等一个小太监接过周世清手中的奏折，递给崇祯皇帝后。
崇祯皇帝拿着奏折端详许久，眉头始终未展。
此事实在太过离奇。
李培恩的奏疏刚刚送达，随即就有御史台的谏官开始弹劾李培恩。
仅凭直觉，崇祯皇帝也察觉到了其中的异常。
因此，他打算暂时搁置此事。
等曹化淳派出的人查明情况后再做处置。
于是，崇祯皇帝将弹劾李培恩的奏折放在御案上，
挥手示意：“此事待我看毕奏折再作定夺，你先退下吧。”
让崇祯始料未及的是，周世清仿佛充耳不闻，依然站立原地，昂首道：
“这魏逆党羽，不仅扰乱民间，搜刮民财，罪行滔天。”
“朝堂之上，更有党羽为其撑腰助威！”
“恳请陛下速派天兵，捉拿此等歹徒回京，交由三司严审！”
周世清说完仍立在原地，丝毫没有退下的迹象，崇祯皇帝的脸色铁青下来。
他恨不得立刻下令将这位胆敢顶撞他的言官拖出去。
然而，他只能压抑内心的烦躁，抑制愤怒的火焰。
此刻若发作，哪怕处死周世清，他的清正威名也将荡然无存。
而崇祯自己可能也会背上暴君的骂名。
“你指控李培恩，有何确凿证据？”崇祯继续质问。
周世清从容点头，“逆贼李培恩的种种违法行径，臣已在奏折中详列，人证物证俱全！”
崇祯皇帝无奈，重新拾起摆在案头的奏折。
展开后，他迅速浏览。
撇开那些强调李培恩罪行严重的辞藻，奏折中列出的李培恩具体罪状不过三条。
一是结党营私，培植势力。
二是操纵锦衣卫闯入县衙囚牢劫狱。
三是当着知府知县的面，强行绑架当地士绅郑季通。
导致常州城内，无论官员还是百姓，无不人心惶惶。
崇祯看完奏折，皱着眉说：“你奏折中提到的郑季通。”
“李培恩也已呈上奏疏，禀报此人虽为常州士绅，却常与海盗勾结，残害百姓，大肆敛财。”
“朕已下令西厂卫队前往常州府查证。”
听到崇祯皇帝的话，周世清不由得犹豫起来。
他今日在朝会上揭露李培恩，是因为与常州府武进县县令许寿是同科好友。
两人的老师都是现任内阁第三的钱龙锡。
许寿来信求助，周世清询问过钱龙锡后。
他们一致认为这是清算阉党残余的大好时机。
于是，就有了早朝的这一幕。
周世清的犹豫并未持续多久。
几乎是瞬间，他撩起衣摆，直挺挺地跪在御案前的台阶下。
他高声禀告：
“启禀陛下，微臣出身常州府周边，自小就闻郑家书香门第，绝非为非作歹之人。”
“更不可能如李培恩贼子所捏造，臣愿以全家性命担保。”
君前言出必行，周世清的言语坚定决绝。
但此刻，他别无选择。
由于他已经与李培恩对峙。
假如无法揭露李培恩的罪行。
那么身为谏议官的他，必然会被贬离朝廷。
此刻，策划让周世清出面指证的钱龙锡也现身了。
这位位居朝廷官员前列的大臣，从行列中走出，向前一步，向崇祯皇帝鞠躬说：“陛下，微臣有话要说。”
崇祯皇帝抬起眼睛，注视着钱龙锡，沉声回应：“讲。”
“禀陛下，微臣的故乡正是常州府，从小在那里成长。”
“郑家之名，微臣早有所闻。”
“郑家乃是一个诗书传家的善良家族，常在乡间行善，修桥筑路。”
“然而，那个阉党余孽李培恩，是魏贼的养子，专门在常州府为魏贼聚敛财富，恶行累累。”
“此刻他定是捏造罪名，危害乡邻，望陛下明察。”
看到连钱龙锡这样的阁老都为郑家辩护，崇祯皇帝一时有些困惑。
难道事实正如他们所言，是李培恩在伪造罪名，欺压常州府的乡绅？
崇祯皇帝皱眉之际，忽然，皇极殿外的走廊上，一个小太监捧着一个托盘，上面放着一封信，匆忙朝他走来。
曹化淳见状，立刻上前取下信封，检查后递给崇祯皇帝，并低声道：“万岁爷，急递铺送来的重要军情！”
听到“军情”二字，崇祯皇帝的瞳孔瞬间紧缩。
当前西北动荡，东北边的女真人又蠢蠢欲动。
尽管崇祯皇帝重用名将袁崇焕，委以辽东军务重任。
但由于大明国库的极度匮