显金将卷纸送达时，熊知府已在前堂等候，在堂内东南角特辟出一间精巧漂亮的茶室，见显金带着伙计进来，便一边洗茶，一边冲显金随意招招手，「来了？」显金笑着行礼，「来了。」「我原以为你出不来，都做好见恒帘的准备了。」熊知府洗完茶，温水三荡，将精致白釉的茶盏单手递给显金，「尝尝，北直隶无极县的瓜片——你个小丫头喝茶不爱等，苦茶有回甘，你偏生只喜欢口味清亮的，这瓜片最合适你。」显金垂眉，低啜了口，笑道，「要是再加点奶、加点糖...」显金想起瞿老夫人篦麻堂里啥都不好，茶饮却很好。嗯，她和那老太太倒也有过几天蜜月期。熊知府「啧」了一声，「什么***喝法！你可别糟蹋我茶！你怎不说再些小元宵、红豆子、薏米子进去！」显金笑弯眼睛，「那敢情好！咱们再加点龟苓膏、脆花生、葡萄干、瓜子仁...」请你喝初秋的第一杯满料烧仙草！熊知府：还不如给他下毒！熊知府揉揉太阳穴，脑仁痛，跟这丫头一说话，脑仁就神疼，又斟了一盏茶，不敢拿给显金了，怕毁东西，自己仰头一口气喝了，再示意显金从茶桌的边柜最上层抽屉拿东西。显金半站起身，抽出抽屉，拿出一封信，信口被拆开。是她寄给恒溪的那封信。「今日一早，恒家丫头送来的，据说她也被拘束在家里，能送出来这封信想必也费了不少心力。」熊知府一声喟叹，「咱们宣城府的男儿郎一个比一个...」咳咳，这就不太好说了，有些形容词说出来伤感情。「倒是姑娘家，有一个算一个的厉害。」熊知府喟叹的语气中带着赞赏。显金低头扯出信中那张纸，上面写着：熊大人亲启，若我无法踏出陈家，请在第十日前往泾县小曹村，《鹤临大魏》参贡宣纸已成。她说过，宣纸不会作为她争斗的武器。就算瞿老夫人心比铁硬，无论恒家如何逼迫，就是不答应她的条件——机关算尽，她绝不能阻碍宣纸荣耀上京的青云路。给恒溪这封信，就是她的planb。总要给《鹤临大魏》得见天日的机会。显金又将信塞回信封，抿唇笑了笑，「您这话说得！满城的郎君都得叫屈！」熊知府低头又啜了一口瓜片茶，「当真要与陈家义绝？」他虽没插手，却时刻关注着，自从应天府回来便对显金与陈家的动向极为清楚。在得知那老太太手段肮脏、无所不用其极后，他砸烂了好几个白釉茶杯：反正老乔回来也得来砸，还不如他自己先砸了得了！显金露出苦笑，「闹到这份儿上，若再腆着脸赖在陈家，我恐怕活着要做妾，死了也要被配阴婚...」她今日既出现在务虚堂，就证明瞿老夫人终究认了怂——昨儿夜里拂袖而去后，叫人拿来火漆封好的义绝书来。显金从袖兜里掏出摁了两个手印的文书卷轴，推到熊知府跟前：「给您这儿报个备。」又道，「我先头的户籍文书是应天府运作的，您若要调度，恐怕还要惊动曹府丞。」熊知府一声冷哼，「曹府丞好大的官威，宣城府的户籍文书，他也要有胆子乱伸手。」熊知府捋了把山羊胡子，「你且放心吧，小曹呀，人比我年轻几岁，脑子动得自然比我快，却常常放着大路不走偏走羊肠小道，殊不知小路走多了容易撞墙。」稳坐知府一把手多年的老大人虽无甚表情，眉宇间却不自觉带着上位者的压迫。三年前的显金在这种威压之下有些许畏惧与俯首。时到如今，不知为何，显金可坦然而坐，与之平和展茶。熊知府又道：「既你已想定，义绝一事，本官自与你好好安顿。只是...」熊知府摇摇头，明道一声可惜，「宣城纸业商会、秋闱卷纸、浮白与喧阗、甚至这次送上去的贡纸...桩桩件件都是你的心血，就这么弃了，不觉可惜？」熊知府胖头一偏，确是满心为显金谋算，「你比呦娘小两岁，今年十八吧？呦娘前几月刚产下第一子，原与婆母存下的嫌隙好似突如其来消散于空中，她说‘得子，方为寻夫之的"——本官向来赞同你们姑娘多思多想，说这番话绝没有催你成婚之意，只是咱换个思路，以你在陈家的地位，随随便便寻一个陈家出身的夫君，不难吧？再生个陈家血脉的孩子，陈家往后百十年都将由你当家做主。」「不论脑子灵不灵光、技艺高不高超，陈家到底还存有宣纸的根儿，你借陈家的力，会向前走得更轻巧些。」熊知府如菜场买菜，「你随手选陈三郎、陈四郎易如反掌，用起来也简单，你说东，这两个狗东西绝不敢往西；便是陈二郎那陈家狗金麟儿，你若是想要，待老乔回来帮你运作一二，倒也便利。」显金人都麻了。她为啥要和一个山羊胡子胖老头讨论哪个男人到手方便，用起来舒服...她算是知道为啥熊呦娘敢选崔衡了...显金埋头喝茶。这死老头儿，舍不得他的瓜片茶，压根没给她倒。