从董家回来，顾琼带着俊儿接着忙碌店铺的生意，薛恺悦一个人坐着无聊，顾琼就让他去后院看伙计们做针线。伙计们全都是男子，有四五十岁的年长者，更多的则是二十几岁的青年男子，他们每个人都在忙忙碌碌的赶工，但手头上的事情各有不同，有几个在缝制衣裳，有几个在做鞋袜，有几个在打丝绦，薛恺悦挨个看了过去，都不大感兴趣，伙计们也没功夫陪他闲聊，他索性拉了把椅子坐在打丝绦的伙计边上看他们打丝绦。看了一刻钟，就觉得只看别人动手，甚是不过瘾。他左右瞅瞅，去屋门口找最初送他过来的小伙计，让小伙计给他拿了几根丝绳过来，他也坐着打丝绦。
几个小伙计看他开始打丝绦，都不自觉地向他睃上两眼，其中一个小声嘀咕道：“薛公子也会打丝绦？”另一个道：“瞧你说的，男儿家有哪个不会打丝绦的？”
薛恺悦闻言微笑，这小伙计所说无误，在姚天男儿家做针黹，乃是本职，男儿家无论贫富，年满六岁就要学做针线，长大后便是嫁个富贵人家，也要给妻主亲自做贴身的衣裳，倘或嫁了个穷苦人家，那就是终生针黹不休了，薛家虽是武将世家，对他要求不怎么严格，但这些针线活他自幼也曾学过的，入宫后明帝对他们几个颇为放任，后来又赶上连年征战，他倒是好些年不曾动过针线了，此刻把记忆中幼时所学的本事，全部施展开来，三两下打了个吉祥结。打完之后，他拿起来把玩，周边没什么声音，他一抬头，却见那几个打丝绦的小伙计看向他的眼神都有一种“不过如此”的轻视，他心头暗笑，知道这个吉祥结过于普通了些，当下也不说话，又拿起一根蓝色丝绳、一根绿色丝绳，按记忆中的步骤，慢慢地打了个八瓣结，八瓣结打完，又打了个绶带结。
绶带结打完，他有意地再次抬头，果然，周边的小伙计们有一两个冲他轻轻点头，他知道这意思是对他的认可了，当下越发有兴，又连着打了一个藻井结一个琵琶结一个发簪结，小伙计们越发地惊叹了：“薛公子怎得这般厉害，若是公子在这里做这个，我们就要没饭吃了”。薛恺悦欢喜一笑，能让打丝绦的小伙计称赞，并不是件容易的事，当下很想再接再厉，然而他幼时所学有限，记忆中所会的绳结一共没几个，略略停顿了一下，打出了最后一个凤尾结，而后就停了手。
小伙计们初始还在等他打更多好看的绳结，及至见他住了手，便也猜到了他所会有限，倒也不嘲笑他，只是各自低头忙碌手头的活计，不再理会他了。
他静静地看小伙计们打丝绦，见小伙计们打丝绦各有各的花样，离他最近的小伙计正在编一种他说不上名字的式样，虽说不上名字却甚是好看，他闲着也是闲着，索性也拿着丝绳跟着练习。好在这花样虽是看起来步骤甚是复杂，但静心观察便能掌握住方法，他边看边跟着练，第一遍时出了个小差错，第二遍时便能比着葫芦画瓢了，待第三遍时，看上去就又精致又雅观了，他拿在手上上下看了两回，越看越觉喜欢，询问小伙计：“这是个什么名堂？”
小伙计热情地夸他：“这叫四叶草，薛公子的手真巧。”
他不大好意思地笑笑，见天色尚早，就又跟着其他人学着打繁复的丝结。小伙计们看他乐于学习，也都毫不吝啬地传授经验，虽不开口指点他，却都有意地放慢了速度，让他能够看到丝绳交叉往来的过程，他虽不长于手工，却并不蠢笨，及至晚膳前他就学会了打星辰结、蜻蜓结、十全结、绣球结、如意结，顾琼派贴身侍儿来请他去正房用晚膳，他尚且意犹未尽，这侍儿上前把他今日打的丝绦全部收起来放在一个锦袋里，他微微诧异：“留在这里就是了，收起来做什么？”
那侍儿理所当然地道：“薛主子亲手做的针线，岂能流在外面？”
薛恺悦听了倒也不好反驳，男儿家的针线就是男儿家的脸面，手艺好的巴不得全天下人都看见，他这样手艺一般的，还是不要把针线留在外面让人评价了。
顾琼见到锦袋很是稀罕，把丝结逐个把玩，很有些爱不释手的样子，又数了数，问他道：“一共是十二个，且让我猜一猜，这个四叶草形状与众不同，必是送给陛下的，这个星辰结是要送给辰儿吗？余下的这些多半是给宫里的兄弟们的，我们十个人，正好一人一个，恺哥心思真是越来越细了。我能把我的先拿走吗？”
薛恺悦有些始料未及：“我就是闲着无聊，随便做着玩的，你喜欢哪个就拿哪个好了。”他倒没有扯谎，他方才做的时候只是觉得有趣，并没有想过要把这些丝结送人，但顾琼既已帮他分派好了，他也觉得每人送一个也挺好。
顾琼吃惊地闪闪眼睛，显然没有想到他是全然随心而为，当下在几个绳结中挑了一番，很快地就挑出了一个蜻蜓结，挂在腰间的玉佩上，笑吟吟地道谢：“我正说这个玉佩光秃秃地，恺哥就给它加了个装饰，恺哥真是及时雨。”
薛恺悦微笑，顾琼这表现太孩子气了，倒让他觉得有趣，当下指指其他绳结，问道：“你看我戴哪个好？”
顾琼闻言在绶带结和如意结之间挑了一