顾老太他们一去就一个多时辰，这眼看着天就快要黑了。
陈氏也等不及了，家里除了她一个大人就是几个孩子，便接过顾老太的活煮起晚饭来，吩咐顾亮招呼好几个妹妹。
几个小孩由于顾老太的吩咐，也不敢出门玩，只能趴在窗户边上向外面望。村那边的声音越来越大了，哭声、喊声揉杂在一起，虽然不知道具体情况，但是显得十分悲切。
等到了天完全黑了，顾老太这才带着李氏与三叔顾伯喜回来了。由于陈氏比较晚才去做饭，所以顾老太他们回来时饭才做好，不过也正好一回来便可以开饭。
今天是特殊情况，所以顾家也是很罕见的点着油灯吃饭。晚上的顾家一切都是漆黑的，除了餐桌上这一圈有光亮。油灯的亮度有限，只能照亮一张桌子，不过也足够了，毕竟这灯油烧的还是菜籽油，做菜都舍不得多放一点呢。
饭桌上一向大快朵颐的二婶李氏今天却破天荒的没吃几口便放下了筷子。还是顾亮的娘陈氏发现的，陈氏发现忙问李氏：“弟妹啊，咋怎么吃这么少就不吃了，是不是因为今天是我做的不是娘做的，所以不合你胃口？”
“不是的，嫂子”李氏见陈氏关心自己忙回道：“我是真的没胃口，下午看到铁柱躺在哪里的那个样子，实在是………”
陈氏看到不是因为自己做饭不好吃，便松了一口气，转头又问向顾老太说：“娘，铁柱家到底是个啥情况，他不是去州府服徭役了吗，几天不见人咋就没了呢？”
乡下吃饭也没太多规矩，顾老太此时也因为事出突然，所以也没在乎这些规矩说道：“这铁柱是给英王服徭役时人没了的，听说是因为最近天气太热，那工地上又逼人逼的紧，又晒又累，那铁柱没抗住就……”
“这英王殿下也太不是人了吧，这壮的和牛犊子一样的一个人竟给活活累死了！”陈氏吃惊的说道，在他的世界里让人帮忙干活应该优待的，不应该出现这种情况的。
李氏此时也惆怅的和陈氏说道：“嫂子，你是没看到铁柱给抬回来的样子，可惨了，我都不敢仔细看！我听那几个把铁柱送回来的人说铁柱由于个子高壮，被负责去抬石头，工地上这大热天的水都抢不到喝的，估计是被热死的。”
顾亮听的心惊肉跳，他只觉得服徭役最多受苦受累一点，这没想到还有生命危险。几个妹妹看着桌上大人说话时那沉重的语气，即使不知道具体在说些什么，但也能感受到悲哀，几个人也不吵不闹乖乖的吃饭。
而顾伯喜此时很是愤怒，虽然铁柱比他大上两岁，但是也是从小玩过的人，这好端端的因为服个徭役就死了，这如何让他不恼火。他悲愤的和顾老太说：“娘，你知道吗，铁柱他死了，可他才结婚不到两年啊！更过分的是铁柱死了，那英王只给了他们家十两银子，这十两银子便是一条人命啊！我看铁柱他娘和他媳妇哭晕过去好几次，这以后她们一家咋活下去啊”
顾老太长叹了一口气，因为自己也毫无能力去解决，都是呆在兰溪村的，谁又比谁好过上一点呢？左右不过都是在地里刨食的，大抵不过是今年我家能吃的饱一点，明年你家能吃的饱一点而已。
这顾老太一叹气，所有人也跟着叹了口气，毕竟此时谁也做不了什么。
“娘，那爷爷和爹爹二叔他们在州府咋办，他们万一有事咋办！”顾亮突然想起来自家还有人在英王那里干活呢，忙对顾老太提醒道。
“是啊娘，咋办啊，他们一堆男的都在那工地上，也没个人照料他们，万一出事了可咋整啊！”
陈氏李氏纷纷附和着说道，此时她们的注意力完全从铁柱家转移到自己家男人身上了，毕竟自家最重要啊。
“娘，要不我上去州府看看吧，有什么事我也能照顾大哥二哥和爹一下。”说这话的是顾伯喜，他这次他没去，全是因为自己的爹与哥哥们照顾他，要不然此时在工地上受苦受累的就是他了，他怎么可以就这样坐视不理。
顾老太虽然也很想让自己小儿子去哪里帮忙照看一下，毕竟白天能帮他们送个水解解渴，晚上帮忙打个洗澡水也是好的。但是理智告诉她不可以，也说出了她的理由：“喜儿，你不可以去，这新来的英王明摆着就是抓壮丁帮他挖湖的，你这体格往那里面一走，人家就会立马把你抓进去做工了，到那个时候你非但帮不了你爹和你大哥二哥他们，反倒自身是泥菩萨过江———自身难保了。”
“娘，三弟去不了我去，男的容易被抓壮丁，我一妇人总不至于把我抓过去吧！”
大家顺着说这话的声音望去，居然是平时干活最爱躲在后面的李氏。
“你认真的吗？”顾老太也没想到李氏会主动站出来说自己要去。
李氏点了点头，毕竟这个家顾老太不能走，顾伯喜不能去，而他大嫂向来是个安静性子软弱的，去了也没有什么用，唯一合适的人也只有她了，虽然她还有一点私心是想着自己娘家的爹与弟弟也在，也可以顺带着照顾一下。