贺父的话甫一出口，不光是他自个儿的眼睛红了，连带着贺母、贺大哥也跟着几欲落泪。
他们何尝不知，只要向满人低了头，依着自家人的本事，怎么着也能捞个四品以上的官当当，全然不必一大家子窝在几家旮旯处，若非还有些祖产，一家子都要喝西北风了。
可文人自有文人的风骨，为了这风骨，便是死也值得。
贺父自个儿赴死是全然不怕的，唯放不下家中妻儿。
夫人不走，长子也不愿走，而今小儿也寻来了，贺父心中既骄傲又痛惜，他们一家的安稳日子，当真就要到头了吗？
还未等贺父强压下泪，谁道贺仪石破天惊般的喊出一句话来：“爹！皇帝不是要我们的命的，昨日儿子见了公主，昭宁公主！”
众人竟得顾不上推搡，尤其是贺父瞪大了一双眼睛，他知者臭小子昨儿是吃醉了酒回来的，可谁道这时候了还荒唐着！
“你这逆子胡说什么！为父就不该容你出门放纵！”
贺仪知爹不信，忙飞快将昨儿的事儿道了出来，他昨儿不仅见了昭宁公主，还见了温宪公主呢，且说得头头是道，自然不容人不信的。
先前的纷闹被一阵柔风呼地就吹碎了，场面上一阵死寂，谁也不敢相信贺仪的话，可谁也不敢不信贺仪的话。
“敢情，今儿圣上一行还是你招来的。”大公子贺徇讷讷道，有些恍惚。
贺仪可没那个自信，想起昭宁公主的笑颜，不知怎得心中还有几分期待，今儿皇帝来也不知公主来不来。
“也不能是说是被我招来的，我同公主遇见属实巧合，外头谁人不知皇帝南巡还有好几处地方要走，至多在咱们扬州城停留三四日，皇帝日理万机岂能想一出是一出，依着我说，多半是冲着爹来的。”
“昨儿同公主闲话来着，说是自索额图倒台后，手底下的人也杀了一批贬了一批，朝中正是缺人的时候，明年便要开恩科了。”
“皇帝必然求贤若渴，爹多有名啊，爹才是实打实的扬州才子之首，他皇帝能不打听，能不想见吗？”
这倒是了，不是贺父自负，他老贺家祖上可是出过状元的，若非满人来犯，大明山河被满人的铁蹄踏碎，他祖父誓死不从，侥幸留得一命归乡，不许贺家子孙入朝为官为满人效力，他贺家在朝中必有一席之地。
然祖训在前，即便他也知道如今的大清，如今的皇帝同以前的全然不同了，他仍坚持遵从，只怕无颜面对祖宗。
而今皇帝便是亲自登门效法刘备三顾茅庐，他也难以从命，不从皇命，还不是一个死字，又有什么区别呢？
眼看距帖子上的时辰没差多少了，便是想叫孩子们走也走不掉了，贺父深吸一口气，干脆叫来管家：“请公子小姐们都来正院吧，一家子总要再用顿团圆饭。”
老管家也算是看着老爷长大的，闻言也跟着直抹泪：“老爷何必这样说，老奴刚听三公子一番话，也觉事态没老爷想得那么严峻，昭宁公主如此平易近人，毫无公主的架子，想来是颇随父风，皇帝也多半不会为难您。”
“皇帝还想要人才充实朝廷呢，就不可能贸然对咱们动手。”
贺父没点头也没摇头，心中实在沉重，且摆了摆手，这事儿便不必再说了，只能是尽人事听天命了。
一顿早饭，整个贺家除了贺仪之外尽食之无味，个个神情严峻，像是吃断头饭一般，二公子性子怯懦些，还哭了一场，反而是三位小姐胆大些，既是最后一顿安稳饭，也不再拘着食不言的规矩，拉着贺仪问昭宁公主是个什么样的人。
原着世上还有这样洒脱自由的女子，当真令人羡慕，而她们自以为见不得明日的太阳，能不拘着规矩说话，已然是满足了。
不叫这一大家子人枯等，还不过半个时辰，便有先行探路的侍卫抵达，贺家偏僻，背靠小山竹林，地形有些复杂，侍卫们不敢大意，叫人围成一圈儿开始搜林。
这般一来，好似是专门将贺家围得密不透风，专取人性命来的。
贺家人俱胆战心惊，唯贺父面上一派镇定，心中早做好赴死的准备，只悲不惧。
又等三刻钟，外头马蹄踢踏声渐起，随着一声高亢：“皇上驾到——！”众人的心顿时提了起来，随贺父起身缓缓朝门口走去接驾。
没早早候在门口已然是不敬了，可接下来真见了人要跪吗？
他若不跪，孩子可还能活下去？
贺父心中痛苦至极，每一步都走得重如千斤，然不等他决定，谁道便见门口众人簇拥着的一位穿竹色长袍的中年男子，朝他招呼道。
“朕携家眷不请自来，还请主家勿怪，实乃朕求贤若渴，今日不见知府许大人口中的贺先生，朕可舍不得离开扬州！”
贺父一时怔愣顿足，怎也没想到是这么个开场，将皇帝的话在心里又过一圈，一晃神才瞧见皇帝身侧还有一位怀抱小儿的貌美女子，左右各有一女孩，一个