牧师们走到他们的面前，微笑说道：“两位，我们负责将你们带到西城门，顺便领取专属于你们居住的土地以及物资。”
这些牧师对他们的态度还是很好的。
因为他们既是特权者又是奉献者。
神根城的安全，还需要他们这些高能种来守护。
鹿不二沉默片刻，望向城西的方向。
前路生死未卜。
他默默捂着自己的右手掌心，希望这东西能帮自己。
神根城总共分为四环，最核心的一环内有阿卡夏圣教的祭祀殿，也是城主府所在的地方，同时聚集着大批量的优秀人才，以及各大财团和商会，是经济最好人气最繁华的地带。
至于二环就是许多联邦机构的所在地，经济也非常好。
这里聚集的大多是那些拥有相对体面工作的人。
三环就很一般了，这里鱼龙混杂也最难管理，有大量的灰色的产业链，譬如街头的酒吧和地下的赌场，再者就是打黑拳的道馆或者私人性质的雇佣兵团，属于专门给这些人划出来的一块地方。
至于四环，就是军事区。
他们负责守护城市安全。
青木从四环一路来到了二环，就像是穿越了截然不同的三个世界，破茧八年的他当然不会有什么感慨，因为他早已经习惯。
街边车水马龙，有人在贩卖小吃。
马路上的红绿灯变化，对街的餐馆飘来一股子炸酱面的香气。
青木穿过幽静的公园，秋千上的小情侣看到他的着装吓得远离了一些，远处学校刚好放学，穿着校服的学生们各回各家。
直到青木抵达了一座宛若钢铁堡垒的黑色建筑，他通过戒备森严的大门，穿过地下的幽暗隧道，在一扇铁门前驻足。
还没等敲门，门后的人就问道：
“听说这次遇到了尸食教的异端？”
那个声音苍老而有力。
青木恭敬回答道：“是的，大人。这次我们的运气不错，他们恰好就是上次逃跑的那群异教徒，特征都对得上。”
门后的声音又问道：“都杀了吧？”
青木再次回答：“一个都没留，带回来的破茧者们也进行了记忆清洗，确保这件事情不会对外泄露出去。”
短暂的沉默以后，老人却再次说道：“你们带回来的那些土壤已经经过了检测，的确是受到了污染。但你有没有想过，他们真正想要污染的东西，是往生之地里的生命之树！”
青木一愣，他意识到自己可能犯了一个错误。
“想要污染伟大的生命之树，那绝非是一场简单的仪式，那群异教徒看似弱小，却掌握着可怕的禁忌物！”
老人压抑着愤怒询问道：“我问你，东西呢？你的保密工作做的很好，但偏偏弄丢了最重要的东西！你罪该万死！”
青木的喉咙上下滚动，冷汗狂流。
他大意了，只觉得杀死那群人就好了。
没想到那群弱小的家伙，竟然掌握着禁忌物！
扑通一声，巨大的威压扑面而来，让他双膝跪地。
“本来以你的功勋，足够换到一瓶神树的髓液。”
老人嘶哑说道：“但现在，我要你去把那个东西找回来。立刻，马上，去找回来。否则…你应该知道后果。”
这一次，青木失去了平日里的玩味和戏谑。
那双略显沧桑的眼瞳里，满是恐惧。
夜晚，神根城西。
鹿不二和何赛这对难兄难弟终于抵达了自己的岗位，他们在城市里穿梭了一下午，仿佛一下子走过了五百年的时光。
一下子就从学生变成了军人。
在至高联邦和阿卡夏圣教的体系里，每个进化者都要为世界肩负起自己的职责，而你的能力决定了你所能享受的权利。
听牧师们闲聊的时候提到，净土的晋升标准只看能力，但只要你本身是具备才能的人，就没有人能够阻挡你的脚步，你可以从平民逆袭成总统，也能从一个名不见经传的教众加冕为教皇。
一切的路都要靠你自己走。
牧师们隐隐提到，在教皇和总统共治的世界里，还有一个凌驾于他们之上的位置，那是无数人都趋之若鹜的王座。
但他们也没明说是什么。
反正都不是鹿不二或者何赛现在能染指的。
现在他们面前的就是所谓的军事禁区，四面八方基本都是警戒区，中间是军队驻扎的地方，再往外是壁垒坍塌的现场。
城外是荒原，还有枯萎的丛林，断裂的地缝。
隐约有异鬼的嘶吼声响起，令人毛骨悚然。
坍塌的壁垒灌进来呼啸的寒风，城外是随风弥漫的寒雾，建筑施工队正在扛着器具撤离，医疗队抬着担架上的尸体在废墟里狂奔，远处是冲天而起的炮