消息报到上面，上级来了人。领头的县财办主任杨绍诚。杨绍诚来后与卡点的四人一一握手，给四人留下几件生活物资，算是慰问。之后他命人拉上几筐烟叶，走了。
第二天天不亮，四人再次出了门。
这次四人换了一个路口设卡。地点偏僻，空气中再次多了潮湿和雾气。人人周身冰凉，时间久后，一种不祥之兆头涌上心头。带头的王立冬一惊，叫出了声：
“大家活动活动，不要站在原地！”
所有人费力地抖动手脚。还好，除了麻木外，手脚尚能活动。有人走上几步，拍打另外的同伴，让对方从麻痹中醒利索。
恢复神智，四人别有一番心悸。正在惊悸，前多响起了拖拉机的“挞挞挞”的声响,一辆拖拉机在黑暗中驶了过来，只是除了声音由远而近，没亮灯光。听到有人一声令下，几人拔腿追了上去。脚步声和喘息声混杂，就在前方一辆拖拉机出现时，拖拉机一见前方多了人影，猛然一惊，突然亮灯，在坡顶处调转车头，慌忙折头下坡。几人腿脚像是灌了铅，这才发现是一个长上坡。咬了牙，追到坡头时，已是胸闷气短。拖拉机借着下坡，加快速度，一溜烟，消失在了拐弯处。
鞭长莫及。于存富喘息未定，止了步，让四人不要再追。
四人歇了口气，一商量，折了头，再次蹲守头天晚上的地点。
天色大亮。叶树放不下头天一幕，想要自证清白，说他头晚一定是被什么东西戳伤了脚，钻进草丛，一探究竟。很快，他叫出声来。众人上前，几个脑袋凑成一堆，顺着叶树手指，是一颗晶莹透亮的东西，尖利得像是一把刀，插在混和着泥土与草丛清霜冰晶的地方。
王立冬一副学究模样，上前踢了一脚，尖刀一样的东西没了。他蹲下身仔细察看过后，兴奋地道：
“长见识了！这东西应该是小时候听大人们讲过的‘土凌子’，简单说，是土缝里钻出的冰凌子。”
于存富一脸不屑，责怪叶树少见多怪：世上本没有鬼，人吓人会吓死人的！
四面再无声响，几人继续摸索前行。
走了大约半个钟头，混沌初开，模糊间多了亮光。转过身来，东山发白。天空半黑半灰间，山林间依稀有了树木的身影。一伙人放慢脚步，看着黎明前的黑暗在挣扎过后，不再作最后的顽抗，拱手让出鱼肚白的空茫。一抹曙光，让久违的峰峦大地光明照耀，继而变成炫目而灿烂的粉红，在空中一点点绽放开来。
人人对着吐亮的东方松弛着神经。辨别方位，几人想认出这是哪儿的地界？四周除了脚下的一条道路，看不清方位。一时没有头绪，人人跺着脚，活动身体，看着前方路口的方向，是不是又有什么人过往？
接下来几天，行动照旧。
这天四人不知在山林间转了多久，不知不觉间已是一轮红日缓缓爬上东山。它一点一点冒出了头，把大地照得一片泛着青白的金黄。东边的天空中出现了比娃娃的脸蛋还要红、还要娇嫩的粉红色。等到它露出整张脸，更像一只灯笼挂在天际，散发着温柔祥和的光芒。太阳周围最红。红得迷人。红色四下蔓延着，蔓延过半个天空后，将外层的云彩，一层比一层变淡，直到成为青白色。
几人不经意间，走进一个寂静无声的村落。王立冬辩认片刻，一拍大腿，说那不是邻县的大窝铺村吗，我们怎么走到人家地盘上来了？
村子近在眼前。几人干脆一不做二不休，进了村子。
村口荡漾着悠扬的牛铃声，飘然而至。一群黄牛和青牛慢慢吞吞，出了村，缓缓朝几人走来。一位老汉佝偻着身子，跟在牛后头。几人和老人打招呼，问过村子的确是大窝铺村，与王立冬所说无异。几人哑然失笑：
“明明是来堵卡的，跑到人家邻县的地盘来了！”
四人折头，原路返回。太阳照在每个人身上，像是涂了层金黄，没有一丁点的热量。人人来了精神，不住朝山林里“呵呵哈哈”地喊上几嗓子，声音穿透清冷，有了回声。
一两个小时后，四人到了两县界碑处。过了界，一群人放缓了脚步，不住地看向山路，空空地再没有一个人影。
山间响起了铃铛声。声声悠扬、回荡，多了“山间铃响马帮来”的空旷意境。
又一牛群近了。牛群过后，是一队羊跟在牛屁股后头。山羊抖着长须，只只眼睛滴溜溜乱转，好奇地打量着四人，“咩咩”叫着，腿脚踩着纤细，径自走开了。
牲畜给人如见主人。牲畜的到来，让一连走了几个钟头无人的四人，多了一种难以名状的亲切感。四人停下，对着一位背着竹背篓放牧的中年男子，问了话：
“老哥。这群牛羊是不是你一家人的？有多少头？”
男子张开雪白的牙齿笑了，报了数，四十六岁。
于存富没有忘记此行任务，问：
“对了。我问你，你们村有没有人拉烟到外头卖的？”
男子