熬药的罐子噗噗沸腾,褚归倒了一碗晾到能入口的温度，长栓闷头喝了，嘴里被塞进一颗甜枣,压下舌尖的苦涩。
和褚归相处的时间里,长栓对中医表现出了浓厚的兴趣，针灸时褚归给他讲了几个穴位，结果长栓一次便记住了,表现出来的聪慧令褚归大为惊喜。
“红枣的功效是什么？”长栓吐了红枣核，褚归突然发问。
长栓一愣，乖乖作答：“红枣，味甘性温，补中益气,养血安神……”
连红枣二字都不会写的长栓背得滚瓜烂熟，褚归不会刻意花功夫教，偶尔药材在手上，他顺嘴讲一讲,长栓则似懂非懂地记下。
晚上长栓挎着鼓鼓囊囊的小包到家，彭小燕连夜拆了衣服给他做新袜子，久穿的料子柔软,做成袜子正好不磨脚。
老院子周围的荒地早已成了各家的自留地,沈家良跑到稍远的地方开了荒,撒下邻友们给的菜籽，萝卜、白菜、冬苋菜、莴笋……虽然种得迟了些，但每日精心侍弄着，大部分还是发了芽。
翠绿的萝卜苗味道鲜美，彭小燕间苗时拔了两小把，自己舍不得吃,巴巴地给潘中菊他们送去。褚归今日到公社给书记母亲复诊去了，提前知会了长栓，此时堂屋里只有潘中菊与贺岱岳在桌上吃饭。
“小燕吃了吗，没吃来坐下一起吃。”潘中菊热情招呼道，褚归不在，她简单炒了两个菜，比请彭小燕他们吃饭那天晚上朴素多了。
“不了，家里做好饭了。”彭小燕递上洗净根部泥土的萝卜苗，“间苗时拔的，给你们添个菜。”
彭小燕顿了顿，实在是忍不住，往前凑了两步，接着道：“潘大娘，你猜我家今天中午的饭是谁做的？”
中午的饭谁做的？潘中菊愣了下，瞧见彭小燕眼中的欣喜与骄傲，心里有了答案：“长栓会做饭了？”
“可不是嘛！”彭小燕声调高了一个度，“我早上跟他爸上工，中午到家他竟一个人把饭煮熟了，没夹生没糊底的。我问他跟谁学的，他说是褚医生教的。”
褚归不在，彭小燕无从考证长栓所说的是真是假，不过长栓悄无声息地给了他们这么大一个惊喜，夫妻俩差点感动坏了。
村里八岁大的孩子会煮饭的不少，甚至有五六岁的小娃，人站在灶台边看不见锅，搭着板凳把饭做了。自己的孩子自己稀罕，彭小燕依旧无比欣慰。
分享了喜悦，彭小燕心满意足地回了老院子，儿子第一次煮饭，她要好好尝尝。
沈家良把饭舀了，用瓦罐煮了道汤，条件有限，他们没法炒菜，一家子照样吃得津津有味。
褚归下午进村，在小路上碰到了杨朗，对方不知从何处听到了褚归教长栓做饭的事，好奇问了一嘴。
他教长栓做饭？褚归怀疑杨朗开玩笑，他那点凑合的厨艺，有什么资格教别人？
“沈家良下午上工时亲口说的，我们一道的全听见了能有假？”杨朗不解，教小孩做饭而已，褚归有啥不好承认的。
“我真没教过。”
确实，做饭而已，褚归犯不着撒谎，“我上次炒菜是收晚稻那会儿，长栓他们都没落户咱们村。”
“那长栓咋说是你教的？”杨朗满脸疑惑，他天天能见着长栓，小孩明明不像个爱骗人的。
对啊，长栓为什么说是他教的？
褚归百思不得其解，找了当事人解惑，长栓一脸坚定：“是褚叔叔你教我的！”
反复沟通了半天，褚归终于破了案。原来是杨朗他们会错了意，沈家良说的做饭单指煮米饭，而在普遍的认知里，做饭是个笼统的词，包括了煮饭与炒菜。
至于长栓所谓的褚归教的，褚归表示他仅仅是在煮饭时提了两句水开下米、搅拌防止沾底的要领，长栓能成功，全赖于他有天赋。
长栓手里捏着块碎瓦片，褚归找到他时，他孤零零地在地上画格子：“怎么不跟其他小朋友一起玩？”
今天是周日，学校的小孩们放了假，有体谅孩子学习辛苦的，难得松快一天，家里不缺他们挣那三五分工分，所以没拉着他们下地。
“我不认识他们。”长栓落寞低头，手里的瓦片胡乱勾勒出歪歪扭扭的线条。
不认识，意味着是希望和他们玩的。
褚归牵起长栓的手：“跟褚叔叔走，褚叔叔给你介绍几个朋友。”
大山是个精力旺盛的小猴子，稳妥起见，褚归先让长栓见了贺聪。
趴在桌上写作业的贺聪搁了笔，向长栓伸出了友谊之手。贺聪比长栓小一岁，个头相仿，长栓羞涩地握住他，两个小孩很快熟络了起来。
“我作业马上写完了，待会儿我带你出去玩。”学校的老师留的作业不多，贺聪前后用了半个小时不到，长栓安静地看着，等他写完了才指着本子上陌生的字问他念什么。
“你想学吗？你想学我教你！”贺聪跃跃欲试，当小老师的吸引力胜过了出去玩。