开始，两人一组带领能行动的村民假装去砍柴，不要紧张。要有说有笑，表现得越轻松越好，知道吗？”
跟她出来的都是小辈，最大的不过十三岁。看她神情严肃，不敢多问，背着破旧的竹筐跑远了。
宿傩，宿傩……你究竟想要什么呢。
这样幼小的孩子，究竟是你的爪牙，还是诱饵。
目送第一批村民离开后，浅川长舒一口气。
不管怎样，这是一个好的开始。
浅川蹲下身，将自己的围巾摘下，缓缓围在由里子脖颈。
“由里子，”浅川尽力让自己的声音听起来温和些，“看到那边的小哥哥吗？晚点他们会出发去一个安全些的地方，你要跟紧他们，一直走不能停，知道吗？”
由里子点头，问：“那你呢？”
浅川的微笑几乎维持不住，半晌才组织好语言：
“稍晚些我就会到的，不怕。”
挥手同由里子和其他人告别，浅川环顾四周，除自己以外，只剩下一些行动不便的老人和重伤患。
浅川将裹在太刀外的布条一圈圈解开，心中暗笑。半年前自己还是个只会向家中长辈撒娇的大小姐，今时今日却觉得能以一己之力挡住宿傩。
“父亲，母亲，”浅川呼出一口白气，微笑着看向天空，近乎呢喃，“希望我这一生，不会辜负前辈们的期望。”
……
嗒，嗒。
校长室的时钟不断向前。寂静的深夜，发出的声音格外明显。
久久没有听到后续，五条悟换了个姿势：“后来呢。”
兔子抬起原本低垂着的头颅，纽扣制成的眼睛竟然一瞬显露出些许迷惘。
“后来……后来的事，我就没有什么印象了。”
仿佛觉得尴尬，她伸出手想挠挠头顶，却因为玩偶的手臂太短，只摸到了脸颊，看起来有些滑稽。
五条悟却并没有笑。
“所以当时你认为，宿傩就在附近，冷眼旁观着你们，随时可能冲出来大开杀戒？”
“是的。”兔子苦笑着点点头，“他将由里子大人送来，也许是想看到我们的恐慌。既然如此，只要假装对他的存在一无所觉，应当能够为平民赢得一些逃离的时机。我当时……是这样想的。”
“只是很明显，我赌错了。”
兔子再度捂着脸颤抖起来：“我在那里……在由里子大人的领域里看到了他们。山下太太、吉田先生、还有跟着我一同离开浅川家的孩子们。他们明明知道后来发生了什么，却还会对我笑。”
“是我的错。如果当初接下这个任务的不是我，如果我能再等两天，或许传出的信就能到达父亲母亲那里。如果是他们，一定能够守住的，如果是他们的话……”
五条悟完全没有安慰她的打算。一直远远看着，直到她冷静了些，才开口问道：“因为当时没能保护伊澄，所以现在想救她？”
“……是的。”
兔子竭力摆出严肃的姿势，想要增加自己的可信度：“伊澄大人的术式，是能够触碰灵魂的。如果我猜的没错，她从最开始，就是想从虎杖悠仁的身体中分离出宿傩，然后让他彻底消亡。”
“只是那样的话，诅咒的源头就会消失，伊澄大人也一定会……”
“所以我郑重地请求您！只要在伊澄大人分离出灵魂时，您稍稍出手，阻止她进行下一步，之后的一切都由我们来解决！”
校长室的转椅显然不是为五条悟专门准备的。他长手长脚，一时也没地方好放。现在夜蛾不在，他干脆将腿闲闲搭在了桌上。
只是久久没有回应，看起来像在明目张胆地走神。
“……”
浅川原本对这次谈判很有把握，眼下却终于生出等待最终判决的忐忑，声音终于慢慢低下去。
“你所谓的办法，如果真这么简单，为什么还要来找我商量，而不是去找你的那位……”
五条悟带着一丝玩味：“大人？”
浅川顿时语塞。没等她想出回答，五条悟又紧接着道：“背离她的意愿，也要让她活下去——这就是你们想出的，拯救她的方式？”
浅川明显招架不住这样咄咄逼人的问法，兔子玩偶的五官变得皱皱巴巴。
然而思索片刻后，她仍是回答：“是的。”
“至少让由里子大人，只有由里子大人也好，从这场千年的噩梦醒来吧。”
“其他人……已经没有其他人了。”
浅川已经逐渐发觉，五条悟并不是会因为自己三言两语就改变想法的人。即便如此，她还是想再争取一下。
“五条先生——”
“抱歉。”
浅川刚一开口，就被突兀打断。
“她醒了。”
“醒了？啊，是由里子大人吗。那我