“我进太常寺凭的是才干和实力，不是你周家！”戴勇平怒道，“你以为周家还是二十年前的高门槛吗？周家若有名望，为什么你兄长的官职比我还不低？”
“周家再不济，我父亲也是当过尚书的！”周氏愤怒地回怼。
“一朝天子一朝臣！你以为周家跟太傅府沈家、宁国公府顾家、左相府乔家一样吗？人家才是真的根基深厚，人才辈出，周家呢？八品京官也值得你大肆炫耀、自吹自擂吗？”戴勇平嘲笑道。
“你！”
她无言争辩，以泪洗面。
沈慕看向叶姝影。
她知道他的疑惑，“戴夫人，念夏是否做过什么事，让你非杀她不可？”
“一个出身贫贱的孤女，有什么资格在我面前耀武扬威？”周氏的面上布满了幽冷的恨意，“她是我捡回来的，就要听命于我，任我拿捏。她生了不该有的心思，心比天高想当平妻，就得死！”
“她死了，你也活不了。”沈慕淡漠道。
“我真的要偿命吗？”周氏好似才知道害怕，胆战心惊地问。
“杀人要偿命。”少少道。
“我不要死，我不能死……”
周氏骇惧地嘀咕着。
张氏被梦云逼迫，跪佛堂不少日子，此时安静恬淡地站在一旁。
“梦云这个贱人，害死我的儿女，死得好！”魏金水想起儿女无辜惨死，心里悲愤。
“还不是你引狼入室招来的吗？”她的面上布满了嘲讽，“你为了晋升副统领，对
她言听计从，什么都以她为先。甚至她逼我日夜跪佛堂，逼我不许见你，你连屁都不敢放一个。”
“我这不是为了晋升，俸禄多一点，咱家宽裕一点嘛。我在巡防营辛辛苦苦干了几年，都是为了你和儿女活得更好。”
“你哪里是为了我们娘儿仨？你是为了自己在那些狐朋狗友面前有面子！”
“你休要胡说八道！”
“你昔日的那些兄弟，每个都捧着你、巴结你，以你为尊。你就喜欢在他们面前显摆你的威风，你晋升副统领，他们更是眼巴巴地奉承你，就差喊你爹。”张氏阴阳怪气道，“你很享受高高在上、唯我独尊的感觉，你虚荣！”
“男人的事你不懂，闭嘴吧你！”魏金水恼羞成怒地呵斥。
“你那点儿破事还怕别人知道？”她冷笑连连，“为了满足你的虚荣心，你无视梦云欺辱我，无视我日夜跪佛堂，无视儿女被害惨了，最该死的人是你！”
“我不知她歹毒至此……”魏金水的心里有几分悔意。
“有几次我有话跟你说，你不是不耐烦、不想听，就是叫我闭嘴。”
张氏的面上布满了悲愤、绝望，“就是因为你的纵容，她才会肆无忌惮！”
突然，她飞奔过去，拔下发髻上的银簪，狠狠地刺向他的胸口。
他身手不错，用力地扣住她的手腕，“你疯了吗？”
“你害死我的小凯和欣然，我要杀了你！”
她声嘶力竭地嘶吼，眼里蓄
满了痛恨的泪水。
魏金水恼怒，发狠地把她推开。
张氏跌倒在地，泪落如雨，格外的凄凉。
少少把她搀扶起来。
叶姝影问道：“你是为一双儿女报仇，才毒杀梦云吗？”
张氏点头。
突然，她握着银簪刺向自己的心口。
少少眼疾手快地扣住她的手，夺了银簪，阻止她自戕。
叶姝影同情她的遭遇，然而，法理人情，先法理，后人情。
“诸位大人，或许你们不在意发妻的生死，大不了娶个续弦夫人便是。但是，天道好轮回，苍天饶过谁。今日你宠妾灭妻，明日总会有人收拾你。”
“宠个小妾或许不是什么大事，但冷落、苛待发妻，甚至灭妻，便是你们一生里无法洗掉的污点，是罪过。”
“夫人为你们生儿育女，操持庶务，让你们无后顾之忧，陪伴你们，为你们解闷解忧，处理所有的麻烦事。若没有她们，你们能一身轻松地上衙忙公务吗？”
“诸位大人在外忙于公务，挣钱养家，但夫人在府里躺着、闲着，张嘴等着吃饭吗？不！她们要处理府里大大小小的琐事，要精打细算地把银钱用在刀刃上，要想尽办法弹压、管理所有仆人，还要细心教养孩儿，不让他们学坏。你们回府了，她们还要伺候你们的吃喝拉撒，不得歇息。”
“你们干了多少事，你们的夫人干的事不比你们少，甚至比你们还要多。”
“或许你们会说，府里的都是芝
麻绿豆大的小事，有什么难的？”
“是不难，那你们大可试几日，比比谁做得更好。”
“你们的夫人困在内宅，或许不如男子有头脑、有魄力，但她们绝非蠢笨。她们