起了灶，柴火一烧，灶房里便满满烟火气。
百相坐在灶前，有模有样的使烧火棍。
她瞥阿娘一眼，又瞥一眼，满肚子疑惑不知道怎么问。
怕问了，阿娘又要哭了。
娃娃小动作不断，又不懂遮掩，李素兰哪会察觉不到。
许是心头压着的情绪太闷太沉，需要找个对象倾吐，才能轻松一些些，李素兰边备菜，边轻声开口。
“阿娘小时候是个孤儿，没有爹娘，八岁那年为了活命，把自己卖给了陈家绣坊，在里面边打杂边学绣活。”
“十岁那年因为绣工出色，从打杂小工成了绣娘，工钱涨了以后我就开始攒钱，也会偷偷接些小活计……到十七岁时攒够银钱，我给自己赎回了卖身契。”
“还没来得及为恢复自由高兴，就撞上了跟家主来绣坊核账的陈兴……所以我认得他。”
后面的腌臜事，李素兰到底没在女儿面前说出口。
那次撞上，陈兴便见色起意生了心思，强要纳她做姨娘。
她誓死不从，被打得遍体鳞伤。
威逼利诱，软硬兼施，陈兴也始终没能得逞，恼羞成怒之下，命府中小厮给她灌下绝子汤药，将被折磨得奄奄一息的她丢进深山。
寒冬腊月的天气，她在山中险些被冻死，拼着一口气爬出来后倒在路边便不省人事了。
是路过的婆婆跟大山救了她，把她捡了回来，给了她一个家。
在林家八年余，是她有记忆起至现在，所拥有的最快乐最幸福的时光。
在这里，再苦再累，都觉得甜。
只是没想到，竟会再次遇上陈兴。
李素兰抿唇，心头乱如麻。
她唯庆幸的是陈兴那人虽然好色，但只喜未成亲的妙龄女子，她如今已为人妇，陈兴不会再打她的主意。
可陈兴要买断百相草，这是要明抢她们家的营生，为了达到目的，那人必然不择手段。
百相不知道阿娘的担忧，但是凭着喜恶将陈兴划到了大仇人行列。
下次那人再来，她先离阿娘远点，不能再被抱住。
她一定要让陈兴死得很难看。
此时刚在曾家客厅落座的陈兴，后脖颈莫名其妙凉了一下，他眉头皱了皱，接过陈氏殷勤递来的茶。
“小舅，这是刚煮出来的百相茶，这玩意儿不好抢，最后一点了，专门留着孝敬您的。”陈氏满脸堆笑，喊起比自己还小上两岁的男人舅舅，浑没有不自在，字里行间的讨好。
曾一堂在旁陪坐，姿态也放得很低，完全没有平日里在外的傲气，“没想到小舅竟然亲自过来，看来百相草真的大有可为啊！”
陈兴是家中老来子，不到四十的年纪。
因为自小得宠，加上颇有经商天赋，头年老头子死了之后，就越过几个兄姐，接手了家里大半生意，在马县混得风生水起。
他惯了他人阿谀奉承，脸色淡淡，哼笑一声，“好东西是好东西，要拿到手里也不是那么容易，当中少不得要上下打点才能避免不必要的麻烦，凭你们家一年撑死了挣个几十两的家底，啃不下这块大饼。不然你们也不会把好处凭白送到我手里不是？”
曾一堂跟陈氏被说得脸发干。
梧桐镇又小又偏，这种小地方做的营生能做到多大？
他们家开个药铺，出去也不过有个药铺东家的好名头，实际上一年到头的确实挣得不多。
几十两的挣头，在梧桐镇能过得不错，拎到县城、府城那些地方就不够看了。
要不然当初陈氏也不会应下跟林家的亲事，要论家底，那时候林家是不差的。
“林家不过是户小农户，护不住百相草，等我把这门营生拿到手，自然会关照你们几分，再怎么说也是族亲。”陈兴话锋一转，道，“你们在梧桐镇待了几十年，在这里多少有点人脉关系，只需你们帮我做一件事，盯死林家，别让他们家有任何出头的机会。办好了，好处不会少你们，便是将曾家提携成梧桐镇第一药商也不是什么难事。”
听到陈兴亲口应承会关照他们家，甚至还有个第一药商的大饼吊在面前，曾一堂跟陈氏已然喜不自胜，不过是盯死林家这个小小要求，哪会不应？
“小舅，你放心，我本来就对林家不喜，有你在后头撑腰，想整死他们还不容易？我保证从今日起，让他们家往里挣不上一个铜板！挣着了也得翻倍的吐出来！”陈氏拍着胸脯应声。
她跟陈兴虽然同姓陈，一声小舅跟外甥女的关系，实际上并不那么亲近。
两家不过是同族族亲。
一个家族里，陈兴家在头部，陈氏家在尾部，家境天差地别。
如今好不容易有个机会能拉近关系，凭这一层，以后背靠陈府吃香喝辣顺理成章，陈氏岂会白白放过这个机会。
陈兴得了保证，心情