寒冷的风吹过茂盛的树梢，轻轻拂过粗壮的棕色树干，在宴会厅前的庭院里回旋漫舞。
几名身着铠甲的骑士驾着马匹，在庭院里警觉地巡逻，马蹄声在静谧的夜色中回响。
大皇子偷偷避开众人的视线，快速地躲入宴会厅的一个隐蔽角落。
这才敢低声与维克托交谈。
“所以，你想跟我说些什么？”
维克托眯着眼睛，审视着眼前一身金色华衣的大皇子，开口询问。
“有些事情，不适合在莉雅小姐面前谈及，也不宜让其他贵族听到。”
大皇子看着维克托的顾虑，心中考虑许久，这才继续说道：
“我感觉南方裂隙的异动，魔物泛滥成灾，背后一定隐藏着某种原因。”
向维克托透露这一消息，大皇子也是经过深思熟虑的。
自从回到王都后，这件事总是萦绕在他心头，越想越感觉不妥。
原本帝国南方的局势是平稳的，冒险者和魔物处于一种微妙的平衡状态。
但问题的起始点究竟是从何时开始的？
大皇子陷入沉思。
如果非要寻找一个，那或许就是维克托带公主前去王国的那段时间。
紧接着，王都传来了奥瑞丽安公主被奥伯利指名继承皇帝之位的消息。
事实上，南方魔物裂隙的稳定对帝国而言是极为重要的。
它不仅为南方的冒险者提供了生计，还保证了帝国南部边境的安全。
这些冒险者将每一只裂隙中涌出的魔物视为财富，为了丰厚的报酬不惜拼命。
在这个阶段，皇室对裂隙的干预相对较少，让冒险者们自由地瓜分利益。
这个时候，冒险者们的满意程度，无疑是满分。
因为他们可以在这里大赚一笔。
但随着时间的推移，裂隙中魔物的数量和强度都在不断增长。
使得单靠冒险者们的力量难以应对。
帝国被迫派出军队前往南方边境，加强对魔物裂隙的控制。
即便军队介入，由于魔物数量众多，冒险者们的收益仍然可观。
只是，尽管冒险者对军队的存在并无太多异议，但内部却出现了明显的两极分化。
魔物变得越发强大，难以处理。
因此一些冒险者选择加入或创建公会。
加入公会不仅保证了他们的安全，而且相较于单打独斗的游侠，虽然收获的报酬不一定更高。
但他们胜在更加稳定。
即便如此，南方的局势原本还能维持一定的稳定性。
但现在，魔物连续不断地从裂隙中喷涌而出，冒险者们纵使竭尽全力，也无法深入裂隙之内。
魔物在裂隙外汇聚成群，它们的狂暴攻击不断冲击着军队在南方边境所建立的坚固防线。
冒险者们只能无奈地与军队并肩作战，共同守护这条前线。
可现在的问题是。
到底是什么时候，失去了原有的平衡？
在魔物裂隙尚未发生暴动之前，冒险者们和军队之间还维持着一种默契的秩序。
冒险者负责深入裂隙，清理大部分魔物，而军队则守护前线，防止边缘魔物的滋生。
然而，现在情况变得复杂。
只有借助大量主力，才能保证南方的稳定。
若此时去询问冒险者们对南方的满意程度。
答案无疑是彻底的不满。
他们来到这里，本来就无大义之心，也未曾考虑过保护南方民众的安全。
纯粹是因为赚钱更多而已。
但现在，连赚钱也变得艰难。
战场上的收获，比起之前深入裂隙的时候要少得多。
大皇子意识到了这一点，扶着下巴，一边思索一边对维克托说道：
“所以，我怀疑是否有人故意扩大魔物裂隙，导致如今这种难以防守的局面。”
维克托睁开眼睛看着他，凝视着他，追问道：
“你已经有怀疑的对象了么。”
大皇子低下头，眉头紧锁，眼神中闪过一丝沉重和痛苦。
他不愿轻易说出内心的猜测，因为那个名字对他来说意味着巨大的矛盾和痛苦。
但最后，他还是缓缓开口说道：
“我只能想到是奥威瑟所为。”
在一个月前，尽管魔物裂隙的下层怪物开始上涌，使得上层魔物变得更多、更强。
但有军队在的情况下，还是能够控制住局面。
但这也导致部分冒险者收入锐减。
大皇子觉得，这种情况可能激化了冒险者们对军队的不满，他们的怨恨可能逐渐积累。
毕竟，他们来南方是为了赚钱，