走啦。”说着指指沉璧, 转身回了自己的屋子。
沉璧手里还捧着个肉包, 是特意留着带给甘棠的, 不用甘棠“审问”，她就认真摇头：“不能说。”
她听见了, 但不能说, 只说了一句：“姑娘说她要细想。”
“细想什么？”甘棠先是不解, 跟着明白过来, “细想与沈公子的婚事？”
沉璧点头。
这下甘棠哪还吃得下肉包子！姑娘不说，她也知道姑娘心里是喜欢沈公子的。
旁的好处不说了, 只说沈公子支持姑娘学医, 就不是一般男子肯的。更不必论他二人还彼此珍重。
有来有回，有商有量。
甘棠轻叹出声。
眼看甘棠犯愁，沉璧举着肉包子问：“包子你还吃么？”凉也有凉的风味, 船上她只吃了两个，还没饱呢。
甘棠忧愁万分：“我不吃，你也别吃凉的，我给你和芸苓都留了饭，还温着呢。”
今晚姑娘怕又不用饭了，得吩咐厨房明天一早做粥送来。
这会儿粥就在小炉子上温着。
“睡得很好。”朝华赤着脚坐在床沿上，听见外头一阵阵嬉闹声，“夫人跟保哥儿在玩什么？”
“在用柳条儿钓小鱼呢。”
朝华趿着睡鞋走下床走到窗边，日头极好，院中碧影浮翠，小池跃金。
真娘和保哥儿一人头上戴了一顶竹斗笠，一人手上一条柳条鱼杆，像模像样的坐在小池前，鱼杆轻甩，柳枝在半空划出道金边来。
小猫虎子乖乖蹲在真娘的裙襕边，等着真娘钓鱼给它吃。
朝华倏地笑了，甘棠知道她笑什么：“这斗笠是上回夫人带着小少爷挖笋采莼菜的时候戴的。”
保哥儿特别喜欢这顶斗笠，还戴着去看过西院，老爷见了，也让人给他做了一顶。
朝华倚在窗边瞧了好一会儿，真娘也没钓起鱼来，虎子绕着裙子直叫唤，真娘没办法，偷偷摸摸把鱼饵团子捏碎，抛给虎子吃。
池中小鱼不过指长，一条小鱼没钓着，鱼饵空了大半。
一半喂了鱼，一半喂了猫。
朝华洗漱回来，一篓鱼饵都空了，青檀紫芝几个全靠在屋檐栏边：“鱼都叫喂饱了，更不会咬钩了。”
朝华听着檐下嬉闹声，坐到小桌用早膳。
先喝一碗毋米粥汤，又往粥锅中添鱼虾小菜，问甘棠：“跟着明镜师父们的人来信了没有？”
“还没呢。”甘棠看姑娘神色轻快，心下稍安，笑言，“必是一路顺风顺水的，才没信来。”
“昨日五姑娘要明纱和金线，库里已经给了，白鹭来报，说五姑娘正在预备给夫人的生辰礼，要绣一幅《药师经》。”
朝华喝了勺粥，想起一桩事来：“令舒下定的日子也快了，你让账房给永秀拨二百两银子去。”
二房有喜，各房除了按房头送的贺礼之外，还要以娘的名义添一份，姐妹之间也须单独添妆。
“那要不要让何妈妈提点两句？”这钱是给四姑娘添妆用的，不是用来贴补罗姨娘的。
“不用，要是正经办礼二百两能余不下多少钱。”光贺礼就得有两份，添妆更不能薄，过定之后两家还要办宴，处处都是花钱
的地方。
永秀平日里掏空了私房去贴补，朝华不会管。
但要是她连这个银子都想动，那是白费了令舒往日对永秀的好处了。
“让她自己打算，何妈妈暗里看着就行。”不能真让令舒面上无光。
甘棠应声，叫青檀吩咐账房去办了。
芙蓉榭里接到银子的时候，百灵兀自不敢信：“真是三姑娘吩咐送来的？三姑娘说没说为什么送来？”
账房管事的婆子笑回：“三姑娘没说，只让拨二百两给五姑娘送来。”
百灵接过银票和碎银，赏了婆子一个荷包。有