三月三日天气新，秦淮水边多丽人。三月三乃是上巳（）节，在华夏的传统文化中，乃是祭祀水神之日。故而这天夜里，应天府城之中，尤为热闹，秦淮河边，女子们聚在一起约放河灯，男子们或于酒楼中高坐，欢饮达旦，或流连画舫，吟诗作对，整座应天府里，弥漫着一股欢快的氛围。在这样欢快的节日里，礼部鸿胪寺自然也不能冷落了诸多来大明进贡的使节们。礼部尚书任昂亲自出面，宴请诸国使节至富乐院中欢宴。席上，琳琅满目的珍馐佳肴，以及窗外灯火阑珊的帝京夜色，直教诸多流连忘返的异邦使节们吃歪了嘴、看花了眼，一众使节，多有为美食美景美酒所迷，忘乎所以的。任尚书也不以为忤，只是捻须微笑，宴上一派和睦。与其他恣意享乐的使节不同，安南国使节黎季柏，面上却是忧色重重。一众使节们轮流对任尚书敬酒之时，他亦端起一盏酒，凑到了任昂的身边，寻了个机会道：“任尚书。”“不知小臣央您引荐的事，可有眉目了那宋老大人，可愿见一见小臣”“哦，黎使节。”任昂抬眼一看，似是才发现他的身影，有些抱歉的道：“贵使所请，实在是难办啊。”“宋老大人退隐多年，如今虽仍在国子监中，但却是大隐于市，似吾这等俗人，等闲难得一见。”“莫要说贵使欲要见他，便是吾等，也甚是想有机会，能与宋老大人坐而论道。”“老大人那等世外人物，要见他，实在是……难，难，难！”任昂摇头晃脑的说道。“这……大人，您官至二品尚书，竟也不得一见么”黎季柏急道。“我安南上下，实在仰慕宋老大人久矣，若是未能一见，岂不抱憾终身”“还请大人务必设法，将我安南的求学之心转知老大人，务必务必……”黎季柏将酒盏放至一边，一揖到地。“哎呀，这这这，贵使礼重了！如何使得！”任昂赶紧侧身避开，又离座上前，将黎季柏搀起。“贵国心慕王化，若能相帮，我辈儒门子弟，自是责无旁贷的。”“只是……”他做出一副分外为难的模样。“……唉，实话与你说罢！”任昂道。“便是你见了宋老大人，老大人必也是，无法去往你安南开坛讲学的。”“这是为何”黎季柏问道。“你可知，老大人如今已有多少年岁”不待黎季柏回答，任昂又自顾自接着道：“老大人元末之时，便是名士，如今早已有了春秋。你安南僻居西南烟瘴之地，老大人如何去得”“且……至入春以来，老大人身子骨，便多有不便。陛下心系老大人，特意下了令让老大人静养，不允任何人上门叨扰。”“便是老大人自己愿意，有陛下在上头压着，哪能准允老大人劳动筋骨，冒险离京”“您的意思是，我安南必请不来老大人”“必请不来的。”任昂拍了拍黎季柏的肩。“你安南向学之心，我亦动容。”“若是旁人，莫说是我，便是陛下，说不定亦会感怀你安南慕王化之心，降旨襄助。但宋老大人……”“……”黎季柏面露失望，终至无言。话都说道这份儿上了，难道还能不顾宋老大人的身体，硬在这大明地界把人家架走不成他也只能向任昂称谢，而后端着酒盏，回到了自己座上。任昂笑称无妨，而后转而便去接待另一位使节，仿佛安南欲延请宋濂之事，只是一桩十分简单的私事。只是，在瞥向这位安南使节的背影时，这位礼部尚书的眼中，方才会闪露出那么一点的狡黠之色。……宴散，任昂先向使节们告辞离去，今夜城中不设宵禁，这些使节们，也大都合计着要寻个秦淮画舫，通宵达旦作乐寻欢。黎季柏却是有些心事重重，只想着回鸿胪寺的小院里歇息。他婉拒了几个小国使节的邀请，神情颇为失意。虽明面上做出一副仰慕天朝王化的样子，但黎季柏知道，自己的族兄要自己邀请宋濂归国，可不止是为了所谓的仰慕天朝王化而已。“邀请宋濂至我大越一事，你务需尽力。此事，事关我黎氏日后之大计，伱定要上心！切记！”族兄黎季犛的吩咐言犹在耳，但今夜听那大明尚书的口风，这事想是做不成了。黎季柏怎能不失望他方走出富乐院，却见隔壁楼门口，竟是人山人海，许多书生打扮的人，正翘首往那楼里看去。人数之多，竟将整个秦淮河畔给挤的水泄不通。甚至，其中还有一些模样极为明艳的女子，也一脸激动希冀的，正朝着那楼里张望。“这是……”黎季柏有些愕然于眼前的盛况。“哦。”将他送出的小厮瞧了一眼，笑道：“客官不知，那是有人，正在楼里斗诗呢。想是斗的激烈，故而引来了不少的儒士书生，优伶佳人。”“贵国文华昌盛，我是知道的。斗诗，也时常曾见。”黎季柏道。“只是，这般多人，却也极为稀罕……这真是在斗诗么”“呵呵，寻常人斗诗，自然吸引不来这么多人。”那小厮笑着解释道。“不过，今夜斗诗的，却是我大明文坛魁首，有大明诗圣之称的周王殿下。周王殿下久不写诗，今夜难得参与了斗诗，这满城文人们，还不得趋之若鹜”“周王殿下”黎季柏怔了一怔。他知道大明的周王，但他来这应天府时，这位大明的周王殿下便已经深居简出，只是从街头巷尾的传闻中得知了此人不少诗作事迹……正自想着，却听前方人群一阵骚动，有人高喊道：“作了！殿下作了！”“好诗，真是好诗！今夜见此佳句问世，实在不枉此生啊！”紧接着便是前排的一群人摇头晃脑的吟诗，吟的如痴如醉，后边的尚不知道吟了