青萝气息不继,每说一个字,便是耗费残存的生命热量,“小姐,你要为夫人……报仇……”
叶姝影激动地握住她的手,心似汪洋,卷起千堆雪,“我娘如何死的?”
“夫人生下小姐和公子后……大出血……”
“娘为何忽然胎动?是不是有人谋害娘?”
“夫人弥留之际,对奴婢说……”青萝太过亢奋,咳了好几下才缓过来,“夫人在房里,突然有一只黑猫从窗子窜进来……那只黑猫体型肥硕,凶性大发,不由分说就把夫人扑倒……”
叶姝影明白了,娘受惊过度,因此早产。
那只黑猫应该不是侯府养的。
青萝把手挣脱出来,接着道:“夫人中毒过……”
叶姝影震惊得变了脸色,“娘何时中毒的?”
此前的猜测没有错,娘被人下毒了。
青萝喘不过气,歇了一会儿才虚弱道:“夫人怀胎四五个月时,突然呕血……中了慢性毒……”
“是什么毒?”叶姝影想起舅母说的那件事,娘买过几味珍稀药材。
“夫人千辛万苦找到薛神医,薛神医说夫人中了一种叫做‘缠心’的慢性毒……”
青萝说,缠心不会让夫人立即毒发身亡,但会蚕食脏腑和胎儿。
三个月后,胎死腹中,大人也会毒发身亡。
乔疏月觉得此次中毒十分蹊跷,没有声张,秘密找到薛神医解毒。
缠心之毒十分难解,需每日泡药浴一个时辰,饱受万虫啃噬之苦,如此持续七七四十九日。
皇天不负苦心人,她终于清除了体内的毒素。
可是,此毒掏空了她的身子,导致她产后大出血,也对胎儿造成了不可逆的损伤。
叶姝影的手攥得死紧,青筋清晰可见,双目盈满了泪水。
“究竟是谁给娘下毒?”
无法想象,当年娘吃了多少苦,遭了多少罪,却坚定不移地生下她和哥哥。
青萝气若游丝道:“夫人吩咐奴婢暗查,但没查到……”
“娘中毒的前几日,去过哪些地方?”
“夫人发现中毒的日前,去白马寺上香祈福……在白马寺用了斋饭。”
“娘在白马寺,可有遇到什么人?”叶姝影冷冽地凝眸,又是白马寺。
“遇到了太傅府沈夫人……还有林家小姐。”
“是不是林芸香?”
青萝点头,“小姐如何知道林家小姐?”
叶姝影看向沈慕,他郑重地颔首。
原来,娘在怀胎时便跟林芸香有了交集!
青萝想起一事,“夫人和沈夫人是闺中密友,后来沈夫人听闻府里有事,告辞先走了……林小姐跟夫人闲谈,一起用斋饭,但她吃了两口便也先走了,说想起府里有重要的事……”
叶姝影的瞳眸红彤彤的,纤长的眼睫凝着细碎的泪珠,“我知道了。青你好好歇着,我让大夫好好医治你。”
“奴婢要回府见见夫人……小姐,奴婢想给夫人上香……”
青萝哀凄地恳求。
叶姝影不答应,坚持医治她。
青萝哭求:“小姐,奴婢熬了几年……累了,唯一的心愿便是给夫人上一炷香,小姐你成全奴婢吧……”
……
叶姝影本想让青萝从侧门悄悄地进府,但改了主意,从正门堂而皇之地抬她进去。
去祠堂上香后,知书送青萝去乔疏月住过的院子看看。
沈慕道:“原本你不想让林氏知道你找到了青萝,不想打草惊蛇,可是你又觉得,林氏在侯府掌权十几年,耳目众多,不到半个时辰就会知道青萝回来了。”
“你索性把青萝摆到明面上,让林氏紧张担心,让她猜你究竟知道多少。”
“我说的对吗?”
叶姝影点头,他分析得丝毫不差。
他接着道:“若你娘中毒一事当真跟林氏有关,今后她会更加谨慎,很难找到她的把柄。”
她没回应,孤冷的眉目缭绕着骇人的戾气。
直觉告诉她,当年娘中毒,最后大出血而死,林氏脱不了干系。
高嬷嬷匆匆赶来,“大小姐有何吩咐?”
“府里养猫吗?”叶姝影直接问道。
“这些年,夫人陆续养过,二小姐也养过一只小奶猫。”
“我娘怀胎那会儿,府里有猫吗?”
“二十年前……”高嬷嬷回想了一下便道,“先夫人有喜,老夫人欢喜得很,吩咐老奴把府里的猫呀狗呀都送走,只留下一只黄狗在前院看门。”
她离去后,叶姝影对沈慕道:“我送你回府吧。”
他猜到她的意图,没有反对。
顾千帆得知儿子回来了,诧异不已。
她把儿