忽见一道人影持刀掠地而至，其被迫抽刀阻挡，不料刀锋交错的刹那，一把短刀扎入腰腹，遂惨叫一声摔落马背。
与此瞬间，围在四周的壮汉们挥舞着刀剑扑向马车。
况掌柜躲在车厢里呼叫季颜。
家眷所乘的马车左侧被季颜的马车挡住，少了几分凶险。右侧直接面对冲击，则是凶险倍增、险象环生。
所幸于野早已骑马守在一旁，见一群汉子扑了过来，他抽出长剑左右挥舞，驱赶道：“退后、退后，要死人的——”
江湖上的狠人，都是见血说话，像他这般瞎嚷嚷，反而有色厉内荏之嫌。
一个汉子冲到近前，“唰”的劈出一刀。
还真有不要命的。
于野手上用力，剑锋轻抖。
而他正要还以颜色，季颜已抢到身旁，猛的挥动砍刀，“锵”的一声挡住了劈来的长刀，急声怒道：“你愣着作甚，等死不成？”
只怪刀锋来势太慢，不忙出手而已。
于野在心中默默辩解一句。
却见季颜挥刀劈砍，状若拼命，逼得一群汉子往后退去。
于野骑在马上，乐得清闲。他左右张望之际，眼光微微一凝。
像他这般清闲的还有一位，赶车的莫残，对于四周的混乱熟视无睹，兀自默默的坐在车前。
“吃白食的……”
车窗打开，露出一张精巧的小脸，却带着焦急的神色，两只大眼睛忽闪忽闪。
况家的小姐，菜儿。
谁是吃白食的？
于野没有理睬。
“吃白食的，快去帮帮季大哥——”
季颜虽为赶车的伙计，却身手敏捷、异常勇猛，几个汉子不愿与他拼命，纷纷转向前方围攻潘远与袁九。他所面临的险情顿时缓解，暂且不用他人相助。
倒是潘远兄弟俩陷入重围，一时险象环生。
“吃白食的，你听见没有啊——”
菜儿依然在出声恳求。
于野冲着她瞪了一眼，转而看向前方。
菜儿也瞪起双眼，不甘示弱道：“哼，欺负女儿家，算什么本事……”
便在彼此瞪眼之间，有人喊叫，马蹄声响，紧接着混战的人群轰然四散。
季颜拎着砍刀，喘着粗气，难以置信的抬眼张望。
毛观与另外一人，已骑马逃向远处。余下的汉子们则是蹿入山野丛林，转眼之间失去了踪影。
此时，暮色降临。晚风中，夹杂着浓重的血腥，还有骂声响起——
“哎呦，疼死老子！”
况掌柜从车厢内走出来，倒抽一口寒气，忙道：“季颜，过去看看——”
季颜答应一声，跑了过去。
于野骑马往前走了几步，也禁不住摇了摇头。
前方的空地上，东倒西歪着七具死尸。
潘远坐在死尸之间，腿上露出一截箭矢，疼得他大声叫骂。
袁九站在一旁，阴沉不语。他依然是左手短刀、右手长刀，刀锋上的血迹未干。
季颜跑到潘远面前，便要查看他的箭伤。
“哎呦，不敢动！”
潘远杀起人来不眨眼，此时却变得软弱起来。他伸手挡住季颜，嚷嚷道：“掌柜的，快去请个医术高明的先生！”
“嗯嗯，抵达莱土镇之后，即刻去请先生！”
况掌柜连连答应，催促道：“季颜，扶潘兄弟上马……”他见潘远的坐骑倒在道旁，已中箭死去多时，急忙回头道：“小兄弟，借你坐骑与潘兄弟一用！”
“不借！”
于野依然骑在马上，却肯定的予以拒绝。
况掌柜恼怒道：“哎，你岂能不近人情呢？”
于野歉然摇头，道：“临行前，仲坚、仲兄交代过，出门在外，有两个不借。”
“哦？”
“一不借坐下马，二不借手中剑。请况掌柜见谅，在下爱莫能助！”
“你……”
况掌柜拂袖一甩，冲着季颜吩咐道：“潘兄弟坐你的马车，好生照看！”
季颜与袁九将潘远搀扶起来，一步一挪挣扎着走向大车。
潘远冲着于野啐了一口，骂道：“小子，你给老子等着！”
季颜也跟着嘀咕道：“这个于兄弟，不讨人喜欢！”
袁九则是冷眼斜视，阴鸷的神情令人不寒而栗。
于野将长剑归鞘，伸手轻轻拍了拍马背。
本想借着护送之名，顺道前往鹿鸣山。而启程的头一日便得罪了所有的人，接下来的日子又该如何度过呢？
于野忖思之际，神色一动。
虽然暮色昏暗，却见不远处有人睁着一只独眼盯着他，并微微颔首，意味不明……