走出望江城，久违的广袤田野让顾千帆感到心胸舒畅。
虽说春天已至，空气中仍透着一丝寒意，望江城外的旅人除了大型商队，鲜少有独自行走的。
“走吧。”顾千帆确认方向后，便带着夏瑶疾驰向远方。
两人皆是三阶修炼者，速度飞快，不久便远离了望江城的视线。
半日后，他们已奔行了两百多里。
长时间的奔跑让夏瑶微微喘息，额上渗出细密的汗珠。
“休息一会儿。”
顾千帆见状停下脚步。
他们在附近搜集了些枯草，搭建起简易的篝火，开始准备午餐。
“这次是个好机会，路上遇到非你不可应对的灵兽或野兽，就交给你了。”用餐时，顾千帆对夏瑶说道。
“没问题。”夏瑶欣然接受。
尽管每日都在修炼魔法，顾千帆却告诫夏瑶，这样的练习看似勤奋，实则效率低效，远不如参与几次生死对决，只要存活下来，力量便会飞速攀升。
然而在江望城中，夏瑶找不到任何战斗的机会，只能独自钻研格斗技艺。
现在有了实战的可能，夏瑶自然不会错过这个良机。
用过午餐，顾千帆瞥了眼来时的道路，已远离江望城多时，四周空无一人。
顾千帆轻轻挥手，灵儿自他臂膀上翩然飞出。
"灵儿！"
灵儿现身，夏瑶的眼中闪烁着兴奋的光芒，她觉得灵儿非常可爱，只是顾千帆通常放出灵儿后，它大多时候都会自己玩耍。
听见夏瑶的呼唤，灵儿围绕着夏瑶盘旋两圈，轻蹭她的脸颊。
"你让灵儿出来做什么？"与灵儿嬉戏过后，夏瑶转头询问。
"当然是让灵儿引领我们前行。"顾千帆微笑着说。
夏瑶并不知道灵儿的真实形态，每次灵儿显现，都是小巧的模样，因此她一直以为灵儿就是这般大小。
"灵儿。"
说完，顾千帆向灵儿示意，灵儿立即离开夏瑶，向高空飞去。
"嗷"
悠长的龙吟声让首次听到的夏瑶愣住。
随着龙吟回荡，翱翔天际的灵儿身形逐渐庞大起来。
目睹灵儿不断变大，夏瑶惊讶地捂住嘴，生怕惊呼出声。
巨大的灵儿散发着难以言表的高贵气质。
"轰！"
羽翼扇动，激起寒风，灵儿缓缓降落在顾千帆身旁。
在顾千帆身旁低头蹭了蹭，顾千帆笑着伸出手轻抚灵儿身上的龙鳞。
"我们出发吧。"
顾千帆朝夏瑶微笑，夏瑶一怔，随后看见顾千帆一跃而起，踏上灵儿的背脊。
"来吧。"
见夏瑶仍呆立原地，顾千帆向她招手。
夏瑶这才完全回过神，紧张地看着灵儿，最终鼓足勇气跃起，落在灵儿背上。
"走吧。"顾千帆微笑着，轻拍灵儿。
"嗷"
龙吟激荡，灵儿双翼一振，带着二人直冲云霄。
身为二阶巅峰的灵儿，体型更壮硕，速度也更迅捷。
顾千帆估计，按照这样的飞行速度，大约只需一天就能抵达目的地。
感受着迎面吹来的冷风，顾千帆紧了紧衣物。
他能用元气抵御寒冷，但在这种情况下耗费元气并不明智。
下方的景象快速掠过，穿越一座山脉，接着是一条蜿蜒的囚江支流，沿着江流前行一段，他们进入了广袤的沼泽地。
"呱呱！"
当他们踏入神秘的沼泽，一道诡异的啸声骤然响起，接着，一团漆黑的阴影自天际滚滚压来，弥漫着不详的气息。
“那是什么玩意儿？”夏瑶望着那些阴森的黑影，心中不禁泛起恐惧。
顾千帆瞳孔一缩，开启了他的天眼秘技，瞬间看清了那些黑色的实体。
那竟是无数只秃鹰兽聚合而成的乌云。
秃鹰兽，一种令人心悸的奇异灵兽，尽管单体实力仅有一两级，但其群体数量却足以让人颤栗。
每一群秃鹰兽至少拥有三千余只，这般数量的空中灵兽，任何行动都足以造成浩劫。
它们以腐肉为食，但并不满足于寻找腐烂的猎物，而是主动猎杀，无论是灵兽还是野兽，它们会将猎物放置，待其腐烂恶臭时才享用。
春季已至，预示着炎热即将来临，此刻秃鹰兽的出现，无疑是出来狩猎的信号。
“灵儿，收敛气机，避开它们，找个地方降落。”顾千帆面对这片黑压压的秃鹰兽，毫不犹豫地命令灵儿规避。
尽管他有信心轻易抹杀数十甚至上百只秃鹰兽，但面对数千之众，他也只能避其锋芒。
此刻秃鹰兽群向他们扑来，硬碰硬只会让