那边叶知远已走过来，满面和煦：“未易，这便是得了道的侄女了？果然与往昔神采迥异啊。”
未易是越天骄的字，只有交往的文士才这么称呼他。
越天骄肉眼凡胎，丝毫不觉身边之人有异，仍高兴地介绍：“正是，前些日子写的呈文中都记得明白，若不是小女，怕是不能发现妖孽在这北境出没啊。”
明霜上前问好：“叶伯伯远道过来辛苦了，晚间务必让侄女尽一份心力，做些可口膳食。”
凌恪便眼睁睁看着那黑色烟气往明霜身上熏过来，叶知远在黑烟里高兴地点头：
“那可要劳动贤侄女了。”
明霜面不改色退回来，凌恪悄声问：“这位，是妖变的？”
她摇头道：“不是，他这个形状，倒像是被妖害了的。”
明霜旁观着叶知远与家里众人一一招呼，见他丝毫没有上官的架子，态度温煦，与越家上下都相处得甚熟稔，记忆里又找回了几分前世关于这位叶伯伯的亲切印象来。
绝不能让他不明不白被害了去。
但他身上妖气甚为可观，若这是什么大妖为之，连掩饰都不屑，实在足够猖狂，明霜怕打草惊蛇，又打不过对方，便决定先耐下性子问清情况再周旋。
明霜不动声色笑道：“伯父，我看您眉目间颇有倦色，近来身子可有不适？”
叶知远闻言拊掌：“侄女果然眼力不寻常，可不正是吗！一个多月之前开始，这身上常觉麻木，不过并不严重，日发作一次，每次一时半刻就过去了，所以也不放在心上，只是最近每隔两日便要发作一回，却是加重了。”
“只是麻木吗？”
叶知远思索片刻点头：“确实只是麻木，不过……”
“不过什么？”
“呃……”他迟疑了一下，却让越天骄附耳来说了，越天骄听了恍然，又让杜淑容转述给女儿。
原来他近日来又添了大便带血，腹股沟中生脓包两样症状，心觉不妙，但看了郎中，郎中也瞧不出什么病，叶知远实在烦恼。
今日他见了明霜一言道破他有病在身，顿时心生希望，想让道家弟子看看，又不太好意思对着这小姑娘细述病症，于是才辗转讲述。
明霜听了，心中略有一些眉目，又问：“一个多月前，可遇到什么奇怪的人不曾？”
叶知远一怔：“是说……这病气是人过给我的，还是有人故意害我？”
“还未可知，伯父您且细想想看。”
他皱眉思索良久，终于想起来：“要说怪人，那便是那个了，我那日在衙门中办事，觉得倦了，便伏案小睡一刻，正迷糊时，觉得有个人影站在身前。”
“我抬头望过去，却是个黑铁塔似的汉子，我吓了一跳，正要责问他时，他一掌拍在我脸上，我顿时就昏了过去——再醒时，却又毫无异状。”
“我还只说是做了个真真儿的梦，现在想来，这病症就是自遇见那人之后有的。”
明霜听了他的形容，忽然灵光一现，她再三追问了那汉子的体貌，告声失礼，便来到自己屋里，从洞天中取出血魔蜂与纸笔，然后左手按着装了血魔蜂的玉盅以此为引，右手焚香扶乩，转瞬间在纸上画出一个唯妙唯肖的人像来。
明霜拿着这张人像，又来到堂前问叶知远：“伯父请看，那人可是这个形容？”
叶知远激动道：“正是！正是此人！”
明霜手中纸上画的，正是当日被她与胡十三娘合力擒下的那个熊妖，熊黑山。
“是了，这就是我爹写的呈文中的提过的，熊黑山——这事您可有跟其他人讲过？除了您之外的官员们，有无类似的经历与病症的？”
“并未讲过，但是我素日里接触着的同僚们，看起来是无甚异状的。”
那可奇了，这熊黑山就算要在凡人中搅动风雨，不去害驻凤江城的大将军，不去害内务府总管事的，却挑了个六品官下手，是何道理？
想不通，她便暂时放下此节，又问：“伯父，冒犯了，我要取你的一点血。”
叶知远立刻伸手：“尽管取。”
明霜便刺了他指尖血出来，滴进小玉瓶里带走了。
这次，她叫上了凌恪一起回洞天，进了丹房。
在两人眼中，这玉瓶里仍有黑气不绝如缕飘散出来。
凌恪问：“他究竟中了什么妖术？”
明霜一边手上操作不停，将血液稀释后加入几个小瓶里，一边耐心教给凌恪：“看着吓人得很，但那熊黑山咱们也交手过，修为么也就是筑基水平，应该不至于对付不了。”
“至于这妖气的声势如此大，肯定是他借了大妖的手段，大妖既然不在左近，那就好办了，熊黑山早倒了霉，咱们躲进洞天里处置了这个，包管那大妖不知不觉，找不到我们的晦气。”
凌恪点头：“师姐要我做什么？”