中秋过后又下了几日小雨，天儿愈发冷了，园中的梧桐树掉光了叶子，光秃秃的枝桠直指着天，菊花和木槿花的花瓣儿也被雨水冲刷一净，只剩桂花还满园飘香。
茂荣轩离得姐妹们的院子不远，但自那日的事后，便再没看见过尹素梅，听说她去向老太太辞行过一回，教老太太和邱姨娘劝转回来了。
玉菁和茵茵、玉芙一同去探望过她两回，她以身子不爽为由谢了客，到第三回，她因盛情难却才勉强见了一回玉菁和茵茵。
那时玉菁劝她道：“青梅，你不该喜欢我二哥的，他这人好玩儿，还爱逗小姑娘，远不如我九哥哥稳重，我若是你，便选我九哥，什么事也没有。”
尹青梅深深望着玉菁和茵茵：“你们也以为我贪图富贵，因怀章将来能袭爵才不要九思，光赖着他么？”
二人齐齐摇头，但茵茵还是忍不住问她：“九思哥哥有什么不好么？”
“他自然样样都好，可……我偏偏不喜欢，”尹素梅似乎不好意思，脸上泛红，低下头去，连声音也低下去，“不过两位妹妹，你们若以为我是贪图你家的富贵，那便想错了，我并不为那个，我只为他这个人，便他是个乡野村夫我也愿意，我之所以厚着脸皮等在这里，也只是为了他给我个答复，他若叫我去，我一刻也不逗留，绝不赖着他，他若真心待我，我便一直等在这里。”
想不到尹素梅看似温柔，实则刚烈。
玉菁和茵茵两个为情所困的人，听了她的话，也若有所思。
那边厢，邱姨娘为着叫怀章冷淡尹素梅，提前往怀章房里塞了两个貌美通房。她没用禾苗和禾草两个粗粗笨笨的，而是命人从外头买了容色倾城的两个姑娘。
怀章多情，对女儿家从来温柔小意，这两个恰好妩媚娇柔，装乖卖巧无所不会，有她们服侍在侧，怀章三四天没下得床来。
到第五日他才打起精神去看尹素梅，然这时再看她，热情消减了不少，但他心里还算明白，知道那两个再会服侍也只是通房丫鬟，而尹素梅是要娶进门的正妻，因此对她仍尊重有加。
后邱姨娘听说他去探了尹素梅，便命人将他纳了两个通房，三四日不曾出房门的事儿故意透露给尹素梅。
尹素梅大哭一场，这回说什么也不住了，立刻去向老太太辞行。
老太太也拿不定主意，命人将这消息告诉邱姨娘，正巧那时怀章在邱姨娘房中，听闻此言，立刻要去阻拦。
邱姨娘喝住他，“你人才过来，话也没同娘说两句，又要走，果然有了媳妇就忘了娘，况且那还是个没娶进门的媳妇，要娶进了门，还了得！”
“娘，那头人就要走了，我不能不去拦着！”怀章进退两难，稍犹豫片刻又抬腿要走，邱姨娘叫他：“这么急做什么，我这里没有话回过去，老太太便暂且不会让她走，你先坐下来，为娘同你说完这几句话你再去阻拦不迟。”
怀章不得不坐回来，焦躁道：“有什么话娘快说罢！”
“我问你，你心仪尹素梅什么？”
“她是个好姑娘，貌美温柔，又知书达理，还能与我畅谈诗词，她……她懂得我。”
邱姨娘笑了，“这样式样的的勾栏瓦舍里多得是，拿捏男人心没人比得过她们，怎么你跟着你那群狐朋狗友在外头厮混了几年，还能叫她勾住？可见白混了！”
怀章有些不好意思，“那怎能一样，梅儿是良家女子。”
邱姨娘道：“良家女子多得是，又不只她一个，说到底是娘耽误了你，早两年便该给你说亲的，那时想着你还要考功名，分不得心，便暂且压下了，想着等你中了进士再来料理婚事，不过我如今也省过来了，前儿不是先往你院里放了两个人么？你觉着怎样？”
“母亲挑的能有不好的么？”怀章赧然。
邱姨娘笑道：“那不就是了，有了她们，你还想兰香不想？”
怀章只是笑，不说话。
邱姨娘满意道：“这就是了，眼下这两个只是放在房里给你学本事，等殿试过后，再给你聘好的来，前儿你父亲便同我说，要为你说合平远侯府的二小姐，你想想，侯府出来的千金，比玉菁还体面些，又貌美又知书达理还能与你畅谈诗词，尹素梅能办到的，人家都办得到。”
怀章激动地站起来，“娘怎么不早说？”
“好饭不怕晚，”邱姨娘伸手拉他下来坐着。
可怀章忖了忖，又说不成，“梅儿性子温柔，侯府千金不定像她那样善解人意，我同李二郎交好，便常听他说他妹妹娇纵，叫他父亲宠得上天了，这也是侯府出来的，不说她，就说眼前的菡儿，外人看着也说爵府千金，究竟怎么个脾气只有我们知道，若那平远侯府的二小姐也这个脾气，我可不伺候！”
听见自己儿子说自己女儿坏话，偏还说得客观公正，令人无可反驳，邱姨娘哭笑不得，“好了好了，哪有哥哥这样说亲妹子的。”
“娘，要不这