约克城外七公里,查德湖迎来了有记录以来最热闹的一天。
来自城里的各式马车绕湖停放，穿着各色神袍、制服衣裙的男女老少三五成群，站在湖边白雪皑皑的草坪上。
年轻的汤普森先生从车里取出一个魔导暖手炉,走向前方拄着拐杖的身影,“父亲，您咳嗽还没好,不该站在外边。
“进马车里等吧，估计还要等一段时间。”
老汤普森头也不回,执拗道：“我坐不住，就让我在这站着吧。”
这样,当狮鹫兽出现在天边的时候,他第一眼就能看到。
今天他穿的这件红色天鹅绒混织的斗篷大衣，是去年冬天迈克尔用零花钱给他买的。
迈克尔坐在狮鹫兽向下看时，一定能认出来。他会知道,爷爷来接他回家了。
汤普森先生知道劝不动,也不再多说,抬手将暖手炉放到老汤普森的掌心，“好，那我陪您一起等。您如果渴了、冷了,要随时和我说。”
“您要是病倒了，迈克尔肯定会伤心的。”
“哎，”老汤普森拢了拢衣领。
不止是他，其他议员也坐不住，纷纷下车到湖边走动。见面第一句话，都是确认彼此消息一致，生怕“孩子们平安无事”只是他们美好的想象。
“会顺利的，对吧？”
“那是当然,维克多大人亲自带他们回来。而且，我听说预言神教基本覆灭，再也掀不起什么风浪了。”
“是是，我听说了。我只是有点不放心，毕竟路途遥远。也不知道我那孙女适不适应坐狮鹫兽，会不会不舒服。”
“海伦大人会照顾好孩子们的。”
众人正说着，一阵马蹄奔腾的声音从远处传来。
扭头回望，看到的是两支气势凛然、训练有素的骑兵。一支队伍穿着黑甲皮衣，另一支穿着紫色神袍。队伍中间是两驾低调的黑色马车。
“那是执政官？”
“不会错，领头的是执法总队长麦琪。”
“没想到执政官也亲自来了。”
“那必须的，这次联合行动的成功本质上挽救了执政官阁下的政治生涯。超凡条例大概率能继续推进，约克城会成为艾沃尔大陆最先变革的城市。”
马车行至湖边空地停下，众人纷纷朝着马车聚拢。
麦琪最先跳下马背，来到其中一辆黑色马车处打开车门，并躬身退到一侧。穿着一身正式黑色礼服的西恩跨步而下，朝众人颔首示意。
“执政官阁下。”
“阁下日安。”
西恩比了个手势，一刻没停留朝着另一驾马车走去。
“嗯？西恩执政官去给另一辆车开门？”
“那是谁？难道是执政官夫人？”
“那肯定不是啊，执政官夫人会和执政官阁下一同坐车。”
“嘶——我有点猜到了，但我不敢相信。”
“什么？你猜
到什么？”
“紫色神袍这些，全是魔法神教的神官啊，那位马夫的徽记甚至是神使。”
咔哒一声，车门打开。
一位穿着华贵紫色神袍的褐发老者弯腰下车，朝众人露出温和的微笑。
老汤普森倒吸一口凉气，一句话没说，下意识跪拜在地，“教皇冕下！”
“我天，教皇冕下！”多数人从未面见过教皇，听到这一句心神俱震，赶紧跟跪。
埃尔顿扶着侍从的手朝众人靠近，“大家不必拘束。今天我和你们一样，只是位等待英雄归来的普通市民。”
议员们感动又羞愧。
魔法教皇冕下是这尘世最高超凡领袖之一，今天竟然为了他们这些政客的孩子，亲自来到荒芜的郊外等候。
这份礼遇与荣耀，实在过于优厚，叫他们受之有愧。
尤其是，他们当初为了孩子们的安危，威逼利诱魔法神官们将先辈遗体交出。神教不计较他们的亵渎就已经是宽容了，他们怎么敢奢求额外的东西。
老汤普森却有不同的想法。
其他人或许不知道，但他有一位老伙计与魔法神教长老相熟。埃尔顿冕下身体受损，沉睡多年，一直用分身在外行走。
今日竟然本体现身？这份礼遇绝不简单。
他清楚的知道，如果只是为了孩子们的安危，没有必要做到这份上。但如果是为了其他人，那会是为了谁？
维克多大人？巡夜者首席安德丽娜？
“来了，”埃尔顿轻飘飘的一句话，将众人的思绪拉回来。
他们齐刷刷地扭头，盯着东南方向的天边。
此时正值傍晚，与巡夜者出征那日恰好是同一个时间。也是这样粉紫晚霞遍布的美景，也是如小黑点一般的狮鹫兽。
但这一次，众人的心境截然不同。