本还在耐心断案，然那二人你一拳我一脚的过了几招，曹靖昌夹在其中，反倒成了挨打最多的人。他无可奈何，只得允诺先由他自己担了这二人的损失，这才劝得双方偃旗息鼓，骂骂咧咧地离开了京兆府。
想起这茬来就觉得肩膀还有些疼，曹靖昌俯身又行一礼，朝着身后的小厮伸了伸手，
“送给封小姐的玉钗呢？还不快拿出来。”
小厮苦着一张脸喃喃回道：
“少爷忘记了？您备下的发钗在咱们离开衙门时就已经被一个不知从何处冲出来的小乞丐夺走砸碎了，咱们连盒子都扔了，眼下哪儿还有东西送给封小姐啊。”
他的声音不大不小，然恰巧此时廊中寂静，在场几人倒是都将这话听了个清清楚楚。
钟星婵最先破功，‘噗嗤’一声便笑了出来，“曹公子你别误会。”
她假模假式地掩了掩唇，随即又多此一举地解释了一句，“我不是在笑你。”
曹靖昌顿时面色更红，手脚都尴尬地不知该放到哪里。
钟席诀却又在这时上前一步，款款自袖中掏出个手掌大小的缎面锦盒，恭恭敬敬地呈给了韩容清，
“今日贸然上门，本打算给姐姐备些礼物的，可我一想到姐姐心中最为牵挂的便是师母，什么头面首饰的，都不及师母的康健更能让姐姐宽心。于是便自作主张，带来了几支前几日新得的上好山参，只当是我与姐姐一道孝敬师母的，师母可千万要收下。”
他端的一副卑辞厚礼的虔敬姿态，话说出口又是言辞恳切，礼节与孝道兼而有之，还显得格外贴心且识大体。
……
曹靖昌眼前一黑，面上一时愈加得挂不住。钟席诀明明句句都没提到他，可却句句又都像是在嘲笑他。
与风度翩翩又善解人意的钟二少爷相比起来，他曹靖昌不仅粗服乱头，衣冠散乱，那份未曾送出的礼物还显得尤为肤浅鄙陋，全然的流于表面！
且更为致命的是，在场众人显然都同他有一样的想法，毕竟当钟席诀说完那番话，廊中所有的目光便都似有若无地落到了他身上，或是谐谑或是鄙弃，总归着没有丁点赞赏。
幽长的回廊里一时落针可闻，半晌之后，还是韩容清开口打破了沉默。
“都别在此处站着了，走吧，去花厅里。”
一行人遂又浩浩荡荡地往花厅里走，曹靖昌被钟席诀颇为巧妙地挤到了队伍最后，从头到脚都透着浓重又失魂落魄的飘零之感。
他深深叹出一口气，本以为自己今日丢的脸面已经够多了，却不想饭桌之上才是他真正的处刑场。
曹大公子好歹也是一路从国子监里读书读上来的，他虽知自己并非什么才华卓绝之人，然觥筹交错间的樽酒论文总也能够信手拈来。
但自从上了饭桌，他便再没能得到机会说一句话，钟席诀幽默风趣又通今博古，甫一开口便是全场的焦点。
曹靖昌一脸灰败地缩在他身旁，全程像个木头人似的闷头扒拉着碗中的白饭，好不容易在上汤的间隙里得了个献殷勤的好机会，他忙不迭站起身来，敛着袖子就要为韩容清盛出一碗汤。
然而手臂堪堪探过去，钟席诀便出言拦住了他。
“曹大人怎么回事？”
钟席诀皱了皱眉，漂亮的桃花眼轻轻一睨，浅浅露出两分不悦的谴责。
“这汤里放了桂圆，能活血化瘀，舒筋通络，有孕之人如何饮得？”
说罢又转过头去，扬声喊了钟小十，
“小十，去马车上取我带来的阿胶汤，送到小厨房里热一热，加少量的干枣片后再端过来！”
曹靖昌：“……”
钟星婵就坐在曹靖昌的左手边，余光瞥见他无地自容又生无可恋的灰败面色，心底里竟是破天荒地对他生出了两分怜爱之意。
真惨啊——
她想。
招惹谁不好，偏要不长眼地来招惹她心黑手狠又阴险伪善的二哥哥。
经此一遭，曹靖昌大抵连着数月都不会再想出门参宴了。
钟三小姐如此想着，轻轻叹出一口气，尤要垂首继续用膳。
然她堪堪提箸，身侧的曹靖昌便不知何时为她舀来一勺子绿蔬，察觉到她看过来的目光，还十分谄媚地冲她笑了笑。
钟星婵：“……呵。”
她收回方才的怜爱，对于曹靖昌这等‘一贵女勾搭不成便立即退而求其次再换一贵女’的无耻之徒，她二哥哥哪里是心黑手狠，分明就是为民除害！