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八珍糕(1 / 2)

春三月,日和风暖,天清气朗。

不过卯时二刻,刑部尚书府西院的小厨房里便起了动静。

封清桐穿着一身藤紫对襟薄罗衫坐在小凳上,眉眼尚且疲顿十足地耷拉着,手中却尤在一刻不停地剥着瓷碗中的核桃皮。

芷雨候在一旁为她打扇,“小姐,这点活儿就交给奴婢来做吧,您昨日才去庙里为忱少爷祈了福,本就歇得晚,今日又起得这样早。不如您回房趁便打个盹儿?等糯米蒸熟了,奴婢再去喊您。”

封清桐用沾着凉水的双手拍了拍脸,默了好一会儿才慢吞吞地摇了摇头,“无妨,我不困。”

她逞自瞪大双眼,垂首揩去眼角因为困倦而泛起的泪花,“说好要亲手给兄长做点心吃的,既是亲手,那便每一步都不能假手于人。”

封清桐口中的‘兄长’名唤秦以忱,时任大理寺正,虽是钟府的大少爷,却是随了母亲的姓氏。

封家与钟家素来交好,两家家主同袍同泽,家中主母更是亲密无间的手帕交,秦以忱年长封清桐三岁,二人自幼时起便朝夕相伴,是再至近不过的青梅竹马。

秦以忱前些日子外出办差,一走便是月余,封清桐一日前得知了他今晨归来的消息,当即便兴冲冲地预备了食材,打算亲自做些糯米八珍糕给他吃。

将祛过皮的核桃仁尽数裹上糖分,封清桐敛起衣袖,又抻着手臂去掀灶上蒸笼的盖子。

浓白的水汽就此腾出,如有实质般袅袅攀援,合着窗外熹光,盈盈满满地拢上了她隽丽的面容。

她着实生了副温婉韵致的清贵样貌,眉如青山远黛,眼似横波春水,加之承袭了父亲的东羯血脉,五官较之常人便更显深邃,如同一尊玉质的神仙像,不消做任何事,只需单单站在那儿,整个人就能透出一股不食人间烟火的端秀与慈悯来。

芷雨由衷地欣赏了一番自家小姐的美貌,而后才取来帕子替她拭去面上水渍,喋喋怨怪道:

“这糯米八珍糕的制作最是繁琐,小姐平日里那么爱赖床的一个人,也就只有为了忱少爷才会起得这般早。如此赤心以待,偏生却碰上了忱少爷那样一块只知署事的笨木头!眼瞅着都要弱冠了,就是不开窍!真是……”

“芷雨。”

封清桐打断她,回首拍了一把小丫头的手臂,

“几日前我才叮嘱过你的,不许随意在背后讲兄长的坏话。”

她一脸不赞同地训完人,面上又隐隐泛出些羞赧的薄红,

“兄长为人诚心正意又光明磊落,说是不世之材都不为过,怎的到你口中就成了不开窍的笨木头了?更何况男儿当有四方之志,他夙夜在公也是入情入理,压根算不得什么错处。”

言罢又沉了语调,故作严厉地斥责了一句,

“日后不许再胡乱给兄长起诨名了,记住了吗?”

芷雨掩嘴应了声‘是’,乖乖认错后又忍不住为自己申辩了一句,

“可是小姐,‘笨木头’这诨名也不是奴婢起的,是钟三小姐起的呀。”

钟家除秦以忱外另有一对龙凤胎兄妹,二少爷钟席诀乖顺有礼,整日跟在她身后唤姐姐;三小姐钟星婵天真烂漫,同样与她相亲相近。

果然,一提起钟星婵,封清桐的面上立时显出些笑意,

“阿婵年纪还小呢,出言无忌些也无妨,你同她学什么舌?那份减了一半糖的红豆沙呢?阿婵前几日才说自己牙疼,吃不了太甜的。”

芷雨将红豆沙递过去,瞧着自家小姐露了笑脸,自己也不自觉地跟着笑起来,

“若是细算起来,钟二少爷与钟三小姐比您也小不了多少。可是小姐您呢,却总是习惯将那两位主子当成小孩来宠。”

说话间糯米蒸熟,又过三刻,糕饼也烤制出锅。封清桐回房换了身衣裳,又特意取来及笄时秦以忱送的簪子戴在发间,而后才唤来把式,赶在大理寺点卯之前急匆匆地离了府。

***

钟府和封府的距离不远不近,中间却隔了一条安都城中最为繁华热闹的主街,封清桐担心自己赶不上秦以忱应卯的时辰,特意提前出了门,却不想眼下不过辰时三刻,坊间便已是熙熙攘攘的喧闹一片。

原本宽绰的正阳大街上堵了七八辆马车,芷雨出去打听了一圈,才知道原是因着昨夜暴雨,司狱司押送的犯人趁乱出逃,其中一个被人当场斩了双臂,丢失的半截断臂却是直至今早才被野狗重又叼回了长街上。

“那断臂就被扔在路中央,切口齐齐整整的,连骨头都斩得干净利落。”

芷雨小跑着回到马车上,心有余悸又眉飞色舞地比划着适才的见闻,

“围观的百姓们都在议论,按察副使陈大人绝没有这般精妙又狠戾的刀法,也不知是司狱司的哪位大人出手砍了这贼人。”

封清桐对此无可置喙,仅只半掀开车帘,耐心等着京兆府的衙役带走断臂。

直至一

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