棺材里的尸体维持着这个手势。4月4日是万斯的生日,爱丽丝临死比划出万斯的生日,这总不能是巧合吧?”
“您说得对,这肯定不是巧合,它像极了爱情。”
莫伦也不再争辩那两位是否相爱,可以确定诺亚是妥妥的「爱万CP党」。
“对,这就是爱情。”
诺亚满意地点头,被承认的感觉真好。这才转身,步伐轻松地离开。
麦考夫等游吟诗人走远,说:
“我认为爱丽丝与万斯是有某种特殊关联,但比起认定那是爱情,更像是两人发现了同一个与死亡森林相关的秘密。”
莫伦:“两人却为这个秘密披上了一层无望爱意的外衣,而不是直接公之于众。”
秘密,往往与麻烦联系到一起。
爱丽丝临终时没有选择公开说明自己的发现,反而留下一首让人认定她发生黄昏恋的爱情诗。
为什么这样选择?
是担忧秘密会牵连亲人吗?或是拿不准这个发现的准确性?
莫伦问:“您以前听过数学家万斯吗?”
麦考夫摇头。
原主卡伦对数学不感兴趣,而现实世界里也不存在万斯。
麦考夫:“18世纪研究函数的数学家,我听过的是莱昂哈德·欧拉。”
莫伦:“约翰·伯努利。”
麦考夫:“傅里叶。”
莫伦:“达朗贝尔。”
两人没有继续报人名,只交换了一个眼神。
都没听过梦境世界的数学家万斯,却知道对方报出的数学家姓名,更确定彼此来自同一个现实世界。
现在却不能深究双方的真实来历,那可能触碰梦境任务的禁忌。
莫伦把话题转回来,猜测:
“万斯的遗言,指出死亡森林的本质是爱情。有没有可能,那个秘密事关死亡森林的存亡?
爱丽丝作为死亡森林的开拓者之一,她或是不忍下手,也是担忧一旦动手,亲人会被森林庞大产业链上的人群围攻。”
麦考夫微微颔首:“不无可能。如果能获知1747年两人进入森林的具体路线,我们重走一遍说不定能有收获。”
莫伦:“先找跑腿,希望能顺利买到爱丽丝与万斯写的书。假设两人没在书中明确提到那场冒险,只能通过分析其过往行为,来推测《不该存在的爱情》到底藏了什么。”
跑腿买书,估计四五天送货上门。
这段时间不能干等。
用一天翻阅小镇能买到的冒险者指南,然后参考各版地图,入林实地勘察。
距离爱丽丝出版第一版地图已过去一百零九年,而九十年前人们发现了白石面具的防护作用,但死亡森林给人的未知仍旧远超已知。
森林地图与冒险经验只能作为参考,是与森林的诡异特性有关——死亡森林会自我修复。
冒险者在森林内做的标记,仅限本次「开雾日」有效。
当黑雾四起包围森林,三年后人们再次入林时,那些树干刻痕就会消失得一干二净。
不只是植物上的标记会消失,在山洞岩壁上做的记号也不复存在,在地面堆叠石头的符号也都被打散。
死亡森林让人类死亡,其自身反倒是像一个有着自我意识的怪异活物。
莫伦与麦考夫选了距离北镇最近的路线,初步实地勘察森林。
一路上,看到了现实中不存在的植物,也看到近期刚死的人类尸体。
七人明显死于人为谋杀,致命部位被冷兵器所伤。还有十具尸体就说不准了,没有明显外伤,不确定中了哪种毒。
死亡森林存在与外界相同的正常事物吗?
有,比如普通的腊梅树。十一月初,它迎着冬风,绽放盛开。
*
11月6日,天色未亮。
莫伦在一阵浓郁的花香中睁开眼睛。点亮煤气灯,看了怀表是「06:14」。
她把客房仔细查了一遍,没有人为入侵痕迹,也没有找出一片花瓣,更没有再闻到一缕香味。开门,走廊里的气味也正常,没有任何异常。
所以说,那股花香是做梦吗?
做梦,有概率出现嗅觉体验,但那种情况较为少见。
莫伦想起了10月31日在马车车厢里莫名其妙嗅到的火鸡香气,她却没能在荒郊野岭找到与之对应的实物。
疑惑着,洗漱过后,前往餐厅。
06:57,天蒙蒙亮。
餐厅一半的位置已经有客人入座。
“早上好。”
麦考夫举杯示意。两人约好如无特殊情况,每天早上餐厅七点见面。
莫伦端着餐盘在对面坐下。
等两人迅速吃完早餐,她问:“您有多久没做梦了?