孟元瑛一大早就醒了，发现自己身处一个陌生的房间。屋子里只有简单的几件家具。身上的衣服被人换过，血污也被简单擦拭过。
此处应该还是北境城，但却不是王宫，多半是那位大名鼎鼎的少年将军杨境安的住所。她不由得想起昏迷前的一幕。
眼前浮现出漫天飞扬的黄沙和猩红的鲜血，阿布舒在她的面前缓缓倒下，腹部被一枪划开，他仿佛感觉不到痛一样，仍然把孟元瑛护在身后。鲜血混着内脏从伤口中流出，或许是肠子，又或许是别的器官。失血过多让他渐渐失去了意识，口中喃喃：“元瑛……瑛儿……”
第一次有人以这样惨烈的样子死在她的面前，孟元瑛只觉得一阵阵眩晕，胃里翻江倒海，整片沙漠似乎都被阿布舒的血染成了通红的颜色，她的眼前只看得见一片片的红。
城破了，阿布舒死了，完了，她这么多年的筹划全都完了。
视线中出现了一块黑色，似乎是一个人的衣角，孟元瑛紧紧抓住了他，后面的事就再也不记得了。再睁开眼，就是在这个陌生的房间里。
想起阿布舒和杨境安，孟元瑛的心情十分复杂。如果不是阿布舒强行把她带离北境城，朝廷的大军控制王宫后，她的处境会比现在好得多。而不是作为与朝廷对抗到最后的王族亲信，被生擒到这里。可这一路上他护着她，直到临死前的最后一刻，也不是作假。
至于杨境安，按理来说算她的仇人了，孟元瑛却生不起一丝仇视之心。越族多年来在边境频繁劫掠汉人，挑起战端，生活在北境城中的汉人更是常年受到压迫。杨境安扫平了北方的越族，是利国利民的大功臣，她自然明白。
孟元瑛叹了口气，眼下还是想想怎么保全自己吧 。
张娘子收下了林知行给的银两，回家收拾出了屋子，却不见府衙有人来，于是又回去打探情况。林知行便安排她来照顾孟元瑛，她给孟元瑛擦拭了身体，换了一身汉人的衣服，一大早又煮了粥端来。
孟元瑛道了声谢，一边喝粥一边不着声色地向张娘子打听府里的情况。
张娘子道：“这座宅子是许多年前北境太守的府衙，后来越族占领了北境城，重修了一座王宫，这里也就荒废了。现下府衙里只有杨将军和林大人住着，我们这些厨娘和杂役白天在府里，晚上各自回家。林大人办公都在前厅的大堂，外头的士兵和差役们一般不会往后院厢房来，姑娘尽管放心住下。”
她想着这位姑娘长的好看，又是杨将军亲自抱回来的，存心要讨好一番，因此知无不言。
孟元瑛奇道：“这位林大人是何官职？听起来和杨将军关系匪浅，竟能同住一处，代行公务。”
“在下无官无职，只是将军帐下一名幕僚。”从院子里走来一人搭茬道。
孟元瑛抬首，细细端详来人。林知行身着一袭浅蓝色长衫，长发规规矩矩地束起，身上除了一块玉佩再无配饰，衣衫也是极素，只在领口袖口处绣了几片竹叶。
在背后议论别人被当场抓包，孟元瑛有些尴尬，起身见礼：“林大人。”
林知行笑道：“在下姓林名知行，实在担不起一声大人，直呼我的名字就好。敢问姑娘名讳？”
孟是国姓，说出来实在惹疑。孟元瑛顿了顿，随口编了一个名字：“我叫王英。”
林知行向张娘子示意了一眼，她心领神会，忙收拾了餐盘，留二人在屋里单独谈话。
“王姑娘，既然你已经醒了，我开门见山地说吧。把姑娘留在这里，是想问清楚你和越族汗王阿布舒的关系，为何会和他一起逃到大漠里？据我所知，阿布舒并无妻妾和姐妹。”
孟元瑛道：“我是阿布舒身边的宫女，很受他的喜爱，他曾说等前任汗王丧期过后，就娶我为妻。他这个人很重信义，答应我的事就不会反悔，所以你们破城之时，他不顾其他人的反对把我也带走了。”
林知行沉默了一会，突然问她：“你是汉人？”
“是，不过我的父母早已去世。”孟元瑛苦笑，“生活在北境城的汉人日子过的不好，总是受越族人欺负，我是沾了阿布舒的光，反倒比大多数越人还要享福。”
她顿了顿，又说：“我虽然是女子，也并非不明大义。边境的战祸是因为越族屡屡劫掠而发生，北境城原本就是汉人的土地。天底下大多数人都好像浮萍一样，受时局拨弄。越人占了这里，就在他们的手下过日子，朝廷收回了这里，就回到从前的生活。关于阿布舒之死，我感激他一直护着我，可也知道他手上沾了许多汉人的鲜血。真要怨，可怨的人也太多了。”
这番话摆明了立场，她不会因为阿布舒的死做些什么。林知行放下心来，可怎么安置她又成了一大问题，如果真如自己猜测的那样，她可绝不是一名普通的宫女。
林知行试探着问：“眼下城中还没有完全安定下来，姑娘不如暂时留在这里，慢慢再打算。”
孟元瑛正有此意，顺理成章地应下来。她朝