先生，您既然准备参加童生试，便该知晓县试要求有四名村人以及一位秀才作保才能顺利报名。村人好找，秀才老爷不好找，不是信得过之人，秀才老爷怕被牵连是不轻易出这个面的。”
老板也是看出秋东并未在书院读书，才有此推测。
一般能进大书院的学生都不愁这种事，随便哪个夫子都能帮着作保，可秋东这种单打独斗的，想求一个秀才作保，那是非花费大价钱不可。
可能花得起大价钱的人，有谁会来抄书呢？
老板见秋东神色有所松动，再接再厉：
“若您童生试后能抽空将这书抄了，保人之事只管交给老朽！”
对方一退再退，提出的要求对秋东而言确实不是难事。
“那就麻烦老先生了。”
“客气，提前祝小先生榜上有名哇！”
双方相谈甚欢，临了秋东又买了一册历年奇州城县试文集并两刀纸，抄书刚到手的铜板去了一大半儿。
去小摊上吃了一碗热乎乎的汤粉，出了一脑门儿汗，踏着晚霞归家，秋东莫名有一种即将完成某种心愿的期待。
接下来的两月，除了去县衙报名，秋东的生活非常规律，日常摆摊儿，偶尔帮人写写家信，大多时候都在埋头研究买回来的历年县试文集。
周遭有同样摆摊卖字画的年轻人，有的如同秋东一般，大多时候都埋头苦读，也有早就自暴自弃，没事儿发发呆，看看话本子打发时间的，人间百态，各不相同。
秋东融入其中，毫不突兀。
期间郑氏和二妹谷禾来了一趟，两人压根儿不识字，也就没发现秋东看的是什么，秋东说是“闲来打发时间”的，她们当真信了。
二人不忍打搅秋东的生意，在边儿上陪他坐了一上午，见他统共接了两单生意，赚了六文钱，两人就显得忧心忡忡。
但这事秋东没办法跟她们解释，说他摆摊压根儿就不是为了钱？那两人还不得以为他脑子有毛病！
解释不清就不解释，见日头逐渐挪到正当中，秋东直接拉两人去馄饨摊子吃午食。
老板正是第一个光顾秋东生意的老汉，进进出出早和秋东混熟了，许是近日他家那小儿子终于归家的原因，老汉浑身使不完的力气，做的馄饨又恢复了往日水准，摊子上食客络绎不绝。
见秋东带人来，乐呵呵招呼：
“谷小郎还是老三样儿？”
秋东眼疾手快，利索的占了上一波儿刚吃完的客人的座位，让郑氏和二妹坐，这才爽朗道：
“我还是老三样儿，再来一份儿少搁点儿醋，一份儿少放葱花！”
郑氏和谷禾欲言又止，又顾忌在外头人多，不好伤了秋东的颜面，只能埋头吃东西。
嗯？
不得不说，老汉这馄饨做的是真地道，皮薄馅儿大，劲道又不失弹性，秋东吃了这么久都不腻也是有原因的，郑氏和谷禾再多的忧愁，在一碗热乎乎的馄饨里，暂时烟消云散。
吃的那叫一个满足。
结果在付账的时候，见秋东付了四十五文，两人当即又愁上眉头。
一天赚的都不够他一顿饭吃的，这日子可怎么过哟！
秋东见状，只能说：
“您别担心，我手头有积蓄，能应付一阵子，这代写家书不是长久之计，等我找着合适的活计就好了。”
郑氏面上点头，心里暗自琢磨，得去求一求大管家，给小东找个立身的营生才行，家里那坛存了十几年的竹叶青或许能用一用。
谷禾小声将大哥唤至一边，悄悄从袖中掏出一个绣了祥云的荷包往他手里塞：
“这是上月大少爷和李家小姐过大礼，奶奶高兴，叫人赏了我们的，还有我平日存下的体己，哥你先拿着花用，回头我去求一求爹，让他帮你找个营生！”
谷禾也想不通爹为何会如此狠心，明明大哥对他那么孝顺，事事都依着他，但大哥出来单过的这两月，爹竟然一次都不曾来看望过，实在叫人不解的同时又心寒。
但这种话她还不能当着大哥的面儿说，免得叫大哥和爹爹之间生了怨怼。
秋东哭笑不得，他还没到拿妹妹私房钱的地步，将荷包推了回去。
见谷禾不解，秋东想了下还是道：
“你知道我还跟着账房学过一点盘账的本事，这几天私下接了两单盘账的生意，养活自己完全不成问题。”
谷禾听的双眼发亮，抚掌道：
“对头，要是有店铺看中大哥的能力，请大哥去做账房先生就好了！”
秋东笑而不语。
赚钱对他而言从不是难事，但他目前的身份，想要摆脱乌家，摆脱谷陶，要么寂寂无名，一事无成，对他们完全没有利用价值，好比现在。
要么站在他们永远只能仰望的地方，好比他选的那条路。
谷禾