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作伪者(1 / 3)

三月二十三、三月二十四明帝又是连着两天翻顾琼的牌子,江澄不用挂心明帝的事,专心忙公事,进展倒也挺快,尤其是南郊的几处营建工程,在他的亲自督促下,不论是供应物料的店铺还是施工修建的工匠都不大敢懈怠,一切都在井然有序甚至可以说热火朝天地进行中。南郊的百姓来来往往,从工地周边路过的时候,投去的都是赞许的光。为了把进度尽量往前赶,江澄还听取了工部尚书岳飘的意见,雇佣了几百名京郊百姓充当小工,给那些经验丰富的工匠提泥和灰抬木头递东西。这些百姓大部分都是男子,所需工银有限,倒也不怕将来朝廷审查银子的花销明细。

二十五日上午,高莹终于扶着其堂姐高莙的灵柩回来了。虽然关于高莙的死因和身后的待遇尚未有定论,但毕竟出巡地方亡故在外,明帝也没有严格限制不许众人去吊唁什么的,这日中午,柳笙作为值守政事堂的宰相,亲往高家吊唁。柳笙一去,原本对去不去吊唁尚有犹豫的文武官员,都纷纷赶着去了。

江澄半下午的时候从南郊查看修建事宜回来,听说此情形,也让侍儿艾儿去白事铺子里买份祭礼,他自己则在礼部大堂把礼部的公务处置了几件,待艾儿买祭礼回来,就带着艾儿前往高莙府上吊唁。

死者高莙的府邸就在东城的胜业坊,这一处乃是凰朝京城极为热闹的所在,不少老字号都开在这个坊的主街上。像卖凝脂膏的“暖忆坊”、卖玉貌膏的“蝶翼坊”,以及大名鼎鼎的点心铺“一品酥”,那都是经营了几十年的。在天心楼开业之前,男儿们常到这胜业坊买养颜膏脂,买一品酥的点心,到正月里,这个胜业坊又是关扑胜地,每几十步远就有一个关扑彩帐,人山人海,珠翠填满。

这几年随着天心楼的兴起,这个胜业坊的地位有所式微,但天心楼就开在胜业坊隔壁的崇仁坊,不少手头窘迫的男儿从天心楼出来,就会顺路到这边铺子购买相对低廉的膏脂杂物。更有那些个用惯了旧物不想尝试新物品的老年贵家男子,像淑王君和惠王君、楚昀的夫郎段老正君这些人,那是绝不肯踏足天心楼的,有所需要,都是吩咐几家老字号送货上门给他们验看挑选。再加上凰朝一统了姚天,原来白虎玄武三国的官员百姓大量涌入凰朝京城,给京城带来了前所未有的人气,因而这个胜业坊仍旧能维持住熙熙攘攘人来车往的局面,甚至看上去比以往更加繁华。

高莙家能在这胜业坊主街上占了两箭之地,足可见她家祖上的荣华显贵。此时这院子的大门两侧各立了一个两丈高一丈宽的木制棚架,棚架上挂满了素纱白灯笼,它们与大门上新换的两个大白灯笼一起,把门前的街道照得耀眼明光。进入院子中,更能看到院子里搭了两座白事专用的四方高台,一个台上有太乐坊妙舞司的艺人在表演娱神舞蹈,一个台上是来自北京的伶人在表演高台杂耍,两边同时进行,各司其事。而在这两座高台旁边,又堆着不少香烛纸马,更有扎着孝带的婢仆将焰火筒子排成两排,准备等天黑后燃放。

江澄这两年担任礼部尚书,对于凰朝的白事仪典也颇有了解,见高家这行事,他就忍不住在心里计算所需银两,算完之后,他忍不住蹙眉,高家就算是祖上留有积蓄,可是眼下一家之主中年早逝,留下寡夫孤女无依无靠,没必要办这样一场花费不菲的丧礼吧?

他正琢磨,礼部副尚书高莹就同着高家的两个本家女儿一起迎了出来,“有劳江相亲自前来,家姐泉下有知,可以瞑目了。”

高莹带着本家女儿一起躬身行礼,江澄连忙伸手做请起的动作。

高莹于高莙只是堂姐妹,孝礼不重,只着了一条白腰带头上簪了一朵白绢花,但她行礼的时候,江澄瞧得分明,那个白绢花里头是嵌了颗珍珠的。

不止高莹,另外两个高家的本家女儿头上的绢花,蕊子也都是珍珠。

江澄心头愈发觉得高家这丧礼花费过巨,但此时死者尚在堂中,他不好多说什么,只能默默记在心里。

白事庆吊,自有章程,高莹前头引路,两个高家本家女儿随同在后,一起陪着江澄来到灵堂中,江澄行礼如仪,高莹和高家女儿跟着举哀。吊唁完毕,逝者高莙的正君周安人带着两个女儿叩头谢孝。周安人一身缟素,瘦骨伶仃,双目通红,脸颊瘦削,眼珠儿连转都不带转的,形容憔悴到不可看的地步,身边的两个女儿,一个十来岁,一个五六岁,都已经懂得了死亡的残酷,两个孩子哭得哀声欲绝,却又唯恐她们父亲摔倒一般,一边一个紧紧地拽着周安人的衣袖。

江澄赶忙上前一步扶起周安人,他早就听人说起过高莙的正君与他同龄,此时他瞧着这情景,心里头顿时生起了无限同情。

他知道身为正君,平日里贵为一家主夫,膝下又有女儿,女儿还不是尚在襁褓的幼龄,这位周安人以后基本上不能再改嫁给别人了。十成有九成,这位周安人要从此过没有妻主疼宠呵护的鳏夫生活了,从三十一岁熬到六十一岁或者七十一岁,往后余生漫长岁月,周安人的日子可想而知了。

相比之下,他再怎么样辛苦忙碌,

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