任时阑:"....."
正说着，忽然屋外院子里来了人，正是淮英王的护卫，请周群“师徒二人”前去赴宴。
方才在乐清公主面前亮明了身份，两人便料想到肯定会有这么一出。
任时阑:“我也要去吗?.....尊??
他略带儡涩地喊出这两个字，周群的唇角便勾了一勾:“既是殿下邀请，不去未免失礼。
任时阑知道周群的意思，眼下钟府四周都是淮英王的府兵，方才又闹了那么一出一
--比起独
一人呆在客房里，还不如跟在周群身边，还更安全些。
两人随护卫来到钟府前院，只见大厅外，数名护卫身穿甲胄，
一个个手扶长刀;厅内则是丝竹歌调，时不时传来笑声
台阶上，众护卫之前，正站着一个姿态懒洋洋的武士，那人打了个哈欠，露出一侧雪白的虎牙，黑发如雄狮的爱毛般蓬松披散，发尾又泛着红色。任时阑的脚步一顿。巴慈?!
虽然当初只有一个晚上两面之缘，但这个人给他的印象还是太过深刻。
他看向巴慈的那一眼，对方雪亮锐利的目光也扫过来。
任时阑心下一凛，莫名产生了一种危机感。
但那种锐利的感觉只是一瞬间的事，巴慈很快又垂下眼，百无聊赖地看向别处。
进了大厅，只见淮英王、江广玉、钟家家主三面而坐，丝竹歌舞，觥筹交错，倒是一片其乐融融的氛围，但只要对这三方的过往稍作了解，就绝不会以为他们是真融洽。钟家是太后娘家，巽州第一名门，历代出了五位庆廷的皇后，其中就包括了当朝太后与皇后
一却宠爱俪贵妃与淮英王，对皇后与太子态度冷落。
然而永帝一
一也就是当今庆廷皇帝
至于淮英王和江广玉之间的事，则更不必说。
淮英王坐在上首，摇晃着酒盅，似笑非笑道:“没想到周郎君也在钟府，若不是你方才现身，本王还不知道呢。他身边就坐着乐清公主，公主的眼神在周群和任时阑之间来回打转，轻笑道
“皇兄，我从前只听说太白周郎剑道卓绝，性情冷傲，却不想他还十分爱护徒弟呢!”
淮英王的目光便落在任时阑身上。
兄妹俩嘴上说笑，那眼神却全然是来自位高权重之人的俯视，看周群时尚且有所收敛，看任时阑时则毫不掩饰。任时阑嘴角抽抽。周群上前一步，将他隔绝在淮英王兄妹的视线之外。
“两位殿下说笑了。本是六皇子殿下带来太后的口谕，召我进京，为陛下贺寿。
庆廷的永帝一百八十大寿在即，皇子们都在寻求奇珍异宝进献。
江广玉出京也是用的这个借口，显然周群已经事先和他商量好了说辞。
淮英王看看周群，又看看江广玉，嘴角仍旧挂着笑，可是任时阑隐隐感到四周的丝竹声中，潜藏着别的什么。淮英王道:“听说周郎一柄‘长川’剑，数十年前便在论剑大会上夺得魁首，乃是近六百年来九州数一数二的剑道天才.....今晚既然在此遇见，不妨周郎君也让本王见识见识。他抬了抬酒盅，从他身后的角落阴影，缓缓走出来一名腰悬长剑的墨金甲胄卫士。
金羽林?筵席上众人都露出讶异之色。
金羽林是天子近卫，每一批都是从庆廷境内搜寻十岁以下有资质的幼童，带入皇城中培养，直至成年后再经过层层筛选，最后形成的禁卫军。如此挑剔的条件下，历代庆廷皇帝麾下的金羽林基本不超过两千人，却拥有以一敌千的实力。庆廷开国之初，那位太祖皇帝正是率领这样一批人，在最后一战中攻入上京，从此称帝。据传每一名金羽林的实力都不逊于金丹修士，但这些庆廷禁卫的培养方式，却和世家门派的修道之法不同。淮英王竟然能够调动金羽林，足可见永帝对他的宠爱。
周群道:“剑道，不是供人观赏之物。”
包括金羽林在内，厅内厅外的护卫都紧盯着周群。
半晌，淮英王笑了:“周郎不肯赏光，那么让令徒出来演示演示也好。”
周群不答。一时之间连厅中的丝竹管弦都停了，任是谁都能察觉到这一触即发的紧张气氛。
任时阑早猜到来赴这个宴不会有什么好事发生
眼看着厅中越发僵持，他光站着都觉得累。
于是他索性拉了拉周群的袖口:“师尊。
叫了第一声之后，这第二声可顺口多了
周群回过头，任时阑笑道:
"就让我出战，如何?
周群一顿，任时阑一只眼冲他眨了一下。
输了就输了呗，反正他一个名不见经传的小人物也不丢人。
何况在场众人中，任时阑可能是最了解周群实力的人
灵矿那次，周群就能在跟尸鬼车轮战之后，接