“阿瑶？阿瑶用不上，永乐过了除夕，这天儿就渐渐热了。”袁芝瑶不解地看向凌琛。
凌琛摇了摇头，“用得上。阿瑶与我一同去肃北可好？”
袁芝瑶杏目瞪圆，呆在原地，半晌没说话。
凌琛心中咯噔一下，“你……可是不愿？”
也是，当初说不带上她的是自己，如今突然说要带上她的也是自己。
阿瑶许是早就做好了留在府中的准备，如今却要让她离开，任谁都没办法接受吧？
况且，肃北偏僻，饥荒又吃不饱，阿瑶在蜀城已经受过了这样的折磨，再让她去体会一次，也许早就不愿意了。
“你若是不愿……”
凌琛还没说完，袁芝瑶双眼亮了亮，她猛地握住凌琛的双手，高兴道：“阿瑶愿意的！”
凌琛倒是有些惊讶，“肃北不比府上，这一去就是半载，阿瑶可想好了？”
“想好了。这么些天，阿瑶与这些流民早就如朋友般，我想帮助他们。还有……”袁芝瑶顿住，看向凌琛，眼里是不舍，“阿瑶不想和凌侍郎分开。”
凌琛将袁芝瑶一把揽进怀中，餍足地长叹了口气，“我又何尝不是。当初不愿意你跟去，纵然是有肃北太艰苦的因素在的。但最要紧的，还是因为宋安堂也在，我担心他会对你发难。可如今看来，让你只身留在府上也不是个办法，宋安堂若是想要为难你，永乐城随便找个人便能办。总还是在带你在身边，我才放得下心。”
“宋尚书……究竟与你有什么深仇大恨？他真的有这么可怕吗？”袁芝瑶好奇地问道。
凌琛将下颌搁在袁芝瑶的颈窝，闷闷地“嗯”了一声，“等尘埃落定，我会慢慢说与你听，现在还不是时候。你只需记住，此人可怖，不到万不得已，莫要与他起正面冲突。”
“阿瑶记下了。”袁芝瑶将手慢慢环住凌琛的窄腰，安慰地抱了抱他，又用手一下一下轻抚在凌琛的背脊上。
衣料发出窸窸窣窣的轻微响动，隔着衣裳，凌琛只觉得背脊一阵发痒。合着鼻尖嗅到的若有似无的馨香，和怀抱里的柔弱无骨，凌琛觉得自己好像醉得更厉害了。
他将袁芝瑶用力抱紧，紧到像是要将她揉进自己身体里。旋即又松开，火热的大手捧起袁芝瑶有些迷离的脸，看了许久。
“阿瑶，我好像喝醉了。”凌琛低笑一声，蓦地靠近，在她的唇瓣上落下细密的吻。
袁芝瑶被凌琛吻得有些喘不过气，脑子也不会转了。一声声婉转的吟唱无意识地从唇齿相依的缝隙中溜出来。
凌琛呼吸一滞，这低吟将凌琛身体里的欲望勾起，脑中有一根名为理智的弦绷紧，又断裂。凌琛只觉得浑身发麻，似乎只有向阿瑶索取更多，方是解药。
凌琛双手托起袁芝瑶的腰臀，带着她一同起身，又腾出一只手将四方桌上的东西挥在地上，将袁芝瑶放了上去。
“你的东西……”袁芝瑶低头看着散落一地的大氅和吃食，有些不悦。
但她话还没说完，下颚便被凌琛用手挑起，“等会儿我来收拾，阿瑶，专心。”说罢又吻了下去。
屋外是寒冷又漫长的冬夜，屋内却炙热如炎夏。
忽地，爆竹声响起，新的一年来临了。
袁芝瑶被吓了一跳，在凌琛怀里抖了一抖。
凌琛低声笑了笑，靠近袁芝瑶的耳边说道：“阿瑶终于又长了一岁。”
爆竹声声，不绝于耳，火光将屋外照亮。袁芝瑶却仿佛没有听到，耳边只剩凌琛方才说的那句话，比那爆竹声还要震耳欲聋。
下一瞬，袁芝瑶身上的短衫对襟一松，她只觉得肩头一凉，便有什么从双臂滑落。
肩头温热又柔软的触感传来，袁芝瑶觉得奇怪，明明今日没喝酒，怎么脑袋却晕乎乎的，无法思考。
凉意越来越甚，直到袁芝瑶稍微恢复了些许意识，低头看去，才发觉自己只剩下单薄的心衣了。
眼底是凌侍郎的发髻，往日他高高在上，从未见过发髻上戴着什么，今日袁芝瑶捧着凌琛的侧脸，低头细细看去，原来是一块上好的玉石，刻着祥云的纹样。
“阿瑶，阿瑶，阿瑶长大了。”凌琛一声声呢喃响起，伴随着他嘴唇开合，那上好的羊脂玉上镶嵌的红宝石变得更加耀眼明媚。
爆竹声轰鸣，掩盖了屋中旖旎的声音，袁芝瑶想就此沉沦。
当褶裙的裙头一松，袁芝瑶的理智慢慢找了回来，“侍郎，不要。”
凌琛动作微滞，抬头看向袁芝瑶，他的双眼不复清明，带着掠夺的欲望和不解，好像孤狼看向一头向自己苦苦哀求的小鹿。
他哑着嗓子说道：“不可以吗？阿瑶长大了。”
袁芝瑶将凌琛推了推，又摇了摇头，“不要。侍郎，你喝醉了。”
屋外的爆竹声夹杂了青松和修竹雀跃的声音，凌琛冷静了一些。