千里之外,定州。
开春没给这渭北之地带来多少暖意，被炮火轰得残破焦黑的城楼上，迎风招展的旗上写着“魏”字。
旷野之外,裴颂大军如漆黑的潮水般往退去,城楼之上却无人庆功。
裴颂在马背上和城楼上那道看不甚真切的黑影对视了片刻，调转马头，轻掣缰绳喝道：“驾！”
这场仗，他没赢。
却也算不得输。
定州归了魏岐山,可他也在中途调转兵力,夺了燕云十六州之一的莫州。
他们之间的较量，在下一次战场上。
定州城楼上，魏岐山看着远去的裴氏大军,评价道：“是个难缠的对手。”
谁也没料到,裴颂会在定州见颓势后,以身做饵留在这里,以运粮做掩，派军绕道袭了莫州。
鹰唳划破长空，风吹动他的大氅。
他抬望北地送信的苍鹰,伸出一只胳膊，苍鹰铁钩一样的利爪抓着他的臂缚，落在了他小臂上。
魏岐山取下鹰角信筒里的信件看完后，布着粗硬短须的脸上神情微凝,再抬眼看向天际时,说：“但真正狡猾的狐狸,往南去了。”
他派人去忻州做的局，被人破了。
眼下南边反王林立，他没捞着好处,留给裴颂的也是个烂摊子。
真正获利的，只有那位前梁的菡阳翁主。
经此一役，那位翁主会被名扬天下的，便不只是她有着大梁第一美人之称的美貌了。
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春风料峭，裴颂策马徐行，凝神微思。
前方送信的鹰犬催马急奔而来，快到他跟前时，勒住缰绳滚摔下马，将战报高举过头顶：“主子，通城急报！”
驾马跟在裴颂左右的亲卫上前取了信报呈给裴颂。
裴颂看完后，周身气息冷沉，却未发一言，只挥手示意那鹰犬退下。
公孙俦的马车在一侧并行，他撩起车帘，见裴颂神色不愉，道：“通城并无名将驻守，甚至连屯兵之地都不是，裴沅此行，莫非也出了什么意外？”
裴颂递过那战报。
公孙俦看完后，本就皱巴巴的一张老脸上，褶子似乎皱更深了些，他沉吟道：“通城县令那鼠辈卷携官银南逃，竟被那前朝余孽的人劫走，扮做流民借道遁往坪州，有那些反州做挡，裴沅率大军追击不得，此女……当真是多智近妖！”
话说到此处顿了顿，又道：“但主君大可宽心，那前梁余孽诡计再多，也只是诡谋，而非兵道，成不了气候。倒是她身边那擅使五尺苗刀、险些重创裴沅的护卫……神勇如厮，若能除掉他，便无异于拔掉了菡阳虎口上的尖牙。”
裴颂道：“除去此人我自有筹划。”
他抬眼看向远处青山上覆着的薄雪，问：“我们派去南陈的人，有传消息回来吗？”
公孙俦道：“还未，但主君开出的条件颇丰，南陈那边，想来是不会拒绝的。”
裴颂眼皮微垂，说：“拒绝了也无妨。”
他在公孙俦不解的目光里，轻夹马腹，催马前行：如此一来，便也能摸清长廉王留在南陈的筹码，分量有多重了。?[(”
公孙俦转忧为喜，拱手说：“主君英明。”
裴颂攥紧缰绳：“今也不过是被那温氏女借通城摆了一道，兵家从不只盯一处成败。她行事与她父兄不同，颇会占据先机。”
一如当初搅乱米粮药价，她提前放出风声收购，让商贾们跟着囤货，成功把本该晚数月才涨起来的物价，在他大军刚抵达雍城时，炒了上去。
这次南边的失利，也是她先一步放出他遇刺身死的流言，又假冒通城征兵，让本该没那般快发酵的惶恐，急速扩散了开去。
诸多举反旗的州郡，都是被那份惶恐和忻州逼得顺势而为。
她只是拨弦搬轻轻一挑，便轻而易举地左右了整个南方的占据。
他在她手上吃了两次哑亏。
但不会有第二次了。
旷野上的风撩起了裴颂额前的碎发，他抬眸缓缓道：“可我最擅的，也是捷占先机。”
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“铛——”
古寺钟声悠悠，万佛窟前烛火长明，那依山而凿的整面石壁上，刻着或慈或悲、或嗔或怒的万千佛像，大殿中央的主佛，与二重楼的大殿齐高，佛眼半合，似悲似悯地看着下方参拜之人。
温瑜双手合十静跪于蒲团上，臻首娥眉，侧颜如玉雕，发间珠钗琳琅，却压不下那倾世朱颜半分颜色。从大殿窗口倾进的晨曦和佛龛前的烛光交相映照在她脸上，恍惚间她整个人都透着股神性。
不知是何料子制成的金橘色纱衣上，在曦光和烛火里，也似有流光跟着浮动。
一旁诵经的小沙弥紧闭双目，敲着木鱼，不敢轻易睁眼。
身形枯瘦的老僧进殿来，单手竖掌念了声