“国不知有民，民亦不知有国，蚁巢溃败；当以史为镜，防微杜渐。”
——大陆简史·批注版。
“天上那位，给我设下一场心境之争。他说：天人碍于体魄拘束，无法全力施展。回归生命本体，受限向阳条约，心有挂碍。拿出些超越地球文明的手段吧，你又肯定不会死战，看来看去，你哪怕赢了也是胜之不武，既无意义，也没趣味。”
“不妨这样，咱们做心境之争，我入你胸中天地落座，按照你的成长轨迹造出一人来，‘他’既是我，也是你。如若这场你能胜，大可以裹挟无敌之心再进半步，超脱当年那位神明的武道境界，成就古往今来第一人。”
陈九叹了口气，说道：“他在跟你玩儿心眼，但以你当时此下众生、此上无人的心境，肯定不会退缩。”
老人点点头，轻声道：“嗯，我欣然应允。这一战，于识海中打了两年，最终不胜不败。可没胜过‘自己’，对我来说就已经是败了。无敌之心已破，回到人间俨然有要跌境的趋势，我怎能容忍？因而强提一口气，自己与自己战。”
老人停了停，叹息道：“自此，心魔生。”
“魔至极点，心境碎裂神魂不宁，进而忘我、忘他、忘世间，颠颠倒倒乱杀一通。七十岁，某天丧失神智，错手杀了位故友。那一日，我扪心自问，这样活着，还有意义？答案是否定的，徒造杀孽罢了。”
安静聆听的陈九大概明白了接下来发生的事，说道：“所以爷爷找到您，拿家国天下为码，赌您会愿意进入、他给你划下的牢笼中。”
老人点点头，说道：“是啊。为了防止再发疯，给陈家造成不可挽回的伤害，我自跌一境，重回宗师，随后来到红楼地下城中，小袁又搬来四座大山，叠加上数不清的空间牢笼，才算困住我。”
陈九有些无语，无奈摇头道：“也没困住呀，还是被您轻而易举的钻出来了。”
“不一样的，头些年我还经常发疯，小袁的空间牢笼中了大用。至于最近些年嘛，我清醒的时候居多，闲来无事就琢磨他的空间之力，嗨，真让我整出点名堂，掌握了‘进门’‘开门’的钥匙，否则也不敢偷偷摸摸来见你呀。用蛮力敲碎他的牢笼，小袁第一时间就能发现，那我还来此地找你做甚。”
陈九深以为然，满脸认真问道：“对，所以您这趟前来，找我干嘛？”
老人腼腆一笑，有些不好意思道：“上年纪了，难免有些啰嗦，都快忘记正事了。找你嘛，一来是近距离见见，我对你挺感兴趣的，吃得了苦，舍得下身子，天赋也还不错。最重要是先前于瀑布下的那一拳，很对我胃口。二来嘛，是看看你合不合适。”
合适什么？
陈九心中大概有数，反问道：“我凭什么？”
他顿了顿，接着道：“陈寸心，雄才大略，老骥伏枥志在千里。袁老头，于武道上，犹胜宗师半筹，于异能，同样登峰造极。小一些的，我父亲陈落，你肯定也见过，手持天雷返世间，天人亦侧目。甚至陈沉，平心而论，她与我是一般无二的人，甚至有过之而无不及。”
老人平静道：“我那外甥陈寸心，如他名字一般，丢丢大点的心眼，对自己狠，对别人更狠，这点我很不喜，没有人味。你跟他相似，又不相似。你是对自己、狠过对他人。也可以说是严于律己，宽于待人。”
“小袁，他是另一种极端，心境太过坦荡，无拘无束，就像大船没有锚点，这怎么能行？也注定了他无法再上层楼。四十年前我就警告过他，可惜，江山能改本性难移。”
“你父亲陈落，君子如玉，他适合做个教书先生，真不适合打打杀杀，能成就金刚体魄，纯粹是你爷爷心够狠，硬生生逼出来的。至于开的第四道锁，嗨，不提也罢，他得给你故去的母亲多烧两柱香。”
“陈沉嘛，最近些年，除你之外我最满意的就是她，也曾想过，要不就这丫头了？所谓无敌之心，她虽是一介女流，却有气魄扛起。嗯……幸好没选她，这丫头啊，最近几年路是越走越歪，真要把衣钵传给她，顶多宗师，她就得迷失在杀伐执念中，比我疯的还狠。”
“你与他们，各有相同，各有不同。你心中有执念，亦超脱执念，湖底打磨一年，湖上出拳一年，陈沉丫头以为你是借挫折苦难砥砺意气，她说对了一半，剩下一半，诺大世间恐怕只有我懂你。”
“你是在与自己争，争那一口气，硬要先胜自己。所以，当得起我先前评价，渐有无敌之心。”
陈九陷入长时间的缄默状态中。
面前这位看似不着调的老人，眼光却异常锐利，将自己看得一清二楚。
陈九想了很久。
之后。
他指着自己说道：“我不是个骄纵自负的人，同样没有妄自菲薄心，可说老实话，直到现在我仍不觉得，凭此时此刻的陈九，值得您费尽心思，专门跑这一趟，而且是在瞒着陈寸心、袁林的情况下。我所需要付出的，可能会比