黄昏降临，天边残阳如血，云层间的颜色，较之晨曦时分，也逐渐变得越来越黯淡。
偌大的上京皇宫，被笼罩在这片赤红的夕阳之下，宛如一江金光照射下的盈盈春水，半江瑟瑟半江红；金碧辉煌的九重宫阙，亦被红彤彤的火烧云所萦绕，闪烁着更加刺目的光芒，仿佛深陷一团红雾裹挟，时隐时现。
出了显阳殿，萧长陵独自一人，行走在这座森严的皇宫深处，似乎是在找寻出宫的路，又似乎是在漫无目的地游逛着；那道修长的身影，配着一袭纤尘不染的白衣，在沉沉西坠的暮色映照下，显得是那样落寞、萧索与怅然……
这个时候，萧长陵的身边，空无一人，龙西风与那三名铁浮屠，早已回营去了，前面既没有御林军开道，也没有内侍为其引路，只有一身白衣的他，形单影只。
夕阳的余晖，照在洁白如洗的皇宫御道上，宛如一颗沉入大海的宝石，焕发着熠熠的光辉，渐渐喷薄而出。
斜阳倾泻而下，皇宫愈发幽深，仿佛来自海外的蓬莱仙山，兀自矗立于孤岛之上，鲜有人流攒动，除了一些零零星星的内侍宫女，以及来来往往巡逻的殿前司卫士，便再难看到多余的人。
四方孤城，九天阊阖，皆是死一般的沉寂，正如那不见一丝温度的帝王家，冰冷彻骨。天地间，唯有那位白衣胜雪的男子，佩着一柄黑沉古剑，踽踽独行；他的白衣衣角上，还带着方才杀人时遗留的血渍，浑身上下散发着令人恐怖的血腥味。
萧长陵的行迹，就像在云雾中穿梭一样，飘忽不定，也没有一个固定的方向。他从显阳殿出来之后，先是行过那片宽阔的广场，过了广场，他又通过了入宫时那条长长的永巷。
本来，按理讲，过了永巷，就能从内宫出来，再走上一小段脚程，只要出了永平门，便是皇宫外城之所在；然而，萧长陵并没有就此出宫，而是沿着高大的宫墙，一路缓缓向西，向西再向西。
他不知道走了多久，也许很久，也许很短，或许，连他自己都不是很清楚。而且，萧长陵的表情，看上去很是疲惫，那张面如冠玉，清隽的脸，映在苍苍落日里，殷红如血；不仅如此，他整个人，好似丢了魂魄一样，面色青黑如铁，双目隐隐有些血红，那是如噬血一般的暗红。
萧长陵慢慢地走着，走得并不是多么急促，与其说他是在闲庭信步，倒不如是在游览这座大周的皇宫。他的足迹，一会儿漫步于御花园，一会儿又到了金明池，又一会儿走过了观星台，此刻，他已经不知不觉，走到了后宫妃嫔居住的东苑一带，而他自己竟然毫无察觉。
大周上京的皇宫，主要由三部分构成：太极宫、长乐宫、东西两苑。它们共同勾勒出了大周帝宫的基本轮廓，星罗棋布，坐落于青砖黛瓦朱墙的深宫之中。
三大宫苑建筑群，太极宫，乃是大周历代帝王例行朝会，召见外邦元首与使臣之所在，以太极殿为主殿，武德殿为辅殿；长乐宫则是太皇太后、皇太后、皇后的居所，三座宫殿矗落其间，分别是太皇太后的坤宁宫，皇太后的寿康宫，皇后的崇德宫；至于东西两苑，便是后宫妃嫔聚集之地，无数宫室殿宇，恍如夜空中的璀璨群星，遍布在皇宫的各个角落。
确切地讲，皇宫的布局，很大很大，大到超乎常人的想象，而萧长陵自打从显阳殿出来后，便像现在这样不紧不慢，在迷宫一样的皇宫里，行走着，漫步着，似乎周遭发生的所有，都与他无关，他就这么一点一点，走到了皇宫最深处的地方。
就在这时，一阵飒飒的凉风，堪堪扑面而来，风卷起，无声无息，贴附在萧长陵的身上，莫名感到了一股不曾经意的侵袭，让人浑身上下都打起了冷颤。
短短的瞬间，萧长陵微微一怔，有劲急的风力，挟带着空气中的些许沙尘，以一种猝不及防的速度，扑进了他的眼中，扯动着他的眉梢，撩拨着他的睫毛，在里面肆意地来回旋转。
风沙入眼，这是一种那样细微的，几乎难以察觉的隐痛，如细碎的裂痕，沿着已经弥合好的旧伤，渐渐往外撕裂，直至将那道本已结痂的伤口，重新撕得鲜血淋漓。
于是，萧长陵眨了眨眼睛，逐渐凝聚全身的意态，缓缓抬起头来。
对面，是那座他曾经似曾相识，如今又万分陌生的宫殿，当下恰逢黄昏，天色沉沦，只见那座宫殿的一砖一瓦，借着夕阳余光的映射，闪烁着五彩纷呈的色泽，愈发凸显出作为内廷东六宫之首的高贵，也间接显示出里头主人的高贵身份。
却见殿外绿树掩映，流水淙淙，周围是一片郁郁葱葱，茂密繁盛的梧桐林，清风迎面拂过，吹动着那片树上的片片金叶，掺着清脆的声响，泠泠而起，倒是消解了因为晚秋时节而产生的悲寥。
一塘轻轻荡漾的溪水，将宫殿与梧桐林一分为二，活跃着，波动着，流淌出潺潺的水声，既自然又和谐，既典雅又轻快，拍打出一段美妙的天籁之音，此起彼伏，动听悦耳。
水声绵绵不绝，一架拱形的小石桥，形似一轮弯月，横在池水之上