“桢儿野心勃勃，当今圣上一直让其在北方驻守，虽然他的封地在鄂郡，他被封为一郡之主，但鄂郡之内的政务自有文武官员统领，无需他指手划脚。近来他招募江湖上的奇人异事，我看也多为鸡鸣狗盗之徒。这孔莹莹在我府上盘旋多日，桢儿也不慌者赶往鄂郡，也不着急去边疆军中，天天一味奉承这女子，这其是大好男儿所作所为。”
楚王对身边的胖和尚说。
胖和尚说：“此时吴桢血气方刚，心性未定，这孔莹莹恐怕自己都不知道，自己有一身媚骨，寻常男子自然有亲近之心，且由桢心胡闹一番又如何？”
“你也觉得桢儿是寻常男子？”楚王目光如炬，问到。
胖和尚并不答话，说：“孔盈盈盘旋多日，为的是进入这洞庭湖内的玉墟仙境，你我也多年未入其中了。”
楚王接话：“妖族、南方蛮族及北方诸族，只道中原物产丰富，日夜向往。却不知，当年共主为保此方世界平安，以中原为中心，布下结界，人妖二族能稍有喘息之机，如今结界之因反噬，困住此世界诸多生灵，人妖世界道力消损，无法补充，当今世间，仅（太岳）老祖登真人之境。道种年幼，刚刚觉醒一二，我们提前进入太墟幻境，未必有益。”
胖和尚叹息一声：“我周游此界边缘，北方海天长城虽有大夏驻军，但道力消损，几十年前，海天长城处诸族混战，以人为献，暂时加固，但此种血祭有伤天地人和，岂能长久为之。南方蛮族大祭司年事以高，依我看也是后继乏人。连绵山脉为屏障，佛祖所传各教虽有纷争，但所受侵扰却是最少的。求人不如求己，道子不成长起来，中原汉人号称万族之灵，老祖多年心血布局，岂不毁于一旦。”
“万法自然，我看孔莹莹机缘也在近日，且再看看吧。”
二人沉默，各自向老君进香，虔诚一拜。楚王府内道观中，檀香味弥漫开来。
孔莹莹对身边随从说：“三日内，如果再没有机缘，我们便回鲁郡之中。”
随从首领是当日那个陪孔莹莹在风陵渡旁龙门客栈饮酒的红脸汉子，却不是儒门中人，红脸汉子名郑常，在军中多年。大厦立国，厦王亲临鲁郡，祭祀天地，封孔家老祖为圣人，这郑常便和一众兄弟留在了儒门孔家，行护卫之责。
郑常心直口快：“不再等等？”
孔莹莹摇了摇头：“当年家父，在汉滨河汇入龙江的龙王口，雨夜中第一次遇到疯和尚，二人长谈许久，有诸多约定。此次我来南方楚王府，方知这疯和尚竟在这楚王府的道观中修行，佛门弟子日夜伺奉老君座前，此为一怪；汉滨河畔永安镇内，有一男孩，在雨夜被诸多异族、异灵侵扰，有太岳山众人出手相助，我儒门弟子也参与求助其中，这疯和尚更是以大法力逼退上界不明生灵。我隐约明白其中关联，却有几个关键点未能通透。”
说罢，眼光投向洞庭大湖的方向。
一艘二层官船载着孔莹莹和一众护卫，游荡在洞庭大湖之上，附近渔家都说是楚王六子吴桢陪同贵客出游，自行退避远离。
天色已晚，巨大的落日已经变成桔红色，水天相交处，天色暗淡下来，一些浓得化不开的墨云，涌了出来。
吴桢一路卖弄：“相传这洞庭水族中，也有龙族，和那龙江老龙相识，但家父文治武功，将这洞庭郡治理的风调雨顺，想必这洞庭妖龙也不敢兴风作浪。”
“洞庭湖的意思就是神仙洞府，可见其风光之绮丽迷人。洞庭湖浩瀚迂回，山峦突兀，其最大的特点便是湖外有湖，湖中有山，渔帆点点，芦叶青青，水天一色，鸥鹭翔飞。春秋四时之景不同，一日之中变化万千。相传在远古时代，洞庭湖中并没有岛。每当狂风大作、白浪滔天时，来往船只无处停靠，常被恶浪吞没，当地人民苦不堪言。这事引起了水下72位螺姑娘的同情。她们忍痛脱下身上的螺壳，结成一个个小岛，后来连在一起，就成了今天的君山。君山上的72峰，就是72位螺姑娘变成的。”
“如今，更有传说，与太岳仙境齐名的太墟幻境，也在这洞庭湖中，正是由一颗硕大无比的螺壳驼着，日夜在这洞庭湖中巡游。”
孔莹莹听到“太墟幻境”四个字，心中越发失望，吩咐郑常，将船驶回楚王府。
水手也不挂帆，两人一前一后，运足臂力，船桨划开水面，官船平衡而匀速地飘浮在洞庭湖水面上。
远远的，太阳最后的金光染红了墨云，也倒映在水中。
“停船，停船”孔莹莹大声叫道，有一点白色珠光，在不远处多次闪烁，前几次孔莹莹误认为其为落日余辉，等到自己注意了以后，才发现，这光芒是乳白色的，来至洞庭湖湖水之下。
孔莹莹指了指白光闪烁的方向，二层官船纠正方向，一路急驶。
行至白光闪烁之处，一片波光嶙峋，万顷大湖，看不出一丝一毫的异常。