柔则眼见宜修踏入室内，仓皇间欲起身相迎，却被胤禛轻轻拍了拍手背，示意她安心坐着。
这一举动，仿佛是在无声地宣告着某种主权，让宜修的心头微微一震。
“宜修给王爷、福晋请安，王爷、福晋万福金安。”她低眉顺眼，声音中透露着一丝不易察觉的颤抖。
随着身子的日渐沉重，她的行动也愈发不便，行礼时略显踉跄。一旁的剪秋眼疾手快，连忙上前搀扶，才使得她没有失态。
胤禛挥了挥手，脸上恢复了惯有的威严与深沉，“起来吧，都许了你有身子的人，不必行礼，你倒是礼数周全。”
苏培盛是个会看眼色的人，见状连忙挪来一个软椅，让宜修坐下。
宜修落座后，心中涌起一股莫名的情绪。她已许久未见胤禛，此刻听他说话似在关怀自己，那些往日的柔情似乎又重新涌上心头。
然而，这份柔情转瞬即逝。胤禛接下来的话像是一根针，狠狠地刺破了她的幻想。“你最近身体越发重了，福晋体谅你辛苦，想着这王府内务，还是先由她料理比较妥当。”
她难以控制自己猛地抬头，目光在胤禛和柔则之间游移。柔则看着她的眼中满是关切，仿佛真心实意地为她着想；而胤禛的面容则如平湖秋月，波澜不惊，让人难以窥见其真实想法。
她毅然站起，身体微微晃动，仿佛承受着不可言说的重负。再次深深福身，她的语气中透露出几丝冷淡：“臣妾感谢福晋的体谅，然而福晋新来乍到，对府中规矩尚需时日适应。目前，臣妾尚能胜任内务管理之责。”
柔则眼见她再次屈膝行礼，心中不忍，忙上前搀扶：“妹妹既然知道自己身子日渐沉重，又何必如此见外。子嗣为重，我的初衷只是希望你能安心养胎。若你继续管理内务能让你心安，那在离你临盆前的这几个月里，我们可以从长计议……”
“从长计议？你一个身为福晋的人，怎么忍心让大腹便便的妹妹继续操持内务？”胤禛坐在榻上，手中把玩着两个核桃，目光如炬地盯着柔则。
“王爷！”宜修轻呼。
“四郎！”柔则也忍不住出声。
然而，胤禛挥手打断了她们：“无须多言，事情就这么定了。苏培盛，你下午就吩咐管家，将所有府内账目、名册和钥匙带来，向福晋交接。”
“喳。”苏培盛恭敬地应声行礼。
这一决定让室内陷入了短暂的沉默。两位女子都明白，事情已经没有转圜的余地。
胤禛打破了这沉静的气氛：“侧福晋出来已久，想必也累了，就回去歇息吧。”
宜修没有想到自己如此草草被打发，心中涌起一股难以名状的委屈，眼眶微酸。她竭力抑制住情绪，再次低头向二人行礼，然后缓缓地、沉重地退了出去。
望着宜修离去的背影，柔则深吸一口气，轻声说道：“妹妹素来精明能干，让她继续主持府内事务也无可厚非。她离临盆还有好几个月，四郎，你又何必急于一时，非要她此刻交出掌家大权呢？”
胤禛手中盘着核桃，眉头紧锁，面色略显不悦。尽管如此，他仍耐着性子解释道：“正因为她不仅是你的亲妹妹，还身怀我的长子，我才更不能让她有丝毫僭越之心。权力，往往会腐蚀人心。”
柔则并未直接反驳，只是默默地低下头，轻声道：“宜修她不是这样的……”
胤禛察觉到柔则脸上的不悦，心中也涌起一丝恼怒。
他沉声道：“菀菀，你性格温婉，我知道你自己不会与人争斗。所以，今天我就来做这个‘恶人’。但是，未来的日子还很长，我又能一直这样为你遮风挡雨到何时呢？”
话音刚落，他便站起身来：“今日我还要与十三弟议事，晚膳就不必等我了。”说完，他大步流星地向外走去。
柔则赶忙起身，恭敬地向胤禛行礼。直到他的身影完全消失在视线之外，她才在璟雯的搀扶下缓缓起身。
璟雯轻声劝慰道：“王爷他这么做也是对福晋好，福晋平日里总是顺着王爷的心意，怎么今日却……”
柔则轻轻地叹了一口气，眼眸中闪烁着复杂的情绪：“王爷自幼在宫廷中长大，经历了太多的兄弟争斗、尔虞我诈，他心中的防备之深，不信任任何人，我能够理解。然而，我与宜修自幼亲密无间，如果在这深宅大院之中，连宜修都不能成为我的依靠，那这往后无尽的岁月，我又该如何度过呢……”
璟雯听后，柔声安慰道：“福晋且放宽心，等您有了小世子或者小格格，一切都会好起来的。”
柔则闻言，微微一笑，眼中却流露出希冀：“我也盼望着能有个孩子，但这种事，又岂是我能强求的呢？”
璟雯打趣道：“福晋这才新婚不久，怎么就说出这般丧气话。您和四爷正是浓情蜜意的时候，夜夜春宵，还怕没有小世子吗？”
柔则听了这话，脸上泛起一抹红晕，瞪了璟雯一眼，笑骂道：“你这