两天后，白羽和孔放一行人抵达了扬州。
扬州，这座自古繁华的城市，如今依旧热闹非凡。
一踏进扬州城，你就能感受到这座城市的独特韵味。街道两旁，商铺林立，各色商品琳琅满目。行人络绎不绝，车水马龙，彰显着这座城市的繁荣。小桥流水，曲径通幽，又让人感受到扬州的雅致。
正如诗云：“烟花三月下扬州”，此时的扬州，正是最美的时节，繁花似锦，绿树成荫，美不胜收。
扬州的官员和世家大族们都纷纷前来迎接孔放。
领头的是扬州府尹杜陵桥，这位府尹身着一袭深蓝色的锦袍，腰间束着金边玉带，显得气宇轩昂。他面容沉稳，眉宇间透露出一股威严之气，而嘴角的微笑又显得亲切不失风度。
简单的寒暄过后，杜陵桥便引领着众人前往扬州城内最大最豪华的客栈休息。这家客栈早已被包场，专为迎接贵宾。杜陵桥本想邀请孔放到他的府邸歇息，但孔放却婉言谢绝了。他选择了住在客栈里，而这客栈的奢华程度也确实够孔放住着不觉局促了。
虽说是客栈，但其规模与装饰却堪比一座精致的别院。
孔放被安排在一个独立的院子里，院内有一栋雅致的小楼。楼内的装修奢华至极，家具全是上等的紫檀木打造，雕刻精美，古色古香。墙上挂着各种文人字画，此外点缀的一些文玩绿植也都不是凡品。
晚宴上，白羽也随同出席，不过他并未公开身份，因此没有资格与孔放同坐主桌。
然而，他对此并不介意，反而觉得轻松自在。席间，他与当地负责接待的一些小官员和世家子弟相谈甚欢，气氛十分融洽。
“余兄，你们萱记近来的表现真是令人瞩目，衣服款式设计新颖，如今在江南市场也逐渐占据了一席之地。听说这些佳作都出自宝萱公主之手，不知是否确有其事？”
说话的是扬州程家的四少爷，他接管家族生意不过几年，便已在扬州商界崭露头角，小有名气。
白羽，化名余白，微笑着回应道：“确实如此，宝萱公主在设计方面确实有独到之处。她设计的衣服款式别致，上身效果极佳。不过，能够风靡到江南这么远的地方，确实有些出乎意料。”
此时，一个白羽尚未弄清官职的小官员接话道：“这其实也不算太意外。借着陛下收复京城的威势，萱记的衣服成为一时风尚，也是理所当然。不过说到江南对北疆最新奇的事物，当属两样。”
旁边一个年轻的世家子弟好奇地问道：“我来猜猜，李大人所说的莫非是火车和电灯？”
“正是。”李姓小官员点头道，“火车如今已名扬天下，尽管亲眼见过的人还不多，但其传闻中的速度已足以让所有人为之震撼。还有那电灯，无需蜡烛和灯油便能照明，据说其原理是采集九天雷电之力，真是令人难以置信！”
说完，他转向白羽，举杯相邀的同时询问道：“余老弟，你能代表萱记来到江南，想必在萱记中地位不一般。不知余老弟是否愿意为我们透露一些其中的内情？”
白羽抿了一口酒，淡淡说道：“其实也没什么特别的，我在北疆待了很多年，从萱记在北疆刚起步时我就在了，算是个元老吧。”
此言一出，在座的人都对他肃然起敬。
这位年轻人竟然是从萱记创立之初就跟随宝萱公主的元老级人物，这身份地位显然非同一般。
他与宝萱公主的关系也必定非同寻常，至少是个能说得上话的重要人物。更难得的是，宝萱公主竟然委派他带队下江南，可见他在萱记内部的地位举足轻重，必然属于最核心的成员之一。
“余兄，愿闻其详，我等必定洗耳恭听。”众人纷纷表示期待。
白羽微笑着解释道：“电灯确实是用电，但这电并非来自天上的雷霆，而是我们身边就有的。了解了其原理，其实并不复杂。”
“哦？这话怎么说？”有人好奇地问道。
白羽招呼旁边布菜的侍女，“请帮我拿一双干净的银筷子和几头大蒜来，要没有剥好的，还带着蒜皮儿的。”
侍女很快拿来了筷子和大蒜。在众人的注视下，白羽拿起筷子，轻轻剥去大蒜的蒜皮，然后摊在桌子上。接着，他用银筷子在蒜皮堆里轻轻一点，但并没有任何反应。众人看得有些摸不着头脑。
这时，白羽把银筷子在袖子上摩擦了几下，再次把筷子放到蒜皮堆里。这次，那些蒜皮像被施了魔法一样，一片一片地粘在了银筷子上。
“这是……”众人都露出了困惑的表情。
白羽笑道：“这就是电啊。你们看，现在正是艳阳高照，外面也没有雷霆，我也没用什么特别的设备，就这样取来了电。其实并没有那么复杂！”
众人都有些愣住了。虽然摩擦后能吸引碎物的现象大家多少都知道一些，但从来没有人想过这就是电。所以白羽这样一说出来，反而让大家都觉得有些不可思议。