一刻起，他就明白自己肩上的责任是什么，他的身后，是大周的江山社稷，身为大周之主，若能在有生之年，廓清四海，总齐八荒，开创千秋之功业，即便是再大的代价，他也甘愿承受。
这个时候，静谧的天子寝宫内，檀香袅袅，萧隆先斜卧在躺椅上，眼神却始终没有挪开手中的书，目中一片冰冷，唯独眉间的沉思，仿若凝伫于九天苍穹中的漫漫云翳，令人捉摸不透。
侍立于帝王身侧的中贵人，此刻或许是慑于皇威的缘故，整个人垂着脑袋，不敢直视天子森然的神情；可就在这短促的一瞬，中贵人的脑海深处，忽然浮现出一个清俊的身影：
那是一袭飘然的白衣，傲雪凌霜，纤尘不染；那是一位俊朗的男子，英挺的剑眉，深邃的眼眸，凌厉的目光，再配上一脸寒肃的神情，那种倔强，那种骄傲，那种蔑视一切的冷峻，竟与面前的皇帝陛下一模一样，像极了年轻时的陛下。
直至此时，中贵人才有所顿悟，想必，那位上京城中最耀眼的少年统帅，他那挺拔的雄姿，潇洒的意态，不羁的表情，包括那双仿佛燃烧着熊熊烈焰的黑眸，这所有的一切，都应该脱胎自他的父皇，当今世间最强大的君主；怪不得在三位皇子之中，陛下唯独偏爱自己这个二郎，也许看到他，陛下是想到曾经的自己吧！
甘露殿里的气氛，始终冷凝如冰，躺椅上的天子，虽人到中年，却丝毫不见倦怠；他就这么静静地看着书，略显沧桑的脸上，隐隐骤现几道皱纹，始终紧锁的眉头下，是孤家寡人独有的决然目光。
过了半晌，萧隆先才缓缓开口，可眼皮却没有抬一下。
“你刚刚说，她是谁家的姑娘来着？！”
皇帝的声音很轻，似乎说得漫不经心，也不知道是在问谁，可语中的凛冽之意，却是带着无数寒意，深沉可闻，让人一听就不寒而栗。
听见陛下冷不丁的一句问话，一旁伺候的中贵人，先是微微一怔，旋即微躬着身子，小心翼翼地说道。
“回陛下，是……是谢司徒家的四小姐。”
“哦？”
萧隆先的眼帘，微微一动，眼角细细的皱纹，几乎快要遮住他的双眼；他放下书卷，双手平稳地放在膝前，整个人靠在躺椅的椅背上，任凭身下的躺椅轻轻摇晃着自己的身体。
这样的姿势，舒适极了，轻松极了，身为万乘之尊的皇帝，萧隆先似乎也很享受这种感觉，他大半个的身子，都窝在一张小小的躺椅里，在那儿安静地闭目养神，竟是一言不发。
过了良久，宣帝忽然奇怪地笑了，单薄的唇角下方，泛起一抹耐人寻味的微笑，随即缓缓睁开双眼，那对幽深的瞳眸，依旧是那样冷厉。
“嗯，原来是谢家那四丫头啊，朕记得她，当年她刚满月的时候，朕还抱过她呢，为此皇后对朕发了不少牢骚，说平阳出生的时候，也没见朕这么上心过；算起来，她应该只比二郎小一岁吧。”
说这些话的时候，萧隆先的语气，既低沉又平缓，好像是在说一件家长里短的小事儿；此时此刻的他，仿佛不是一位九五之尊的皇帝，而只是一个回忆子女儿时童趣的父亲。
“是的，陛下，谢四小姐今年芳龄十五。”
当听到此处，萧隆先炯然的龙目，微微眯了起来，而他那暗沉却并不混浊的目光，在窗外落日的映照下，含着一丝稍显朦胧之感的笑意。
“十五岁，正是女子大好的年华啊。朕十五岁的时候在做什么，连朕自己都记不清了……”
深深的沉思，淡淡的浅笑，勾起了一代帝王压在心底尘封许久的记忆；如今他君临天下，富有四海，或许也只有在午夜梦回之时，才会忆起昔日的鲜衣怒马，直追早已逝去的青春年华。
一丝令人难以捉摸，看上去异常古怪的笑容，再次挂在天子稳定的嘴角上，不同于方才那抹温煦的笑容，这次的微笑，明显带有几分冷峻的寒意，正如黑夜里的夜风一样肃杀；伴随着帝者雄猜的冷笑，萧隆先鼻梁下两撇浓密的胡须，也显得是那样刚劲有力，宛若长刀上的刀锋。
须臾过后，萧隆先的面色，恢复了以往的冷血与厉杀，目中蕴藏着大片刺眼的寒光，一现即隐；他淡淡的开口，声音竟如雪山般高不可攀。
“听说二郎最近和谢家那四丫头走的很近？！”
看似是随口一问，实际上则是帝王以无上的权威发出的一句掷地有声的质问；中贵人的心头，禁不住猛地一颤，额上黄豆大小的汗珠，不断地往外渗出，只能颤着声音应道。
“是，陛下。”
这一刻，大周天子威严的脸庞上，不经意松缓了一下，展露出一丝自嘲的神情，以至于凝聚在他眼瞳里的厉芒，也化作了无尽的淡漠，无尽的嘲讽。
“谢文德养的好女儿，到底给二郎施了什么魔咒，竟让朕的儿子如此痴迷！连体统都不顾了吗！”
听到皇帝话语中明显的愠怒之意，中贵人站在一旁，大气都不敢多喘一下，迟疑了半刻，