了那块奇石，飞奔出山洞去寻心腹的下落。
来时的随从都已被雪崩埋尸，可心腹命大，被云父从深雪里翻了出来。更为奇异的是，他毫发无伤。
待到隔日五更，天色蒙蒙亮。雪山下的客栈前，怀抱着襁褓婴孩的侍女终于盼到了主子携雪山石块归来。
云父看见孩儿已然出生，欣喜万分地跑去相抱，问起夫人，侍女回答夫人在房内休养，是昨夜产下的二少爷。
还说当时天降红光，有一对夫妻骑着马从客栈前经过，那妇人掉落了一块玉佩，上头刻着个“施”字。
侍女交给云父，他低头一看，那玉佩是宫中之物，且“施”字是因曾有一年外朝来进贡，为了好分辨物品，十二监在玉佩上印了字迹，施字等同于十，是每个宫殿的排序，当时，前朝皇帝沈戮的贵妃娘娘就在从正南方向数的第十个宫殿里居住，她宫中的所有玉佩上都有“施”字的刻痕。
而这就仿佛是天意一般，当年将这些玉佩送去她宫里的，就是云家负责，如今又有这样的玉佩落回到了云家手上。
云父觉得这是宿命难逃，低叹一声，凝视着怀中婴儿问道：“可有取名？”
侍女摇头，回道：“夫人盼着主公回来取名。”
云父想了想，沉声道：“就叫云施吧，即便生逢乱世，可从今往后，他只需平安喜乐、无忧顺遂地长大。”
而站在身后不远处的心腹只是静默地望着主子，云施二字，自是显露出了宿命。
心腹为此有些伤怀，他垂下眼，鼻腔感受到清冷花香，转头去望，山脚之下开满三月梅花，白的花瓣，红的心蕊，煞是悲凉。
那一年，从雪山寻回奇石一事轰动了整个皇宫，萧帝为此大喜，不仅赏赐了云家二品官员的名号，还赐了大亩良田与金银绫罗，又赠了数栋富贵宅邸。
位置极好，坐落在皇城的枢纽，视野广阔，长街繁华，像是在弥补云家主公失去了生育能力。
好在他有了两个孩儿，云舒和云施都健康地长大，他也为此感到欣慰。
唯独沈容皇子在皇宫中遭到囚禁，他总是难安，毕竟他云家一直忠诚于沈家，见到沈容在朝中被这般对待，云父实在难以接受。
他一直清醒地身在起伏的宦海欲念之中，究竟是明哲保身，还是贪生怕死？凡人拘于所欲，系于所求，营营一世，碌碌终身，刑于死生，役于喜怒，又从何而来存在的意义？那窗外热闹越是鼎沸，他心中便越发凄凉，尤其是见到云施能开心地奔跑在院落里，而沈容却被囚于宫殿中不得外出，他更是于心不忍。
而那夜，他睡下时，做了一个长梦。
梦里的芦花铺天盖地地蛮横生长，风和云柔，霞光余晖染红一池翠水，忽然飞来一只金蝶，轻扇翅膀，引流落于此梦中的他朝芦花尽头中奔走。就那样走着走着，他不知何时走进了一处长而深的回廊。
那是一个男子的一生。
襁褓时啼哭不止，孩提时牙牙学语，待到总角，便牵扯着风筝在芦花丛里欢欣喜悦，稚嫩的眉梢眼角绽开纯粹笑靥，那是漫长生命长河中最为随心的时日。
再大一些，就要学着读书读诗，学着舞刀弄枪，擦破了手腕上的皮，惹得娘亲疼惜，他笑笑，不以为然。
又转瞬到了束冠时，他遇见了心爱的女子，墨黑云靴踏过大片柔软的芦花，他去提亲，想去娶他的心上人，盼望着与之恩爱白头。
可世事难料，心上人会病逝，亲朋好友会离去，他的一生不幸在了而立。
疾病夺走了妻儿性命，唯留他孤身一人。
他悲哭绝望过，怨恨眼下的太平盛世也不过是无人可诉相思的空欢。
也就是在这个时候，云父猛地惊醒了过来。
醒来之后，他气喘吁吁，起身便不管不顾地奔去了云施的房里，他唤醒熟睡的儿子，将那年自己得到的那块“施”字玉佩交给他，叮嘱道：“从今往后，你一刻也不能离开沈容皇子的身边，他在哪里，你就要在哪里，倘若为父有一天死了，你就要承担起为父的职责，守护着他，直到陛下重新回来的那一天。”
云施当时还小，不过八岁的孩童哪里听得懂这些？他困惑地揉着惺忪的睡眼，问云父道：“父亲，我是要做皇子的努力吗，为何一定要我顺从着他呢？”
“听话。”云父不容他反驳：“总有一天，你会有回报，云家也会有，只有陛下能庇护云家，你要等陛下回来找到皇子。”
“陛下……不就在皇宫里吗？”
“咱们的陛下只有一个。”云父沉下眼，“只有沈戮，是云家的主公。”
过往的回忆就此结束，云施紧闭双眼，脑海中父亲的话如同古老的咒语，一遍遍回荡。沈戮，那个名字，像一颗种子，悄然在他心中生根发芽。
就好像父亲已经预料到了，沈戮总有一天会找到沈容。
云施缓缓睁开眼，望向面前那扇敞开的房门，仿