赫连洲在檐下站了许久，翌日，他召集纳雷和桑荣前来，他以边防巡查为名，带着纳雷、桑荣和几名监察司的账目官员，前往渡马洲，核对承统十六年春朝廷的万两白银边防拨款的去向，借助桑荣提供的证据线索，耗时三日，将其中的假账、空账，一一查清。
罪状累累，上下共涉及七十几名要员。赫连洲白天让桑荣将这些人登记在册，上交朝堂，晚上就有一群郡守小官前来自首。
纳雷在一旁煽风：“依北境律法，罪未发而自首者，轻其罪。王爷就在这里，有什么话，如实供述。”
为首的小官当即跪了下来，交代道：“王爷，卑职贪墨边防拨款，罪该万死，卑职将如数退还贪墨钱款，再捐出全部家私，赈灾救民。”
他身后的众位官员纷纷跪了下来，
赫连洲对一旁的桑荣说：“照实记录。”
渡马洲的夜比起都城更荒凉些，赫连洲翻看完所有的簿册，心中愤恨再难压制，他怒而拍案，哑声说：“一个小小的郡尉，月俸四十两，竟能捐出百万两家私，这钱从何而来！”
纳雷和桑荣被他的怒火震慑到，立于两侧，对视了一眼，不敢言语。
“明日，回都城，”赫连洲攥紧手中簿册，抬眸道：“将呼延穆案和渡马洲贪墨案一同上交朝堂，这次太子必须要审一个。”
纳雷和桑荣躬身道：“是。”
二更天时，赫连洲还未眠，他望着弯月，想起千里之外的都城。
还有那个人。
五月的北境迎来了春天，虽然寒风依旧凛冽，但无边无际的草原已经有了初春的迹象，草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。渡马洲和都城相距千里之远，赫连洲的马队迎着风沙往都城狂奔时，怀陵王府里还是一片祥和宁静。
林羡玉睡到日上三竿，刚打开后院的屋门，就看到阶下摆着一只结实的松木躺椅。
萧总管笑意吟吟地走过来，对林羡玉说：“殿下，您瞧瞧合不合适？”
林羡玉露出笑容，跨过门槛飞奔到院子里，扶着躺椅的两只扶手，朝下一倒，便在躺椅上前后晃悠起来，他十分满意，惊喜地说：“谢谢萧总管，总管你最好了！”
“这老奴可不敢冒领功劳，躺椅是王爷让人做的。”
“王爷？”
“是啊，王爷临走前让老奴把木料送到城西的木匠坊，让人赶工做了一只躺椅。”
林羡玉怔忪良久，抿了抿唇，问：“他什么时候回来啊？”
“这老奴就不知道了，王爷以前也没做过边防巡查，且不说在渡马洲停留多久，只说来回的路程，就要起码七八天呢。”
林羡玉的表情迅速落寞下去，阿南打扫完屋子走出来，林羡玉朝他招手：“阿南，来坐一坐躺椅。”
他站起来，走到另一边，阿南坐下来前后晃了晃，萧总管走到阿南身边，指着林羡玉的背影，小声问：“殿下这是怎么了？”
自从赫连洲离开之后，林羡玉就一直如此，虽然每天依旧开开心心的，但是玩着玩着，又会突然深吸一口气，对着远方发呆。
阿南也疑惑，摇头道：“我不知道。”
两人盯着林羡玉看，还没猜出原因，门房突然来传：“总管，外面有个叫桑宗的人，说要见王妃。”
林羡玉闻声回过头。
不一会儿，萧总管带着桑宗走进来，桑宗因为哥哥桑荣的身份，目前暂住在纳雷的府上，他的气色看起来好了些，一双眼炯炯有神，他一见到林羡玉和阿南就跪下来，把林羡玉吓得连连后退，“你这是做什么？”
“谢王妃救命之恩，小人之前昏了头犯了错，幸亏有王妃相救，才捡回一条命，小人兄长临走前特意叮嘱，一定要当面向王妃道谢，”他朝林羡玉和阿南各磕了一个头，又把身后的东西拎出来，有些不好意思地说：“小人什么都没有，看到街上有卖兔子的，便买了两只给王妃解闷……”
他不敢抬头看王妃，他实在没有钱，怕自己这点东西被王妃嫌弃，声音越说越小。
下一刻，林羡玉笑着说：“多谢。”
桑宗这才松了口气。
阿南走过来，将两只兔子抱在怀里，林羡玉摸摸小兔的脑袋，“北境怎么连兔子都比我们祁国的大一圈？”
桑宗又告诉林羡玉：“王爷说，待小人长到十五岁，就可以去西帐营参军。”
说完，便转身离开了。
林羡玉看着他瘦小的背影，忽然感慨：“北境人和我想象中的不太一样呢。”
这里有乌力罕那样的坏家伙，有萧总管这样的和蔼老人，有桑宗，一个知错就改还有报国之心的少年，还有……还有赫连洲。
林羡玉说不出他是一个怎样的人。
今天是赫连洲离开王府的第十天，林羡玉抱着兔子坐回到躺椅上，又开始发呆。
赫连洲回到都城时还没来得及休息，就直奔皇庭，拿