岁月如流，光阴似箭，转瞬间一年已逝。帝国的皇权与相权仍在暗地里较量角力，纷争不止。
历经整整一年的明争暗斗、拉帮结派以及种种权谋手段之后，竹泽优子终于成功巩固了自己作为狮心堡主将的地位，而这一切自然也离不开张伟在背后默默支持和协助。
张伟选择帮助竹泽优子巩固位置，也就选择了侵害宫岛淳平在狮心堡的利益，索性张伟通过让出一成利益的方式，安抚了宫岛淳平的愤怒。
此刻，张伟与宫岛淳平所率领的贸易船队已如滚雪球般壮大至八支之多，其中张伟掌控着半数——整整五支船队；而宫岛淳平则手握另外三支。
如此庞大的贸易船队得以维系，关键在于帝国对于沙漠弯刀以及王国特产有着巨大且持续增长的市场需求。
不仅如此，张伟和竹泽优子共同经营的陆上商队同样取得显着进展，规模扩展至四支。其中三只由张伟掌管，剩下一只归竹泽优子所有。
综合计算下来，张伟与帝国间开展贸易往来的商队总数已然高达令人瞩目的十二支！
然而即便如此，仍难以填饱帝国那似乎永远填不满的胃口。
无论是竹泽优子还是宫岛淳平，都曾多次派遣使者前来与张伟商讨是否能够进一步增加商队的数量。面对这些请求时，张伟总是无奈地苦笑着。并非他不愿意赚取更多财富，实在是因为自身产能早已趋近饱和状态。
时光荏苒，转眼间来到和平协议签订后的第二个年头——三月份。这一次，张伟、宫岛淳平和竹泽优子三人破天荒地齐聚于帝国的卡塔尼城，召开一场意义非凡的会议，共同探讨如何进一步拓展贸易规模。
这场会议是宫岛淳平强烈要求举办的，在会上，宫岛淳平提出了两个事情，一个是帝国西部军团近来也有沙漠弯刀的特产在市场上大规模销售，宫岛淳平问张伟知不知道是怎么回事。
宫岛淳平说，他们自己本来是可以高价在帝国西部售卖沙漠弯刀的特产的，甚至因为现在帝国处于守势，沙漠弯刀的特产在帝国西部的价格更高了。
可是因为帝国西部军团也有了货源，就导致他们的货不好卖了，利润受到了影响。
宫岛淳平假意问张伟知不知道这事，实则就是怀疑张伟是不是又跟帝国西部军团做生意了。
张伟这次却摇头表示不清楚，他需要派人到新月堡找张合问下什么情况，虽然新月堡帮助沙漠弯刀挡住了帝国的刀锋，但是，新月堡还不如狮心堡，无法阻拦商队和走私。
宫岛淳平心里虽然对张伟的话半信半疑，但心想既然张伟说要去调查，到时候应该多少会给出一个调查结果吧。
实际上，宫岛淳平对这个所谓的调查结果并没有太大兴趣，毕竟这种东西都是人为书写的，只要能让张伟得益，写成什么样都不奇怪。
宫岛淳平真正想要做的不过是借这次机会敲打一下张伟，好让他降低帝国西部军团的货物生产量，这样一来自己的损失就能相应地减少一些。
接下来要说的第二件事，则与霓虹帝国有关。
自从霓虹国占领了圣光王国的两个海港之后，便开始大量低价购入王国的特产物，再以高价转手卖到帝国东部地区，如此一来便严重挤压了张伟等人在帝国东部的市场份额。
面对这般局面，如果换作从前确实束手无策，但如今的张伟手握着一支规模庞大的舰队，完全有能力组织起私掠船队去袭击霓虹帝国的运输船队。
不过关于打劫一事，张伟表示需要事先跟王国里掌控着各个港口的几大势力通通气，看看是否可行。
这场会议最后的结果还是要看张伟一方怎么来处理。
张伟马不停蹄地赶回纽特城后，立刻派遣一名传令官前往新月堡寻找张合，要求他详细调查帝国西部军团所接收货物的来源、供应方以及己方是否从中获得利益，以免成为别人愚弄的对象。
与此同时，张伟还分别派出其他传令官去找白虎公爵和血月教。
之所以找上白虎公爵，是因为其掌控着位于王国西南半岛上方的佐维亚港。
而这个港口恰好处于张伟率领的劫掠舰队的必经之路上。
至于联系血月教，则是希望能借路，从而径抵达龙翼公爵所在之处。
要知道，龙翼公爵去年不知用何手段成功攻占了王国南部海岛上的帕达港，使得这里成为了张伟舰队穿越佐维亚港后的下一个关键地点。
如果这两位公爵都不允许张伟对霓虹帝国实施劫掠行动，那么他就必须认真思考如何应对这个棘手的问题了。
幸运的是，白虎公爵的回应非常迅速。
由于近期他旗下的海上商队同样遭受了霓虹帝国的严重打压，导致损失颇为惨重，因此他表示愿意就此展开谈判。
张伟秉持着能谈成一个算一个的念头，向白虎公爵提出了两种合作方案。
第一种情况，如