夜色渐深，苏湛又一次悄然来到清风苑。
沈清宁疲惫地抬起了头，对上了他的凤眼。他们已经很久没说过话了，虽是做着最亲密的事，但是却比陌生人更疏离。
“你要和我闹到何时？”
沈清宁没有说话，感受到他眼里的阴冷的目光。
“是因为萧遇吗？”
他愤怒与惊愕交织，目光如炬地紧盯着她，随后狠狠地将她推倒在床上，双手紧紧扼住她的手腕，不容她挣脱。
她直直地瞪着他，满眼里尽是厌恶。
他的脸庞因愤怒和激动而涨得通红。
原本愤怒的目光在不知不觉中悄然转变，取而代之的是一种深邃而浓稠的情欲，仿佛一股暗流在他眼中涌动，越来越强烈，难以抑制。
两人之间，无需多言，便默契地重复着那些早已熟稔于心的亲密举动。
“明日，我便要出征了。”
沈清宁此刻已是疲惫不堪，意识有些模糊，但还是勉强捕捉到了他的话语。她迷迷糊糊地应了一声，却听苏湛继续说道：“等我归来，我就娶你为妻。”
出征之日，阳光洒落在苏湛和陆亦珩坚实的铠甲上，闪烁着耀眼的光芒。他们身披战袍，手持利剑，英姿勃发，准备踏上征程。
城门外，人群熙熙攘攘，众人纷纷前来送行。他们的目光中充满了敬仰与不舍。
在这喧闹的人群中，沈清宁默默地站立着。她的目光紧随着苏湛离去的背影，心中涌起一股难以言喻的情感。
在苏湛离去的第二个月，东宫里掀起了一阵轩然大波。原本被严密囚禁的太子妃沈月舒，竟在某一夜神秘失踪，被人悄然救走。而此刻的沈月舒，已临近产期，腹中的龙嗣即将降临。
太子苏骁得知此事后，焦急万分，心如火焚。他来回踱步，脸色凝重，担心着太子妃的安危以及即将诞生的皇室血脉。
皇上和皇后更是震怒，下令暗中搜寻太子妃的下落，务必找回那即将诞生的皇室血脉。至于太子妃沈月舒的生死，在他们眼中，似乎并不那么重要，重要的是那皇室血脉的延续。
整个东宫因此事而风声鹤唳，人人自危，暗流涌动之下，一场无声的较量正在悄然展开。
某个夜晚，沈清宁收到了飞影的来信。
她坐在摇曳的烛火旁，小心翼翼地拆开了信封，细心地阅读着信中的内容。待她读完信后，迅速将信纸置于烛火上，看着它化为灰烬。
沈清宁凝视着跳动的火焰，轻声问道：“白芍，你对他有好感吗？”
白芍站在一旁，脸上露出复杂的神情，她低头沉默片刻，然后坚定地说：“姑娘，奴婢此生都愿意陪伴在姑娘身边。”
沈清宁轻轻叹了口气，柔和地说：“白芍，你有自己的人生和追求，我觉得他是个不错的人。如果你愿意，以后跟着他，他一定会善待你的。”
她继续说道，“白芷虽然年纪最小，但是她的表哥也一直在等她，以后她赎了身，也能有个好归宿。白芙心思最为细腻，家里父母也已都去世了，往后也无人能依仗，白芍，以后若是她遇上什么麻烦，你多帮衬着她。”
白芍听后，眼眶微红，她犹豫了片刻，最终还是轻声说道：“姑娘，我……”她的话语未尽，但沈清宁已经明白了她的心意。两人相视一笑。
在苏湛离去的第三个月，边关终于传来了振奋人心的消息。首战告捷，敌军遭受重创，不得不退兵三十里。
沈清宁静静地聆听着沈柏庭讲述朝中局势与边关战况，每一字每一句都牵动着她的心弦。
当听到苏湛平安无事的消息时，她悬着的心才终于放了下来，心中涌起一股难以言喻的踏实感。
“如果一切顺利的话，再过三个月，殿下就能回京了。”沈柏庭的话语中带着几分欣喜与期待。
湛王在边关取得辉煌胜利的消息传来，令丽妃娘娘的心情也变得格外愉悦。于是，她特意召见了沈清宁和阿洛兰进宫，以共襄盛举。
沈清宁和阿洛兰自从结为姑嫂后，关系愈发亲密，胜似从前。两人一同来到宫门口，只见苏公公依旧在那里等候着她们，一如既往的忠诚和恭敬。
“参见丽妃娘娘。”二人恭敬地行礼道，神态谦和。
丽妃娘娘见到她们，眼中闪过一丝温柔的光芒。自从她从晋帝口中得知自己的儿子一直心仪沈清宁后，她先是感到震惊，这是她之前未曾料到的。回想起往日的种种迹象，她才恍然大悟，原来自己那个看似冷漠的儿子早已对沈清宁情根深种。只怪自己作为母亲，未能早些察觉这份深情。
丽妃娘娘本就欣赏沈清宁的乖巧懂事，如今得知儿子对她的情意后，更是对她喜爱有加。
“本宫召你们来，是想与你们商议一下即将到来的荷花宴。”丽妃娘娘温和地开口。
“娘娘的荷花宴历来都是宫中的盛事，每年都能举办得热闹非